再说窦线娘听袁紫烟说花又兰去了隐灵山，心中不安：“花妹为我奔波，情谊深重，但不知父亲作何打算，别再让她跟着父亲去了别处，留我一人担这担子。”正疑虑间，吴良、金铃归来，禀报：“奏章和礼物已托宇文士及转呈昭仪和窦皇后。罗公子随后进京，虽未面圣，但奏章已上。朝廷派宇文士及和内监来召公主和花姑娘进京赐婚，我们赶回来报信，差官明后天就到，公主需尽早准备。”
窦线娘皱眉道：“前日花姑娘去庵里探望四位夫人，不知为何同香工去了山中见父亲？”吴良担忧：“若明日钦差来传旨，花姑娘未回，如何回复？”这时门房来报：“贾润甫先生说，天使明后天必到雷夏，让公主速速收拾行装。”窦线娘摇头：“若无父亲旨意，即便面对朝廷，我也要分辩清楚。”
正说着，一名女兵跑进来禀报：“王爷回来了！”窦线娘喜出望外，忙出去将父亲接入内房，跪倒在膝前痛哭。窦建德心疼落泪，双手扶起女儿：“我儿起来，多亏你孝义多谋，让为父能安心在山修行。若非为你终身大事，我怎会再入尘世？你且坐下，说说这门亲事究竟如何。”
窦线娘含泪将马上定亲的前后经过详述一遍。窦建德点头：“也罢，罗艺是前朝大将，其子罗成少年英雄，将来承袭父职，你嫁过去能做一品夫人，不算辱没。只是可惜花木兰，前日多亏她陪你进京面圣，不想竟守节自刎。她妹妹又兰为何肯替你奔波，是怎样的女子？”
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窦线娘疑惑：“她已去山中见您，父亲没见到？”窦建德一愣：“哪有什么女子？只有贾润甫派来的一个伶俐小后生和老头儿，没带书信，只拿了你的奏稿给我看，我才相信是真的。”窦线娘恍然大悟：“难怪我的奏稿放在妆奁里不见了，原来是她有心取走，女扮男装去见您。”窦建德感慨：“我说那小厮言语温雅、情意恳切，怎像普通差役？”
窦线娘四处张望：“她想必同您一起回来了，怎么不见人影？”窦建德道：“她见我一面就回去了，怎会不见？”窦线娘猜测：“或许又去庵里了。”忙叫金铃去庵中接花又兰。窦建德想起孙安祖还在外面，忙起身出去。窦线娘又让人请来贾润甫，陪父亲和孙安祖闲谈。
黄昏时分，金铃回来禀报：“花姑娘和香工都没回庵。”窦线娘心中愈发烦乱。次日晚间，村中传朝廷差官将至，果然第三天午间，齐善行陪着宇文士及和两名太监，身着吉服，声势浩大地来到墓所。窦建德和孙安祖不便露面，躲在一旁。
窦线娘忙请贾润甫将众人迎进中堂，齐善行吩咐摆设香案。一名老太监问齐善行：“诏书上有三位夫人，是都住在这里，还是另有居所？”贾润甫打听得知是窦线娘、花又兰、袁紫烟，心想：“原来徐懋功也被朝廷赐婚了。”便答道：“袁紫烟住在隔壁，请来一同接旨吧。”金铃赶忙去请，袁紫烟梳妆妥当，从墓旁小门进入。窦线娘换下素衣，梳妆整齐，在妇女们簇拥下出来。
宇文士及请出圣旨开读，袁紫烟和窦线娘谢恩起身。老太监盯着袁紫烟细看，惊喜道：“我说怎么有同名同姓的，原来是袁贵人夫人！”袁紫烟认出这两位太监，一个是显仁宫的张公公，一个是花萼楼的李公公，寒暄道：“二位公公一向安好，新皇想必很宠信你们。”张公公笑道：“托您福，还算平安。夫人知道我们老实，不会钻营，所以新皇也看得起。如今夫人嫁了徐大人，以后可要常来往。”齐善行调侃：“张公公，徐大人可是重情重义之人。”张公公打趣：“齐先生，我们内官到人家，就像出家人，太太们都不避忌。”
李太监忽然想起：“圣旨上有三位夫人，刚进去的是窦公主，怎么花夫人不见？”宇文士及也道：“正是，该出来一同接旨才对。”袁紫烟只得敷衍：“花夫人去探亲了，想必很快回来。”说罢便转身进了内室。
