人流瞬间涌了进来，几乎将柜台挤垮。一个嗓门洪亮的壮汉将一锭银子重重拍在柜上：“换瘸龙券！”

赵守财一愣：“什么瘸龙券？”

“就是官坊库房新出的那种铜券，龙爪子少了个趾头的！”汉子急切地解释，“我出一两三钱换一瘸龙券！”

赵守财这才恍然，连忙打发机灵的伙计快去内库那边探听详情，自己则努力想安抚躁动的人群。可人们根本不听，反而更用力地往前挤。不知是谁，率先将几枚完好无缺的正统龙券塞进赵守财怀里，嚷嚷着要用这些“正券”换“瘸券”。这一下开了头，人们纷纷效仿，不多时，赵守财怀里就堆满了沉甸甸的完好铜券，他被挤得胸口发闷，后背紧贴着货架，带着哭腔喊道：“正券没人要啦！别塞了！哎呦！”

同样的情况也发生在“万利当铺”。当铺老板孙万利消息灵通，一听闻风声，立刻亲自将写有当银价格的木牌倒挂了起来。伙计看着那颠倒的木牌，不解地问：“老板，这是何意？”

孙万利捻着下巴上几根稀疏的胡须，眼中闪着精明的光：“今日行情特殊，正券当银五百文，瘸龙券当银八百文。”

果然，牌子一挂出，当铺门前很快排起了长队。人们揣着那缺趾的铜券来当银，当铺里备用的现银以惊人的速度减少。孙万利一边忙着指挥人手去调运更多银两，一边望着那源源不断的人流，摇头感叹：“真是活久见……”

子时的更声敲响，平日里入夜便沉寂的鬼市，今夜却灯火通明。每个摊位前挂着的灯笼上，都用一个浓墨写就的“瘸”字代替了往日的标记。巷子深处，摊主们的声音此起彼伏。

“头一轮，瘸龙券百文一枚！”一个穿着体面的商人高声喊道，他脚边的木箱里堆满了那种缺趾的铜券。人群一拥而上，不过片刻，箱子就见了底。

“第二轮，三百文一枚！”

价格翻了三倍，可抢购的人反而更多，挤作一团，呼喝叫嚷。

等到第三轮，那摊主直接站到了箱子上，扯着嗓子喊：“五百文一枚！限购三枚！欲购从速！”旁边一个小贩更是敲着铜锣助兴，吆喝道：“龙瘸限量，天成之缺，越瘸越值钱喽！”

排队的人群从巷头蜿蜒到巷尾，看不到尽头。有人自带马扎，前半夜就来占位置；有人干脆在地上铺了麻布，打算彻夜守候。一个头发花白的老汉，蹲在墙角的阴影里，就着灯笼的光，一枚一枚地仔细摩挲着手中几枚瘸龙券，对身旁打着哈欠的年轻人低语：“明日，这价钱肯定还得涨，咱们爷俩今晚就守在这儿，天一亮，头一波冲进去。”