被剑风压得几乎熄灭的灯焰猛地向上一跳，光晕扩散，将拓跋笙的影子拉长，投在厚重的黑牦牛皮地毯上。那影子细长而孤直，像一杆即将折断却仍死死钉在原地的旗杆。

他先低下头，将自己那缺失了尾指的左手手掌，轻轻按在“裂霜”剑尖旁的案面上，尚未完全凝固的伤口因挤压再次渗出血珠，殷红的血顺着冰凉的剑槽缓缓蔓延，竟与案上那半瓣破碎的“兄”字羊皮屑汇合，蜿蜒的血线恰好弥补了字迹的缺口，将它重新勾勒成一个扭曲却完整的形状。

随即，他抬起眼，目光穿过跳动的灯火，直直迎上厉晚冰冷的视线。他的声音不高，甚至有些沙哑，却句句清晰，如同用手指去试探锋刃的薄锐：

“大将军方才所言，句句是血，字字见骨，拓跋笙……无词可驳。”

他顿了顿，仿佛在吞咽下某种铁锈般的滋味，“但边关的风雪吹刮了这么多年，血早就渗进同一片土，冻成了同一块冰，分不出原本的颜色了。”

“黄碛互市那年，我七岁，随父王前往。曾亲眼看见大泓商人用结块掺了石灰的陈盐，换走我部百匹上等良驹。马匹啐食三日，舌烂穿喉而亡。”

“烬血甲……我十七岁，在乌维禅后军押运粮草。亦曾听闻营地深处夜夜惨叫，战俘被拖入帐中放血熬胶，腥气冲天，大雪也盖不住。”

“至于朔戟城下的埋骨坑——”他的声音里注入了一种沉重的疲惫，“我二十六岁，刚刚经历。我亲手拖回过同袍被战马踩碎的断腿，也……也曾蹲下身，为你们大泓一名年轻士卒合上未能瞑目的双眼。他的手还是温的。”

他的目光扫过案上那箱破碎的血衣，又看回厉晚。

“将军，血早就流到了一处，冻成了同一块红冰。您若定要在此刻将它劈开，分个里外分明，那这一剑下去，”他微微吸了一口气，那气息冰冷刺肺，“崩裂的不会是冰，只会是连着的骨肉，连着我，或许，也连着您自己。”

他停顿了片刻，仿佛将吸入的寒气也当作了某种证据，缓缓压下。

“所以今日，我来此地，不是要辩驳这冰里的血，谁的红，谁的黑。我只是想来问一句：”

“劈开之后呢？这片冰原，能否因此少红一次？未来的雪，能否因此少沾一滴血？”

“若大将军肯点头，肯让这冰里将来能少融进一滴血，我拓跋笙，”他右掌忽然抬起，毫不犹豫地覆上“裂霜”未曾完全归鞘、依旧裸露的锋刃，轻轻一压……“愿先放干自己的这一滴。”

掌心瞬间被割开，鲜血涌出，沿着剑脊逆流而上，与之前那半瓣被血浸湿的羊皮碎屑迅速融合。皮屑吸饱了温热的血液，微微胀起，竟在冰冷的剑面上拼凑成一个更加清晰，虽然扭曲无比的“兄”字。

血滴未尽，他已抬起鲜血淋漓的右手，抱拳于胸。热血顺着指缝滴落，砸在深色的牛皮地毯上。

“嗒。”