侍从摆下酒席，众官员入席饮酒，正吃到一半准备撤席时，只听外面窦家的人嚷嚷：“好了，香工回来了，花姑娘呢？”张香工答道：“她还有一两日才回，我先回来禀报公主。”众家人埋怨：“你这老人家怎不懂事？官府都在这儿等着她接旨，你倒说得轻松！”贾润甫听见，忙让家人叫香工进来，问道：“你和花姑娘一起出门，为何独自回来？”香工便将前日傍晚遇雨，借宿殷寡妇家，三位夫人执意挽留，让自己先回的事说了一遍。
张太监一听，指着香工道：“就是这老头子和花夫人一起出门的？”众人称是。张太监板着脸道：“你这老头子好大胆！花夫人是朝廷钦召的命妇，你把她骗到哪儿去了？还在这儿说废话！来人，把他看好了，咱们一起去寻人，若找不到，这老儿性命难保！”几个小太监立刻用链子锁住香工带了出去，老头儿吓得涕泪横流。窦线娘见状，忙让吴良拿五钱银子赏给香工，又给了一两银子作盘缠，吩咐吴良陪香工吃了饭，赶紧动身去接花又兰。张太监则对宇文士及说：“宇文大人，你和齐大人先去县里歇息，我带这老儿去找花夫人。”宇文士及听了张太监的耳语，点点头，便与齐善行先行离开。
且说花又兰在殷寡妇家已住了两三天，担心朝廷旨意下来，一心想告辞赶路，无奈三位夫人苦苦挽留。这天她正要辞别，忽听外面一阵马嘶，几个人闯了进来，书童们吓得四散跑开。贾夫人忙出来喝问：“你们是什么人，如此放肆？”香工赶紧走进来：“夫人，花姑娘在这儿住了几日，累我挨了不少骂，快请她回去吧！”贾夫人皱眉道：“花姑娘在这儿，你们好好接她走便是，为何这般吵闹？”
两位太监早已看见贾夫人，惊喜道：“竟是旧识！原来夫人们都在这儿，妙极了！”贾夫人认出是张、李二太监，一时躲避不及，只得上前见礼，几人互诉别后情形，贾夫人忍不住落泪。张太监问：“其他夫人也在吗？”贾夫人答道：“只有罗夫人、江夫人和我，三人在此相依为命。”张太监一拍大腿：“太好了！当今万岁有密旨，命我们寻访十六院夫人。今日三位夫人运气真好，正好遇上，快收拾东西，跟我们进京！”吴良在旁也请贾夫人传话，让花姑娘出来见见两位公公。
不一会儿，江、罗二夫人和花又兰出来相见。众人寒暄几句后，便进房商议：“我们住在此处终究不是长久之计，不如趁现在容貌未衰，再回京城寻个出路，何苦在这儿受冷清？”主意打定，她们收拾好细软，雇了两辆马车。三位夫人和花又兰辞别殷寡妇，跟着两位太监踏上行程。
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走了三四天，快到雷夏时，两位太监带江、罗、贾三位夫人去了齐善行的官署，吴良和香工则另找车马，护送花又兰回到窦公主处。袁紫烟安抚好杨小夫人和馨儿，也来到窦家。齐善行派人催促起程，窦线娘叮嘱父亲和孙安祖照料家事，回隐灵山修行，随后带着吴良、金铃，哭别出门。女贞庵四位夫人听说内监找到了三位隋朝夫人，不敢前来送别，只派香工代为致意。
另一边，宇文士及和两位太监带着三位夫人，也在路上与窦线娘一行会合。齐善行备好五六乘骡轿，随从们都骑上牲口，不到一个月，便抵达长安附近。张公谨、罗公子等人住在秦叔宝家，得知窦公主等人即将到达，正准备派人去迎接，徐懋功匆匆赶来：“叔宝兄，罗兄的家眷和我的未婚妻快到了。是找个公馆让她们住，还是直接接到家里？”秦叔宝道：“窦公主当年住在单二哥家，和我儿媳爱莲小姐曾结拜姐妹，如今爱莲的母亲单二嫂也在我家，她们多年没见，正盼着相聚，不如把她们和你未婚妻一起接来，反正一两天后就要面圣完婚，不必另找地方了。”
懋功听了，连忙告辞回家，派几十名家将抬着大轿，带着几名婢女去迎接袁紫烟。罗公子也同张公谨、尉迟南兄弟、秦怀玉等一众随从，一路前去迎接。
