卯时将尽，晨光未炽，浓厚的雾气如同乳白色的河流，缠绕着定远城外的山峦。

三匹骏马冲破雾霭，从定远城方向的官道上疾驰而出，马蹄踏碎路面上凝结的薄霜，溅起细碎的白沙，仿佛将盐粒撒进了清冷的风中。

当先一骑是霍煦庭，青布长衫，窄袖利落，腰间那枚“市监”铜牌随着马背起伏微微晃动；

紧随其侧的是曜戈正爽，绯色袍服的下摆被他卷起束在腰间，背上那张颇具草原风格的长弓格外醒目；

卫珠棠也换下了平日叫卖的装扮，一身轻便短打，外罩软甲，腰间别着短刀，神情专注。

三人目标明确，直指断云口。

断云口外，青髓河奔腾的水声在雾气中显得沉闷。

一座由铁链串联木板构成的浮桥，如同巨蛇般横卧在宽阔的河面上。

晨雾浓重时，桥面仿佛悬浮在云端之上，人马行走其间，宛如在空谷中踏索而行，带着几分惊心动魄。

此刻，对岸正有一支商队缓缓行来，踏上了浮桥。

十二匹骆驼背负着覆盖油布的木箱，步履沉稳。

木箱外侧用墨笔写着“盐纸”二字，但在箱角不起眼处，却烙着一个清晰的“浮玉”暗秤标记——这正是玄溟宗私产的习惯。

商队为首之人，正是雪记票号的东家郭见川，他身着青缎长袍，立在桥头，看似在督促队伍前行，手中却无意识地反复转动着两枚沉甸甸的铁秤砣，指节因用力而微微泛白。

霍煦庭抬手示意，三骑在桥头稳稳停住。

“雪记票号，留步！”

他的声音不算洪亮，却清晰地穿透了河面的水汽与晨风，直达对岸。

郭见川心中猛地一沉，面上却迅速堆起惯有的笑容，拱手道：

“霍市监竟亲自追货至此？小号这批盐纸，可是完税凭证齐全的。”

霍煦庭神色不变，语气平淡却带着不容置疑的威势：

“税项已清，案事未了。开箱，验货。”