秦王听见对岸金鼓喧天，心中大急，对着野鸾喊道：“灵鸟！灵鸟！你若能救我脱险，就朝我叫三声！”神奇的是，那鸟真的连叫三声。秦王环顾四周，见涧边山路陡峭难行，便下马将缰绳系在树上，跟着野鸾往山中走去。他攀着藤蔓、抓着岩石，艰难地爬到山顶，远远望见对岸一员猛将骑着快马疾驰而来——正是单雄信，身后紧追不舍的则是徐懋功。
秦王正看得入神，野鸾又发出一声鸣叫。他心中一动：“灵鸟不肯飞走，还在鸣叫，这座山肯定还有出路！”于是顺着野鸾飞去的方向寻找，果然发现一个石室。石室前站着一位老僧，浑身散发着柔和的光芒，面容庄严。老僧抬手向野鸾一招，鸟儿立刻飞到他掌心，随后一同走进石室。
秦王又惊又奇，赶忙跟了进去，只见老僧盘腿而坐。秦王急切道：“和尚，快把刚才那只灵鸟给我！”老僧微笑着说：“这灵鸟知晓君王此刻有难，特从观音大士座前飞来相助，你仔细瞧瞧。”说着从袖中取出鸟儿，箭还插在尾羽上。秦王定睛一看，哪里是什么野鸾，分明是一只白鹦鹉。
老僧取下箭递给秦王：“箭归还君王。”随后将鹦鹉抛向空中，鸟儿展翅飞走了。秦王收好箭，心知眼前是位圣僧，连忙问道：“大师，我此番劫难能平安度过吗？”老僧道：“劫难就在眼前，君王快躲到贫僧背后躺下，我自有办法退敌。”秦王依言藏好，老僧双手结印，口中念念有词，刹那间头顶白光闪耀，将洞门严严实实地封住。
再说郑国这边，单雄信对地形十分熟悉，知道此地叫五虎谷，前洞名为断魂涧，向来是死路一条。他见燕伊追进谷中，生怕被抢了头功，也拍马追了进来。只见一匹空马狂奔而出，燕伊早已横尸在地。单雄信怒不可遏：“不杀李世民为燕伊报仇，我誓不为人！”他骑着马在谷中四处搜寻。
这时，身后传来急促的马蹄声，徐懋功高声喊道：“单二哥！别伤我主！”他快马加鞭追上前，一把扯住单雄信的衣襟：“单二哥，别来无恙！从前在魏公麾下，我们朝夕相处，承蒙你指点，这份情谊我始终铭记。今日相见，我正有要事相商，求你别为难我家殿下！”
单雄信冷冷道：“往日同在一处，我们是兄弟；如今各为其主，就是仇敌！我发誓必杀李世民，一来告慰先兄在天之灵，二来尽我臣子本分！”徐懋功急道：“二哥难道忘了，我们曾焚香立誓，说我主即你主？你为何如此固执！”单雄信咬牙道：“这是国家大事，容不得私情！今日我不忍对你动手，已是念着旧情，你不必再多说！”说罢拔出佩刀，割断被徐懋功抓住的衣襟，打马继续搜寻秦王踪迹。徐懋功见情况危急，调转马头飞奔回营，一边跑一边大喊：“主公遇袭，大家快去救援！”
当时，尉迟敬德正在洛水湾清洗战马，忽见东北角一骑快马疾驰而来。他定睛一看，认出马上之人是徐懋功，只听对方大声疾呼：“主公被郑国大将单雄信追到五虎谷口，速速去救！”敬德听闻，顾不上穿戴盔甲，赤身裸体从水中一跃而起，跨上未备鞍的秃马，紧握马鞭，飞驰而去。
另一边，单雄信在谷中四下搜寻，却不见秦王踪影。只见山洞前泥水翻涌，浑浊的泉水汩汩外溢，还能听见玉鬃马的阵阵嘶鸣。他一夹马腹，策马跳过山涧，在各处仔细查找，依旧一无所获，唯有秦王的玉鬃马拴在树下，发出声声哀鸣。单雄信下马登上山顶，朝石洞方向望去，只见洞内盘踞着一只斑斓猛虎，见他靠近，猛然长啸一声，震得山谷嗡嗡作响。单雄信心头一惊，暗自思忖：“李世民这小子，恐怕不是葬身虎腹，就是掉进洞内死了。我再到下面找找。”