再说宇文士及和两位太监带着众人到了十里长亭，只见大批车马前来迎接，便吩咐车辆停下。罗公子、张公谨等人上前寒暄慰问，张公谨说：“城外不便停车，两家家眷暂且借秦叔宝家暂住一晚，明日面圣后，各自迎亲。”宇文士及点头称是。
此时，金铃和潘美站在一旁说了许多话，随后请窦公主和花又兰下骡轿。窦线娘远远望见马上的罗公子，见他仪表堂堂，心中暗叹：“我窦线娘能嫁得此等佳儿，也算不辜负此生了。”先前推让的心思，此刻已烟消云散。她坐上大轿，花又兰也坐上官轿，在众人簇拥下飞速向秦府而去。徐家的家将也接到了袁紫烟，几个婢女连忙扶她上了官轿，簇拥着回府。
两位太监则说：“三位隋朝夫人先在驿馆休息，我们进宫复命后，再来请你们。”说罢，便同宇文士及入城。途中遇见秦王，秦王询问了些情况，因王世充流放到蜀地，却在定州反叛，正要面圣奏报，便一同进宫。得知唐帝正与窦皇后、张尹二妃、宇文昭仪在御苑赏花，四人便前往苑中朝见。
张太监将窦线娘、袁紫烟的经历，以及找到花又兰并偶遇隋朝三位夫人的事，一一奏明。唐帝听了十分高兴，问道：“那三位宫妃多大年纪了？”窦皇后语气有些冷淡：“这些都是隋朝旧人，陛下召她们来想如何安置？”张太监听出窦皇后的不满，忙随口答道：“当年许廷辅选她们进宫时才十六七岁，如今大概三十岁左右，不过这三位的容貌，比其他几院的稍差些。”张妃笑着调侃：“陛下召她们来，怕是要再建一座西苑安置，才能称意吧？”唐帝见妃嫔们面露醋意，连忙改口：“你们别多心，朕此举另有打算。”转而问秦王：“朝中大臣哪些还没娶妻？”秦王答道：“儿臣只知道魏征、罗士信、尉迟恭、程知节尚未婚配。”
窦皇后问两位太监：“窦线娘、花又兰、袁紫烟现在何处？”张太监答道：“这三位在秦琼家，那三位隋朝夫人在驿馆。”宇文昭仪提议：“窦线娘既是娘娘的侄女，何不让她们三人先进宫面见陛下？”唐帝便命李太监立刻宣召窦线娘、花又兰、袁紫烟进宫。李太监领旨而去。秦王趁机奏报王世充在定州反叛之事，唐帝怒道：“逆贼如此忘恩负义！即刻命当地总管进剿！”
没过多久，李太监领着三位女子进了御苑，她们俯伏在台阶下，向唐帝行朝见大礼。唐帝命她们起身，窦线娘又走到窦后身边，想要行跪拜礼，窦后忙让宫女搀扶住她：“刚才已经朝见过了，何必再行大礼？”唐帝打量这三位女子，只见她们举止端庄沉静，神态从容优雅，赞道：“你们三位，一位是孝女，一位是义女，一位是才女，果然与众不同。”随即让宫人取来三个锦墩，赐她们坐下。
窦后对线娘说：“前日又劳你送礼物来，我正想找些东西回赐，因万岁有旨召你们进京，所以还没准备。”线娘谦道：“些许薄礼，怎敢劳圣母挂怀？”窦后赞叹：“你忠孝勇毅早已闻名，不想奏章又写得如此文采斐然。”唐帝笑着问：“只是你在奏章里推让姻缘，莫非是故作姿态？”线娘慌忙跪下奏道：“臣妾所言皆是本心，怎敢矫情？当年罗成初次写信给秦琼，托单雄信向我父亲提亲，被臣妾偶然看到，便将原书改成推荐单雄信之女爱莲与罗成。不料单爱莲已许配给秦琼之子怀玉，这才让罗成重新寻求旧盟。”
唐帝点头道：“这也罢了，只是你说花又兰与罗成同处一室却未越矩，这话叫人难以尽信。”线娘正色道：“此等大事，臣妾岂敢在圣上面前妄言？望万岁与娘娘命宫人查验，便可明了二人心迹。”窦后道：“这有何难。”随即对宫女说：“取我的辨玉珠来。”
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不一会儿，宫女取来辨玉珠。窦后让花又兰走近，将那圆溜溜、光灿灿的珠子在她眉间熨了三四下，但见又兰眉毛紧结，毫无散乱。窦后感叹：“果然是贞洁女子！”唐帝对花又兰感慨：“你这丫头，倒是个意志坚贞之人。幸亏罗成是正人君子，若是他人，恐怕难以保全清白。如今将两位佳人许配给他，也算不辜负他了。”又兰听了，连忙起身谢恩，惹得窦后、秦王和众宫女都笑了起来。
