曹操面色凝重：贼势浩大，营寨连绵十里。我方才绕营侦察，见其虽众，但防备松懈，岗哨稀疏。他话锋一转，看向许褚，阿褚近日可有什么发现？

许褚沉吟片刻，道：小子观察多日，发现贼军虽众，但纪律涣散。白日喧哗，夜间鼾声如雷，巡更之人往往聚众赌博饮酒。

曹操点头：某也注意到了。尤其是入夜后，贼营灯火稀疏，哨位稀疏，显然以为我军不敢出城，已生骄怠之心。

许临叹道：即便如此，要破十万贼军，又谈何容易？今日朱将军部出击又失利，军心更加动摇。

三人正说话间，忽听城中传来一阵骚动。原来是一些士兵因粮草分配问题发生争执，险些动起手来。军官们费了好大劲才将事态平息，但不满的情绪仍在军中蔓延。

许临叹道：看见了吗？军心已乱。粮草日渐短缺，士兵们开始恐慌了。此时提出冒险之计，恐难获支持。

曹操却道：不然。正因为军心浮动，才更需要一场大胜来提振士气。他看向许褚，眼中带着鼓励，阿褚若有良策，但说无妨。

许褚正要开口，忽见传令兵来报：皇甫将军召诸位将军议事！

中军帐内，气氛凝重得几乎令人窒息。朱儁因前番战败，面色阴沉；其他各级将校也多是一脸愁容。许临作为别部司马，坐在末位，许褚则以亲卫身份按刀立于其身后。

皇甫嵩端坐上位，目光扫过帐下诸将，将众人的焦虑尽收眼底。他沉默良久，这份沉默反而加重了帐内的压力。