秋日的夕阳带着一种昏黄的暖意，斜斜照进法租界的公寓客厅里。

“陈先生，‘东亚经济研究会’这个月底要在礼查饭店举办一场中外商界联谊晚宴，给我们也发了帖子，看样子是想探探虚实。”周世昌汇报道。

陈嘉树坐在藤椅里，手指间夹着一支半燃的香烟，烟雾袅袅上升，模糊了他脸上锐利的线条：“晚宴，找个合适的理由推掉。现在还不是正面打交道的时候。”他掸了掸烟灰，“白秀珠那边，伊藤信介有什么动静？”

“据内线传来的消息，伊藤信介对白小姐迟迟未能获取核心情报颇为不满，最近一次接触时，语气已带胁迫之意，他要求白小姐必须在近期‘取得实质性进展’。”

“实质性进展……”陈嘉树轻轻重复了一遍，嗤笑一声，“知道了，你去吧，按计划准备去南京的事情，铁路和住处都要绝对可靠。”

“是。”周世昌躬身退下。

房间里只剩下陈嘉树一人，他站起身，走到窗边，看着楼下街道上如织的人流和叮当作响的电车，心绪莫名。

伊藤信介对白秀珠的逼迫，在他预料之中，这也是他等了很久的契机。

白秀珠这把刀他看的很重，只是原先太锋利，现在暂时蒙尘，他不能错过这次彻底收服的机会。唯有让她从身到心都完全依附于他，他才能放心地用她，不用担心未来的反噬。

拿定注意，他拨通了白秀珠住所的号码，声音在听筒里变得温和：“秀珠吗？是我陈嘉树。方便的话，过来一趟，有些事情想和你聊聊。”

不过一刻钟的功夫，门外传来了轻轻的敲门声。

陈嘉树打开门，白秀珠站在门外，穿着一件藕荷色的改良旗袍，外罩着薄呢大衣，脸上施了淡妆，却掩不住眉眼间那一丝挥之不去的疲惫。

“进来吧。”陈嘉树侧身让她进来，引她在客厅的沙发上坐下，自己则坐在她对面的藤椅上，中间隔着一张榆木小几。

陈嘉树没有立刻切入正题，而是先拿起紫砂壶，为她斟了一杯热腾腾的碧螺春。清雅的茶香缓缓弥漫开来，稍稍驱散了空气中的凝重。

“天气转凉，喝点热茶暖暖身子。”他将茶杯推到她面前，语气温和。

白秀珠双手捧起微烫的茶杯，指尖传来一丝暖意，却暖不透心底的寒。

她抬眼看他，灯光下，他的面容显得比平日柔和几分，那双总是锐利如鹰隼的眼睛里，此刻竟也仿佛盛着些……怜惜？

“伊藤最近，给你压力不小吧？”陈嘉树开口，声音不高，却像一把钥匙，直接打开了潘多拉的魔盒。