唐帝又对袁紫烟道：“袁夫人精通天文历算之学，如今嫁给徐卿，无论内室还是外务，都能为国家效力。”说完，命张太监速去驿馆宣召隋朝三位妃子，又差内监急召魏征、徐世积、尉迟恭、程知节进御苑，再派李内监去宣罗成、秦琼及其子怀玉、儿媳单爱莲面圣，同时吩咐礼部官员速速备下十三副花红、六班鼓乐。
吩咐完毕，唐帝便与秦王到偏殿坐下。不久，魏征、徐世积、尉迟恭、程知节四位大臣先入殿朝见。唐帝说：“徐卿的夫人已召来。朕念及文王治政，使境内无剩女、无旷男，朕虽不及文王，又怎能让有功之臣长久独居？故派内监寻访到隋朝三位丽人，趁今日良辰，你们三人各自拈阄，以定天缘。”魏征、尉迟恭、程知节连忙跪下推辞：“臣等唯有一心效力，难报皇恩万一；况且四海未平，岂敢顾及家事？”唐帝道：“《圣经》有云：家齐而后国治，国治而后天下平。”秦王也劝道：“这是父王教化无私、与民同乐的心意，诸位爱卿切勿推辞。”
唐帝让宫人取来一个宝瓶，将江、罗、贾三位夫人的名字写在纸上，团成纸团放入瓶中，让魏、程、尉迟三位大臣对天祷祝，然后用银筷夹取。只见魏征拈到贾夫人，尉迟恭拈到罗夫人，程知节拈到江夫人，三人各自谢恩。这时，张太监领着三位夫人进殿朝见。唐帝问：“哪位是贾素贞？哪位是罗小玉？哪位是江涛？”三位夫人分别上前应答。唐帝对三位大臣说：“这三位佳人虽非倾国之色，但体态娴静秀美，卿等不可轻慢。三位妃子且先入内拜见娘娘，出来后便可共赴花烛之喜。”宫人领三位夫人进内殿去了。
接着，秦琼领着儿子怀玉、儿媳爱莲上前朝见。唐帝见到秦琼，格外优待，说道：“爱卿父子平身。”又指着爱莲问：“这就是你儿媳单氏？可曾完婚？”秦琼答道：“尚未成婚。”唐帝见爱莲生得面如梨花般雪白，腰似杨柳般纤细，举止端庄稳重，一派大家闺秀风范，赞道：“好个女子！”随即让近侍带她去拜见窦后。唐帝又问秦琼：“刚才窦线娘说，曾与你儿媳结为姊妹，还曾写信将她推荐给罗成，可有此事？”秦琼答道：“当初窦女改了罗成的书信附来，臣已将儿媳许配给单氏。因臣与单雄信有生死之交，不敢背盟，所以让儿子娶了单爱莲。”唐帝道：“你儿子能娶到这般佳妇，可谓佳儿佳妇，为何还不成婚？”秦琼答道：“因儿媳单爱莲执意要归家安葬父亲，然后再完婚。”唐帝道：“这也难得。朕今日做主，趁此良缘齐聚，赐你儿子即刻完婚，满月后再赐他们归家安葬其父。”又对近侍说：“窦线娘赐二品冠带，其余女子均赐四品冠带。快去宣她们出来，莫负良辰，好共赴花烛之喜。”
近侍入内领出七位女子。唐帝先让魏征、徐世积、尉迟恭、程知节与袁紫烟、贾夫人、江夫人、罗夫人四对新人成对站定，赐予花红。四对夫妇谢恩后，鼓乐声中被迎出御苑。第二起是秦怀玉与单爱莲，谢恩后也被迎送出去。第三起便是罗成，他身旁站着窦线娘、花又兰，一同谢恩。唐帝笑道：“罗成，你可占了大便宜！也亏你当年行事端正，今日才能抱得双美。”罗成与两位佳人跪下道：“圣恩浩荡，小臣也蒙受洪福。但臣妻线娘既为圣母义女，按礼臣应一同谢恩，望陛下允准。”唐帝道：“自然使得。”于是起身退朝，带领罗成夫妻三人到后苑拜见窦后。窦后十分喜爱罗成年少知礼，赐给他两名宫女、两名内监及许多金珠衣饰，又赐一辆温车给两位夫人乘坐，命撤下御前金莲烛，以鼓乐护送他们出苑。这一番热闹景象，引得满京城军民争相围观，无不为之欣羡。
第63回 王世充忘恩复叛 秦怀玉剪寇建功
