她挣扎着用左手撑起身体，靠坐在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着，冷汗再次浸透全身。方才正骨的痛苦即便有药酒镇痛，依旧残留着可怕的余韵。

那个老妪……究竟是谁？她为何要一次次冒险帮助自己？她那熟练的正骨手法和效验极佳的伤药，绝非常人。

是母国早年安插的暗桩？还是……与萧绝有仇的某一方势力？

但无论如何，此刻对方的帮助对她至关重要。

就在她试图理清思绪时，外面再次传来脚步声，这次是杂乱而急促的多人步伐，直奔柴房而来！

「开门！王爷要提审那医女！」一个尖厉的嗓音响起，是高公公！

冷焰心中一凛。这么快？萧绝的疑虑竟然如此之重，连一夜都等不了？还是他发现了什么新的线索？

她立刻重新躺倒，恢复那副奄奄一息、昏迷不醒的模样，并将那只被固定好的右臂小心地藏在身下阴影处。

门锁被打开，火把的光芒再次涌入，刺得人眼睛发痛。

高公公带着几名如狼似虎的侍卫闯了进来，看到地上“昏迷”的冷焰，眉头紧皱。

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「怎么回事？怎么看着更不行了？」高公公尖声问道，语气带着不满和一丝惶恐，「周院判呢？不是让他来给人上药吗？人死哪儿去了？」

旁边一个小太监怯怯回应：「回、回公公，周院判方才来过了，瞧了一眼，说、说伤势太重，他……他不敢擅动，只留了瓶金疮药就走了……」

「没用的老东西！」高公公低声骂了一句，又看向冷焰，眼神复杂。王爷正在盛怒怀疑的关头，若是这医女就这么死了，那真是死无对证，王爷的怒火恐怕会烧得更旺。

「把她弄醒！王爷还等着问话呢！」高公公下令。

一名侍卫上前，毫不客气地用脚踢了踢冷焰：「喂！醒醒！」

冷焰毫无反应。

那侍卫加重力道，又踢了两脚，见她依旧不动，便俯身探了探她的鼻息，皱眉道：「公公，气息弱得很，怕是真快不行了。」

高公公脸色更难看了。他想了想，从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，凑到冷焰鼻子下方。

一股极其刺鼻的辛辣气味猛地钻入鼻腔，直冲脑海！

是提神的药油！

冷焰被这股强烈的气味刺激得胃里一阵翻江倒海，控制不住地剧烈咳嗽起来，眼皮也艰难地颤动睁开，露出一双涣散无神、充满痛苦和恐惧的眸子。

「醒了醒了！」小太监连忙道。

高公公收回药瓶，居高临下地看着她，语气带着一丝不易察觉的急切：「苏芷，你听着，王爷还有话要问你，你若是还想活命，就老老实实回话，听见没有？」

冷焰像是无法理解他的话，只是恐惧地看着他，身体因咳嗽和疼痛而颤抖。

高公公对侍卫使了个眼色。

两名侍卫上前，一左一右，粗暴地将冷焰从地上拖拽起来。她的右臂被碰到，固定用的木棍硌在伤口上，让她发出一声凄厉的惨叫，脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下。

「动作轻点！别真弄死了！」高公公呵斥道，但眼神里并无多少真正的关心。

冷焰几乎是被半拖半架着，再次带往那座如同魔窟的寝殿。

殿内的气氛比之前更加压抑冰冷。

萧绝依旧坐在那张太师椅上，后肩似乎重新包扎过，但脸色比之前更加难看，是一种混合了剧痛、疲惫、怀疑和暴戾的灰败之色。他的眼神如同鹰隼，死死锁定在被人拖进来的冷焰身上。

周院判跪在下方，浑身筛糠般抖动。

地上还跪着另外两个人——一个是太医署管理档籍房的老文书，另一个竟是之前帮冷焰领过药材、说过几句话的那个小药童！药童吓得魂不附体，只知道呜呜哭泣。

冷焰的心猛地一沉。萧绝竟然连夜查到了药童头上？是发现了药材对不上，还是……

她被侍卫扔在殿中央，瘫软在地，连跪着的力气都没有，只能伏在地上剧烈喘息，每一次呼吸都牵扯着全身的伤口。

「王、王爷……人带来了……」高公公小心翼翼禀报。

萧绝没有理会高公公，他的目光如同冰冷的刀锋，刮过冷焰惨白的脸，最终落在地那被简陋固定着的右臂上，瞳孔微微收缩。

「谁给你处理的伤？」他开口，声音沙哑低沉，却带着不容置疑的审问意味。

冷焰似乎被他的声音吓到，身体一颤，断断续续地、虚弱地回答：「是……是民女自己……胡乱、胡乱包扎的……」

「自己包扎？」萧绝冷笑一声，猛地一拍扶手！「你这包扎手法，倒是专业得很啊！连固定骨头的夹板都做得有模有样！一个乡下医女，还有这等本事？！」

冷焰心中警铃大作，萧绝果然注意到了！她努力让声音充满惶恐和哭腔：「民女……民女家中以前、以前有长辈是……是走方郎中，见过、见过一些……民女怕、怕手臂真的废了，以后没法行医吃饭，才、才斗胆自己弄的……王爷明鉴……」

