双方剑拔弩张，距离近得只隔着一层稀薄的、几乎被这凝重的金属杀气压得嗡嗡作响的晨雾。

台阶下的商贾们连大气都不敢出，一个个僵在原地，如同被无形的手扼住了喉咙，他们仿佛成了被夹在皇家威严与边军铁律之间的一只只微小秤砣，紧张地等待着，不知哪一方会先松动，也不知哪一方会率先让这冰冷的台阶染上血色。

小主，

就在这僵持不下、一触即发的时刻，霍煦庭的身影从容地从尺正堂内步出。

他一身青衫，在晨风中显得异常挺括，仿佛一根移动的、衡量局势的秤杆。

他先是抬手，轻轻按在厉晚那即将完全出鞘的刀背之上，“当”的一声轻响，刀锋顺势回缩了半寸，杀气稍敛。

随即，他转向姚子恒，拱手施礼，声音温和而沉稳：

“钦差大人要拓印母版，自然无有不允。只是按镇西军例，需先提交申请文书，经核验印信无误后，方能安排入场拓印。此举非为阻拦，实是为了确保皇差安全，避免不必要的误会。请钦差大人稍候片刻，相关手续，半刻钟内即可办妥。”

他这番温言软语，巧妙地将“擅入”的冲突，转化为了“申请进入”的程序问题，既给了皇家一个体面的台阶，也为镇西军牢牢守住了底线，加上了一把无形的制度之锁。

姚子恒盯着霍煦庭看了片刻，金冠微微向下一点，算是认可了这个折中的方案：

“好，便依军例——半刻钟。”

随着他话音落下，白羽骑紧绷的弩机缓缓垂下，暗骑手中平指的长枪也微微抬起。

弥漫在双方之间的浓重杀气，似乎随着这细微的动作而悄然消散了一些。

那被紧张氛围撕裂的晨雾，终于得以重新缓缓合拢，然而空气里，却依旧残留着一丝若有若无的、属于金属的冰冷余味。

这短暂而激烈的对峙，如同为这场名为“抄作业”的盛宴，敲响了第一声低沉而意味深长的暗锣。

它清晰地昭示着：皇家想要抄走的是衡量利益的“尺”，而镇西军誓死守护的，是制定规则、掌控命脉的“心”。

而那颗至关重要的“心”，此刻，依然稳稳地藏于厉晚那仅出半寸的刀锋之后，不容逾越。