古人说“唯妇人之言不可听”，书中也告诫“唯妇言是听”，似乎妇人一开口便是错。却不知妇人之中，智慧见识远超男子者大有人在。比如明朝宸濠谋反，其妻娄氏哭谏不听，最终兵败被擒，宸濠叹息：“昔日纣王听妇人言失天下，朕不听妇人言却亡了国。”由此可知，妇人之言能否听取，全在男子是否有明辨是非的志向。当日唐帝命太监寻来隋朝几位宫妃，原本有自己的打算，却因窦后一句话，成就了几对姻缘，省去许多麻烦。若换作萧后，必定迎合君意，助长过失。唐帝乱点鸳鸯将女子赐给大臣，不仅男女称心、感戴皇恩，连唐帝自己也觉得处置畅快，回宫后便与妃嫔们说起此事。提到单爱莲欲葬父后成婚，窦后感叹：“想不到孝义女子，多出自民间。”此时宇文昭仪忽然落泪，唐帝惊讶询问，昭仪答道：“臣妾母亲灵柩尚在洛阳，兄长士及未曾安葬。”唐帝道：“明日你兄长上朝，朕便问他。”
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且说张公谨在秦叔宝府中，因罗公子新婚不便催促，又因诸位王妃与公侯大夫仰慕窦、花二位夫人孝义，争相结交祝贺，日日登门称贺。张公谨担心幽州地方事务，只得先上朝辞别唐帝。秦王爱惜公谨才华，奏请将其留在长安，授司马兼督捕司之职，幽州郡守改由罗成暂代。旨意下达，张公谨只得修书差人回复燕郡王罗艺，并接家眷进京。罗公子因圣旨擢升代张公谨之职，又牵挂父母，等不及满月便辞别唐帝、窦后，到西府拜辞秦王及众官僚。想起线娘叮嘱，又到宇文士及家致谢，见其府上车马罗列，正在收拾行装，便问：“兄长要去哪里？”士及道：“先母灵柩未葬，特告假两月前往洛阳整理坟茔，此刻就要动身，恐怕来不及送贤弟了。”罗公子道：“小弟也在明后日启程。”说罢告辞。
罗公子回到府中连夜收拾行装，与窦公主、花又兰拜别秦母。秦叔宝夫妇、怀玉夫妻也出来送别，一路护送出门。尉迟南、尉迟北及太后赏赐的两名太监、随来的潘美等组成前队，罗公子与窦公主、花夫人及宫人妇女、金铃、吴良等组成后队。徐惠妃、袁紫烟及江、罗、贾三位夫人均派人前来送别，一时冠盖云集，挤满道路，送出二十余里方才各自返回。
罗公子急着赶到雷夏墓所迎请窦建德去幽州，吩咐日夜兼程。几日便出了潼关，将至陕州界口一个大村镇。那日起身早未吃早饭，前队尉迟南兄弟想寻个宽敞饭店，却遍寻不着。又走了一里多，忽见酒帘挑出街心，上写“暂停车马客，权歇利名公”。尉迟南等人下马系好坐骑进店，见房屋宽敞，又来得早无人占位，忙吩咐店主打扫干净、整治酒菜，随后出店等候后队。只见街坊众人挤在隔壁庵院门口，尉迟南问土人何事，答道：“不清楚，进去看看便知。”尉迟兄弟挤进庵门，见门前供着伽蓝神，三间佛堂内门窗桌椅全被砸得粉碎，三四个老尼坐在一旁哭泣。询问老尼，她只顾流泪不答。只听周围人议论：“那公主也是金枝玉叶，不想国亡家破，被官儿欺负。”尉迟兄弟不及细问，担心罗公子后队赶到，便抽身出庵，恰好罗公子一行骡马赶到，窦公主与花夫人下了骡轿进店休息。
罗公子下马见街坊热闹，让尉迟兄弟去问缘由。尉迟南将土人议论与庵中情形告知。窦公主暗想：“莫非是隋室后人流落至此？”便叫左右唤老尼来。吴良、金铃本是军人打扮，又爱打听闲事，忙进店拉老尼道：“我家公主和小王爷唤你，快跟我们去。”老尼起身询问缘由，随二人来到店中，见过公主、公子，打了几个稽首。窦公主问：“庵中被何人骚扰？哪朝公主住在里面？”老尼答道：“隋朝南阳公主早年守寡，有子名禅师。夏王征讨宇文化及时，部将士澄见公主美貌欲强娶，公主不从。士澄诬陷禅师与化及同党，将其杀害。公主向夏王哀求为尼，暂居洛阳，后因山寇作乱回长安探亲，中途遭劫，才投宿小庵。昨晚宇文士及在此下店，不知谁多嘴泄露，他竟到庵中强求相见。公主再三不肯，他便立于门外说：‘公主寡居，下官丧偶，家中尚无主妇，若肯屈尊，定当以金屋藏之。’按理说，公主这般年纪，嫁与大官也算有了归宿，不想她不仅不从，反而大怒道：‘我与你本是仇家，今日不忍杀你，是念你未参与谋逆。若再相逼，唯有一死！’宇文士及知不可强，便离开了。他手下人却诬陷我们窝藏亡隋眷属，逼钱不成，就砸了庵堂。”