「走方郎中？」萧绝重复着这个词，语气中的怀疑丝毫未减。他转而看向跪在地上的小药童，声音陡然凌厉：「你！抬起头来回话！」

小药童吓得一个哆嗦，涕泪横流地抬头：「王爷饶命……王爷饶命……」

「本王问你！」萧绝死死盯着他，「前几日，你去领川乌、草乌之时，除了账簿上记载的，还多领了什么？！」

药童吓得语无伦次：「没、没有……小的不敢……小的都是按、按方子领的……」

「按方子？」萧绝声音更冷，「哪个方子需要用到‘赤蝎粉’？！」

赤蝎粉！

冷焰的心脏几乎停跳了一瞬！萧绝竟然查到了赤蝎粉？！那是她利用药童的疏忽和对药材的不熟悉，偷偷混在川乌草乌中领走的几钱极不起眼的药材，性极燥热，有微毒，用量极少，混在大量的川乌草乌中本应难以察觉！她用它来微量加强药膏的燥烈之性，以更好地激发萧绝的寒毒……

他怎么会注意到这个？！

「赤、赤蝎粉？」小药童一脸茫然惊恐，「小的……小的不知道啊……那、那些药材名字那么像，小的、小的可能……可能拿错了……王爷饶命啊！小的真的不是故意的！」他只知道磕头求饶，显然根本不清楚具体原委。

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「拿错了？」萧绝猛地将一本厚厚的药材账簿摔在地上！「档籍房记录得清清楚楚！川乌、草乌入库和出库记录无误！唯独赤蝎粉，三日前莫名少了三钱！时间正好与你领取药材的时间吻合！而你领取的记录里，根本没有赤蝎粉这一项！说！那三钱赤蝎粉，到底去了哪里？！是不是你暗中帮她领取的？！」

管理档籍房的老文书也磕头如捣蒜：「王爷明察！库房记录绝无错漏！那赤蝎粉确实是在药童领取药材那日之后发现短缺的！小的、小的失职……」

矛头瞬间指向了懵懂无知的小药童和“可能”指使他多领药材的苏芷！

「没有！没有啊王爷！」小药童吓得几乎晕厥，「苏医女只让小的领川乌和草乌，没、没说要赤蝎粉啊……小的都不知道那是什么……王爷明鉴啊……」

萧绝根本不信，他的目光如同毒蛇般再次锁定了冷焰：「苏芷！你还有何话说？！你那所谓的‘祖传’药膏里，是不是根本早就掺了赤蝎粉？！你故意用这等虎狼之药来激发本王寒毒，究竟是何居心？！说！」

冷焰的脑子飞速转动。萧绝的怀疑方向竟然阴差阳错地偏向了“故意下猛药”，而非直接怀疑她的身份！但这同样致命！

她必须立刻将“蠢笨”和“无知”进行到底！

「赤、赤蝎粉？」她抬起头，脸上是恰到好处的茫然和惊慌，「那、那是什么？民女不知道啊……民女的方子里，从来没有这味药……民女只是按祖传的方子配药，真的不知道什么赤蝎粉啊王爷……是不是、是不是药童自己拿错了，怕受罚，才、才诬陷民女的？或者……或者是药材库房弄错了？」她巧妙地将问题反推回去，暗示可能是库房记录错误或者药童失误。

「放肆！」萧绝厉喝，「事到如今，还敢狡辩！看来不对你用刑，你是不会说实话了！」

他眼中杀机再现！虽然怀疑的方向有偏差，但苏芷“可能”用了赤蝎粉这一点，已经足够让他再次升起杀意！

「来人！」萧绝声音冰冷，「给本王拶她的手指！十指连心，本王倒要看看，是你的嘴硬，还是你的骨头硬！」

拶指！

冷焰浑身冰凉。这种刑罚针对手指，极其痛苦，且极易造成永久性损伤。她若是受了拶刑，双手尽废，日后别说行医施针，就连基本的生活都难以自理！她的复仇计划将彻底夭折！

两名侍卫立刻取来了拶子，那冰冷的刑具在火光下泛着幽光。