欧阳简也肃然回了一揖。

两人不再交谈，并肩默默走回院中，任凭稀疏的雪花再次飘落，悄然覆上肩头。一个时辰之后，观澜小院的柴门再次开启时，王卞柏的身影已然消失，仿佛从未出现过。只有井台石壁上那道每日刻画的水线痕迹，清晰地显示，水面比昨日，又悄然上涨了微不足道的一粒米的距离。

那便是这帝都之下，汹涌暗流，

正在无声涨潮的迹象。

黄昏时分，石头抱着一个粗陶小盂回来了。盂里的枸杞洗得干干净净，红得发亮，上面还细心地铺着一层雪白的糖霜。他献宝似的将小盂举到欧阳简面前，小脸因为奔跑和兴奋红扑扑的：

“爹，你看！我留了三颗最大的，一颗都没偷吃！”

欧阳简伸手接过陶盂，指尖在触碰到孩子袖口时，却感到一丝异常的冰凉。

那并非雪水的寒意，

而是带着井台边特有的、深夜的冷冽气息，

仿佛还沾染着……

某块被帝王紧紧攥在手中、用以寄托无尽心事的半块玉佩上，

那残存着的、

属于至尊的、

孤寂的体温。