窦公主叹道：“当年杨太仆因宇文士及品行端正，才留计让他投唐，又献妹妹换取宠信。不想他竟贪色变心，可见这班舞文弄墨之人，唯有盖棺才能定论。”随即命三四个婢女随老尼进庵，请南阳公主来相见。
不多时，众婢女簇拥着南阳公主来到店中。但见她身着云裳羽衣，年未满三十，风姿绰约。窦公主与花夫人忙迎出相见，礼让落座。窦公主问：“听老尼说姐姐要去长安探亲，不知投奔何人？”南阳公主道：“唐光禄大夫刘文静是亡夫至亲，本想依附于他度此余生。不想听闻刘公与裴监不和，遭人诬陷惨死。国破家亡，亲戚凋零，才遭狂夫欺辱。”说罢泪如雨下。窦公主见状十分怜惜，道：“既然姐姐想皈依佛门，此处非安居之所，愚妹倒有个好去处，不知姐姐可愿前往？”南阳公主问：“请公主指引。”窦公主道：“雷夏有座女贞庵，现有炀帝十六院中的秦、狄、夏、李四位夫人在那里守志修行。若姐姐肯去，想必志同道合。”南阳公主道：“若得公主提携，臣妾定当朝夕礼佛，为公主祈福。”窦公主道：“我们也要去雷夏，若姐姐愿意，快去收拾，一同上路。”南阳公主大喜，立刻回庵草草收拾，谢过老尼，又到店中。窦公主赏老尼十两银子，命手下雇了一乘骡轿给南阳公主乘坐，众人一同起程。
潘美和金铃去柜台结账，只见柜内站着一个方面大耳、满脸虬髯的汉子，他笑着说：“账先不急着结，敢问刚才上车的，可是夏王窦建德的女儿？”潘美答道：“正是。”汉子又问：“那位小王爷又是谁？”金铃接口道：“是幽州罗燕郡王的公子罗成，如今皇上赐婚，娶了窦公主。”汉子再问：“当年夏王的臣子孙安祖，如今可还在？”金铃说：“他现在跟着我们王爷，在山里修行呢。”汉子点头，又问：“不知单员外的家眷如今怎么样了？”潘美道：“单将军的女儿，前日皇上和我家窦公主同日赐婚，许配给秦叔宝的儿子，皇上还赐他们扶灵柩回潞州安葬父亲，不日就要动身了。”
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汉子听了，拍手大笑：“痛快！这才是明主啊！”潘美忙要付饭钱，催他算账，汉子却道：“夏王和孙安祖都是我昔日好友，你们偶然来吃顿饭，算什么！”潘美拿出银子递过去，汉子坚决不收，推让道：“别这么客气，收起来！不过你说单员外的灵柩近日要回潞州，这话可当真？”金铃道：“当然是真的，早晚就要出发了。”汉子道：“好，那就请便吧！”潘美问他姓名，汉子却不肯说，拱了拱手，反而转身进店去了。潘美和金铃只好收起银子，上马向前追赶队伍。
看官，你道这店里的大汉是谁？他本是江湖上有名的好汉，姓关，绰号大刀，辽东人氏。早年曾贩私盐、做强盗，无所不为。后来他天性鄙薄官场，不肯依附他人谋求出路。近见李密、单雄信等豪杰都遭惨死，便收心在此开了家大饭店。遇到贪官污吏，他定要将其钱财搜刮干净才肯罢休，但他从不轻易杀人，也不肯做官。他常说：“我祖上是关公，乃正直天神，我岂可妄自杀人？”又说：“关公当年不肯降曹，我如今也不去投唐。”因此，四方豪杰都对他十分敬服。正是：
海内英雄不易识，肺肠自与庸愚别。
可笑之乎者也人，虚邀声气张其说。
且说窦公主想让父亲一同去幽州，先派花又兰和众宫人到雷夏，自己与罗公子去隐灵山接父亲下山。无奈窦建德正与三藏和尚论道，早已看破尘世，说什么也不肯下山。公主只好哭别父亲，返回雷夏。贾润甫和齐善行都来接见，女贞庵的四位夫人，此时也已被花又兰接到家中，众人一一相见。杨义臣的如夫人和馨儿，徐懋功已先派人接走了。
