“嗒。”

每一声都清晰可闻，敲打在帐内死寂的空气里。

拓拔笙艰难沉吟很久，然后缓缓回应了三句话。

“我主可汗愿‘兄事’大泓皇帝，自去帝号，但仍需保留‘汗’称。”他的声音稳定下来，带着一种破釜沉舟的冷静，“兄有兄纲，弟有弟纪。草原百部，若无共主，顷刻便乱。部族纷争四起，战火蔓延，最终仍会波及大泓边关。保留汗号，非为虚荣，实为安定漠北，亦是护卫大泓北疆的长远之策。”

语毕，他微微抬起左手，那残缺的手掌影子被灯光投射到帐顶，像一面缺了角的旗帜，却依然能投出完整的、不容忽视的轮廓。

“黄碛山南麓三百里，可割。”他继续道，目光毫不闪烁，“但北麓，乃我族世代祭祖圣地。我族行火葬，骨灰皆扬于北坡风谷。若失北麓，则万千先祖魂灵无所归依，成为游荡的孤魂。游魂无根，夜夜哭嚎于风中之日，牧马受惊，部族惶惶，迟早再生祸乱，仍会犯边。恳请大将军允留北麓，我愿以先祖的骨灰与英灵起誓，换取两国边境长治久安。”

说到“祖宗”二字时，他染血的右手离开剑锋，与左手交叠，重重按在自己胸口。白袍之上，立刻晕开一个鲜红的掌印，如同以血为印，向冥冥中的祖先立下誓言。

“至于质子……”他声音低沉下去，却更显决绝，“我国王子年幼，尚未换牙。送入贵国为质，不过徒增一具童尸，于两国无益，更损大泓天朝仁德之名。我拓跋笙，乃可汗的嫡亲侄子，愿自代其为质。”

他报出自己的名字，如同呈上一件冰冷的器物：

“现年二十有七，通晓漠北山川地理，略懂大泓律令章程，更深知……战败乞和的滋味。若大将军觉得质子需要一颗头颅来抵押，”他微微侧头，露出脖颈的线条，那残缺的左手再次抬起，“我这颗头颅已然缺了一指，切口平整。刀起即落，干净利落，省得再伤及无辜稚子。”

话音落下，他俯身下去，以额头触及冰冷的牛皮地面。掌心和胸口的鲜血沾染其上，更有新的血珠从眉心伤口滑落，悬在鼻尖，摇摇欲坠。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

最终，“嗒”的一声轻响。

那滴血落入旁边燃烧的火盆边缘。

炽热的炭火遭遇冰冷的血液，发出一声轻微的“嗤”响，腾起一缕极细的白烟，仿佛替这沉重无奈的局面，幽幽叹了一口气。

这火盆似乎有了三次的呼吸。