民生公司“民生轮”首航渝合线成功的电报，被周世昌恭敬地放在陈嘉树的红木书桌上。

电文简洁，却预示着一条新的财富渠道正在被打通。

“卢作孚是个做事的人。”陈嘉树放下电报，脸上看不出太多喜怒，“世昌，以我的名义回电，祝贺。另外，从账上支一笔钱，不算多，也不算少，以‘嘉树商贸行’的名义，单独犒赏此次首航的船长和轮机手。名单让卢作孚提供。”

周世昌心领神会：“明白，陈先生。我这就去办，保证这笔钱能落到具体办事的人手里。”

“嗯。”陈嘉树颔首，“告诉卢作孚，首航成功只是第一步，稳住班期，控制成本，才是关键。让他把首月的详细收支报表准备好，我要看。”

他投资民生公司，看中的是卢作孚这个人和川江航运的垄断潜力，但绝不会做甩手掌柜。

财务监管和关键人员的拉拢，是控制这家远方公司的必要手段。

几乎在周世昌去发电报的同时，白秀珠的邀请又至。

这次是一张私人音乐会的票券，地点在法租界一位法国领事的宅邸，格调更高，圈子也更隐秘。

音乐会本身乏善可陈，结束后，在衣香鬓影的冷餐会厅，白秀珠端着一杯香槟，很自然地走到陈嘉树身边。

“陈先生对西洋音乐似乎兴致不高？”她唇角微扬。

“音律不通，不如数字来得直接。”陈嘉树晃动着手中的酒杯，语气平淡。

白秀珠轻笑：“看来陈先生只对会下金蛋的旋律感兴趣。听说……先生在川江的生意，第一声啼鸣就很响亮？”

“白小姐耳目众多。”陈嘉树不置可否，“小生意，刚起步，勉强糊口而已。”

“陈先生过谦了。”白秀珠靠近一步，馥郁的玫瑰香气侵袭而来，声音压低，带着诱惑，“家中有位世交长辈，在南京交通部说得上话。如今国民政府初立，百废待兴，这航运牌照、航线特许……里面操作的空间，可不小。说不定，就能让陈先生的‘小生意’，跑得更快些？”