公主到墓前祭奠完毕，将墓田产业托付给两个老家人看管，又收拾好行装，派人送南阳公主和四位夫人到女贞庵，随后便同罗公子、花又兰往北进发。贾润甫送罗公子启程后，听说单雄信家眷要扶柩回潞州，心想：“雄信当年对我情谊深厚，多少人受他恩惠，我与他曾是生死之交。他临刑时，秦叔宝、徐懋功等人割股定亲，以报他的恩德，我贾润甫也是个重情重义的人，至今尚未报答他万分之一。如今听说他女儿女婿扶柩归葬，我怎能不迎上去，到灵前一拜？”于是收拾行囊，邀上附近受过单雄信恩惠的豪杰，直奔长安而去。
再说秦怀玉与单爱莲小姐满月后，辞别祖母和父母启程。秦叔宝派了四名亲将，点了四五十名营兵护送。因秦叔宝的功勋，朝廷已擢升秦怀玉为殿前护卫右千牛之职，临行时众官员也前来送行，怀玉一一辞别，簇拥着灵车出发。
行了几日，出了长安，天色将晚，众家将催马寻找客店。忽见七八个大汉，身穿白布短衣，头缠罗帕，上前问道：“马上的大哥，请问二贤庄单员外的丧车可曾到这里？”家将勒住马答道：“就在后面来了。”几个大汉听了，飞快地奔去。家将见这几人形迹可疑，担心是歹人，忙兜转马头，追赶上去。赶了一里多路，只见烟尘起处，一队车马驶来，前面有两面奉旨赐葬的金字牌开道，中间是一副大红金字铭旌，上写“故将军雄信单公之柩”，威风凛凛地招摇而来。众好汉看见，齐声拍手：“好了，来了！”一齐跑到柩前，扑地跪下，捶胸顿足地大哭起来。家将见此情景，知道不是歹人，秦怀玉急忙下马还礼。
单夫人在轿中听见哭声，推开轿门，仔细辨认，见七八个人中只有一个姓赵、绰号“莽男儿”的，当年杀了人，亏得单雄信藏在家中，花钱解救，其余的都不认识，想来都是受过单雄信恩惠的人。单夫人不禁伤感，痛哭起来。
众好汉哭了一阵，磕了几个响头，起身问道：“哪位是单员外的姑爷秦小将军？”秦怀玉答道：“在下便是。”一个大汉上前握住怀玉的手，上下打量道：“好个单二哥的女婿！”另一个也说：“秦大哥好个儿子！”赞了几句，又问：“令岳母和尊夫人可一同来了？”怀玉指了指后面的车子：“就在后车。”那汉便道：“兄弟们，咱们去见见单二嫂。”众人一齐走到车前，单夫人还未下车，众好汉七手八脚地在车下叩头，单夫人急忙下车还礼。众人起身说道：“二嫂，听说二哥被害，兄弟们时常挂念，只是不便前来问候。如今你老人家有了这么好的女婿，终身有靠了。”单夫人道：“先夫不幸，让各位费心了。”莽男儿道：“天色晚了，把车推到店里去吧，贾兄他们已经等很久了！”怀玉问：“哪个贾兄？”众人道：“就是开鞭杖行的贾润甫，他得知令岳的丧车回来，拉了十几个兄弟在那里等候呢。”说完，便赶开护兵，七八个好汉用力拥着丧车，风风火火地向客店而去。
原来贾润甫约齐众好汉，正好也投宿在关大刀的店里。此时见丧车将近，便同众人迎到柩前，又是一番哭拜。单夫人和秦怀玉各自叩谢后，关大刀同众人将丧车推进一间空屋里安置妥当。
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贾润甫领着秦怀玉、单夫人和爱莲小姐来到后边三四间屋子，说道：“这几间房，他们说前日窦公主住过，打扫得很干净，二嫂和姑娘们正好住，随从们就在外边两旁的屋子住吧。”单夫人问贾润甫：“贾叔叔，那些豪杰怎么知道我们要来，还聚在这里？”贾润甫回答：“前面那批人，是关兄弟先打听清楚，通知他们聚在这儿的；后面这批人，是我一路迎过来说起，他们欣然同来的。这些人当年都受过单兄的恩惠，所以才这样。”说完，贾润甫就和秦怀玉出来了。
