“这该如何是好呢？”李玉珍的哭泣声弥漫在压抑的堂屋里，她瘫坐在小板凳上，双手捂着脸，肩膀不住地耸动，眼泪从指缝里渗出来，声音充满了绝望和茫然，“刚子没了……工作组又逼得这么紧……三天……就剩三天了……老五还在里头不知死活……这日子……可怎么过下去啊……”

她的哭诉，像钝刀子割着秀英本就千疮百孔的心。秀英坐在赵刚的棺材旁，手里无意识地摩挲着粗糙的棺木，眼神空洞地望着灵前跳动的烛火。

三天……是啊，只有三天了。三天后，送走刚子，就要面对那群豺狼更凶猛的逼迫。签？那是把祖祖辈辈的根、把刚子用命守护的东西拱手让人，她死也不能答应！不签？那些人会怎么对付她们？像工作组说的“依法依规采取措施”，会是什么措施？她们孤儿寡母，拿什么去抵挡？

一种深不见底的疲惫和无力感，几乎要将她彻底吞噬。她这辈子，好像一直都在和命运搏斗，和苦难挣扎，却总是被打得遍体鳞伤。现在，连最后一点支撑和希望（赵刚）都没了，她真的快要撑不下去了。

小芳默默地在一旁叠着纸钱，叠好的元宝整整齐齐地码放在簸箕里。她的眼圈也是红的，但比两位长辈多了一丝年轻人特有的、不肯服输的倔强。

她听着玉珍婶的哭声和秀英婶沉重的叹息，心里像压着一块大石头，却不知道该说什么来安慰。任何语言，在这样残酷的现实面前，都显得苍白无力。

王猛不在堂屋。自从工作组来过之后，他就变得异常沉默，大部分时间都待在自己屋里，或者在后院劈柴、磨刀，发出令人心悸的“嚓嚓”声。

偶尔出来，也是面无表情，眼神冰冷得吓人，问什么答什么，绝不多说一个字。秀英知道，这孩子心里憋着一股毁灭性的火，她怕，但她也不知道该怎么去劝，去阻止。这个家，已经摇摇欲坠，经不起任何一点风吹草动了。

就在这令人窒息的绝望气氛中，院门外忽然传来了邮递员老王的喊声：“王秀英！有你们家的信！部队来的挂号信！”

这声音，像一道微弱的电流，划破了堂屋里浓重的死寂。

秀英猛地抬起头，眼神里闪过一丝难以置信的光芒，随即又被更深的恐惧所取代。部队来的信？是建军！是儿子建军的信！他……他怎么会这个时候来信？难道是……难道是知道了家里的事？还是……他在外面出了什么事？