金柑丁闻言，精神一振，连忙补充道：

“那些新护院，操练极有规律，每夜子时正刻开始，口令短促，听不真切，像是‘风紧’之类的……”

“运桶的车，车轮轴辘都包了铁皮，压过石板路声音不大，但印子深。”

“最怪的是原来那些护院住的排房，一夜之间就搬空了，门窗上都贴了封条，盖的是‘内库’的朱印！”

夜深人静，观澜小院书房内。

欧阳简在灯下展开“龙喉簿”，用指甲从袖内刮出些许之前收集的盐屑，混合清水研开，作为特殊的墨，添上了一行新的记录：

正月三十，亥时初，诊屠户金柑丁。

获悉：姚府近日暗中增换护院，皆为新面孔，每夜子正于西邻院落秘密操练，口令待查。

另有密封红蜡之重木桶，深夜运入姚府西角门，疑点重重。

原有一干旧护院尽数消失无踪，居所被封，印信属‘内库’。

——推断：姚府暗自丰满羽翼，并将不可靠之旧羽彻底清除。

几日后，金柑丁的病彻底好了。他提了两挂清洗得发白、还带着些许气味的猪大肠来酬谢。

欧阳简没有推辞，收了下来。他取过一挂，放在案板上，用他那柄切药草的小刀，熟练地将猪肠切成均匀的薄片。然后用刀背在每片肠衣上轻轻一敲，那圆片受热受力，立刻向内卷曲起来，形成一朵朵小巧的、带着油脂光泽的“肉花”。