只见堂中正南摆了一席，上边供着一个纸牌，写着“义友雄信单公之位”。关大刀端起酒杯，领着众好友朝上叩拜，秦怀玉赶紧回礼。关大刀把杯筷放在雄信的牌位前，然后起身说：“贾大哥，第二位就该秦姑爷了。”贾润甫连忙说：“这使不得。他岳父在上，不好对坐。再说他父亲也曾和众兄弟相交，怎么能僭越呢？不如我和秦姑爷坐在单二哥两旁，众兄弟入席，按次序坐，这样才显得我们只重义气，不重名爵，这才是江湖上的坐法。”众人齐声说：“说得对。”
大家入席坐定，关大刀举杯大声说：“单二哥，今夜各路兄弟，委屈你家女婿在小店奉陪，二哥一定要开怀畅饮一杯。”满堂的人，大杯喝酒，互相敬酒，都说起当年和雄信相交的往事。有的说到得意处，便狂歌起舞；有的说到伤心处，离开座位到灵前捶胸跌足地哭起来。只听见莽男儿叫道：“秦姑爷，我记得那年九月，你祖母六十岁生日，你岳父派人传绿林号箭到我们地方。我们那时不像现在这么本分，正在外横行，不便当众登堂。”他用手指着说：“只好同那三个弟兄，凑了五六百金，来到齐州，白天不敢去府上，一直守到二更时分，找到你家后门跳进去，把银子放在蒲包内，丢在你家内房院子里。这事你父亲想必和你说过吧？”秦怀玉说：“家母曾提起过。”
正说得高兴，只听见外面急促的叩门声，关大刀飞快地赶出来，开门一看，说：“原来是单主管，来得正好，你们主人的丧车，还有太太、姑爷、姑娘都在里面。”原来单全当时随雄信在京，见家主遭遇惨变后，就辞别单夫人想回乡。秦叔宝、徐懋功知道他是个义仆，想抬举他，给他谋个小前程，他坚决不从，直接回了二贤庄。幸好单雄信平时为人好，没人不怜惜他，所以那些房屋田产，都有人照管。单全一到，就都交付给他。单全毫无私心，田产的利息，都登记在册。如今听说夫人们扶柩回乡，就连夜兼程赶来。在路上打听，知道投宿在关家店里，所以赶来了。
当时关大刀关上门，领单全到堂中，贾润甫见了高兴地说：“单主管，你也来了。”单全看见上边供着主人的牌位，先上去叩了四个头，又要向众人行礼。众好汉连忙推住他说：“听说你也是有义气的男子，怎么能这样呢？”单全只好只向秦怀玉叩首，秦怀玉连忙扶起他。众人说：“主管快来坐下，我们好喝酒了。”单全说：“各位爷请便，我家太太不知住在哪间房，我去见了再来。”说话间，早有妇女领他进去了，不一会儿，他出来坐下。
贾润甫说：“单主管，我们众兄弟念你主人生前的德行，齐来扶他灵柩还乡，到那里还要停留几日，不知你庄上情况如何？”单全说：“庄上我都安排好了，只是还没选地。只是如今王世充在定州，纠合了邴元真再次反叛，罗士信被他用计杀害，占了三四个城池。前日听说他已到潞安，如今快到平阳了，只怕路上难走，怎么办？”贾润甫说：“当初我家魏公和伯当兄，好好地住在金墉，被他用计害死，单二哥又被他连累身亡，几个好兄弟都因他弄得七零八落，如今士信兄弟又被他杀害。我要是遇到他，必定亲手杀了他，才解我心头之恨。”
秦怀玉听说士信被杀，流着泪说：“士信叔叔和父亲结为兄弟，小侄和他相聚了几年，如今一旦惨死，家父得知，必定会请兵剿灭这贼，为罗叔叔报仇。”单全说：“我昨夜在七星岗过夜，三更时分，梦见我家先老爷，叫着我的姓名说：‘我回去了，可恨王世充，杀我好友义弟，他又是我一同起家的知心之交，我知道这贼命数已尽，你去叫姑爷灭了他，完成这场功业。’”关大刀说：“我们众兄弟一同去除了这贼，替罗家兄弟报仇，怎么样？”贾润甫说：“如果各位兄弟肯齐心，管保这贼必灭。”众人问：“有什么计策？”贾润甫说：“计策自然有，必须到时候见机行事，现在先不说。但一定要关兄去才行，只是没人替他看店。”关大刀说：“店中生意，歇两日又何妨？但要留单主管在此。”单全说：“我要随太太回去。”贾润甫说：“太太和姑娘暂且在店中住几日，仗着单二哥的灵佑，我们去干成这场功业，再回店扶柩也不迟。”众好汉都踊跃响应：“好。”