随着阿拉古塔的投降，义军接管广州，广东境内清军的军事力量基本被清理干净，义军统治区一下子囊括了整个广西、广东、以及湘南、赣南地区，正式成为割据一方的军事力量。

从农历七月初，到农历八月中，在四十多天的日子里义军连战连捷，歼灭广东及湖南、江西的清军十多万人，其余如乡勇、土匪等武装力量二十万人，一举奠定了义军在南方的军事优势。

义军的此番军事行动，也对清王朝以及其他各国列强产生了巨大影响。

北京，紫禁城。

听闻广东败报而被气晕了的咸丰皇帝醒来之后，一挥手将宫女送来的莲子粥拨开，又着急忙慌地跑去南书房，召集军机处大臣们商议军务。

此时，军机大臣穆彰阿早已被咸丰皇帝罢黜，另一位重臣祁寯藻也已经年龄太大了，要不是皇帝挽留早就回乡去了。

因为能干的人太少，咸丰皇帝不得不把自己的亲弟弟，也是曾经道光皇帝最看重的继承人恭亲王奕?。

除了这两位之外，参会的还有彭蕴章、杜翰、穆荫、瑞麟等人。

咸丰皇帝和几位军机大臣简单寒暄几句后，就开始讨论起战事来。

首先一个问题，那就是国库实在空虚，特别是自三年前太平天国定都南京之后，江浙地区收上来的赋税锐减九成，清军在前线战事又屡屡受挫，几十万大军耗费钱粮实在是巨大。

而纵观中国之地，平原不过有辽东、中原、关中、川蜀、江浙、两广，其余之地多山多水，收不上太多赋税来。

而辽东自顺治时期，就被满人封锁，天下百姓非劳役不得进入。

中原之地，土壤虽然肥沃，但人口却是更多，自雍正朝摊丁入亩政策后，废除人头税，百姓为了增加劳动力不断的生孩子，结果导致人口从一亿暴涨到如今四亿人，土地却多被豪强兼并。

这种情况尤以北方中原之地为最，中原流民常年以百万计，所以难以供给太多军队。