他翻身上马，一手牵着秦王的坐骑，刚走到涧边，忽听山坡方向传来一声怒吼：“休伤我主！尉迟敬德在此！”循声望去，一员大将面如黑铁，声若惊雷，竟也跳过山涧疾驰而来。单雄信急忙松开秦王的马缰绳，举起长槊直刺敬德，敬德侧身一闪，挥鞭横扫，重重打在单雄信手腕上。紧接着，敬德将马鞭往马鞍上一搁，顺势去夺单雄信手中的长槊。单雄信虽勇猛过人，却敌不过敬德天生神力，几番拉扯之下，长槊竟被敬德生生夺走。单雄信无奈，只得拨转马头，退回山涧另一侧。
此时的秦王，正横躺在石洞内唐三藏和尚身后，目睹着和尚施展神通。他看见单雄信几次来到洞门口窥探，却不知为何始终不敢进洞，耳边还不时传来阵阵喊杀声。就在这时，和尚双手合十，念了声“阿弥陀佛”，说道：“灾星已过，救兵已至，君王可以出洞了。”秦王连忙起身致谢：“承蒙圣僧施法相救，我回太原后，定派专人前来恭迎圣僧，好生供养。不知圣僧法号如何称呼？”和尚答道：“贫僧唐三藏。若论供养，自有山神护持。只愿君王能治理天下，做个贤明的好皇帝！贫僧有四句偈言，还望牢记。”言罢，缓缓念道：“建业唯存德，治世宜全孝。两好更难能，本源当推保。”说完，便闭目入定，不再言语。
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秦王小心翼翼地下山，转过溪坡，找到自己的坐骑，飞身上鞍。恰在此时，尉迟敬德纵马赶来，见到秦王，急切问道：“殿下安好？可受惊了？”秦王答道：“并无大碍。单雄信那逆贼呢？”敬德道：“他的长槊已被我夺下，逃出谷外去了。此地不宜久留，殿下快随我出谷！”二人骑马越过山涧，行至五虎谷口，迎面遇上郑国将领樊佑、陈智略。敬德二话不说，挥鞭便打，两人瞬间被打伤落马。敬德如同一头猛虎，杀开一条血路，冲出重围。
谷外，秦叔宝、徐懋功正率领众将与王世充的后队激战。敬德对李靖喊道：“你护送殿下回营，我再去杀贼！”说罢，又转身冲入郑军阵中，奋勇拼杀。秦叔宝挥舞双锏、尉迟敬德挥动钢鞭，二人所到之处，郑军兵将纷纷败退。激战中，敬德抬头忽见高处有一人头戴冲天翅、身着蟒袍玉带，骑在马上观战——正是王世充。他立即撇下众将，催马直扑过去。王世充见状，吓得调转马头，仓皇逃窜。敬德与众军乘胜追击，一直追到新城才收兵回营。
徐懋功下令鸣金，众人返回秦王营寨庆贺。秦王感慨道：“若不是敬德拼死相救，我险些命丧单雄信之手！”随即赏赐敬德一箱金银。经此一战，秦王对敬德愈发信任倚重，敬德在军中的地位也日益显赫。王世充见识到唐军猛将的厉害，再也不敢轻易出兵对战。
双方对峙数日后，一日，秦王与众将正商议破敌之策，各地的军情急报如雪片般飞来。徐懋功与秦王展开细看，只见荣州、汴州、沮州、华州等地纷纷归降，显州总管杨庆率领所辖二十五州县前来投诚，尉州刺史时德睿也带着杞、夏、随、陈、许、颖、魏七州归顺。王簿与程咬金也传来文书，称伊州、黎阳、仓城已被唐军拿下。唯有千金堡与虎牢关，罗士信和寻相久攻不下。此外，中路大将屈突通在巡查时，擒获两名郑国探子，经审问得知，郑国已派人秘密前往乐寿，向窦建德求援。
徐懋功分析道：“多亏天子洪福，郑国土地已有三分之二归入我军手中。但虎牢关与千金堡是各州县的咽喉要道，若不攻克，即便拿下其他城池也难以稳固防守。这两处，我必须亲自走一趟。”说罢，他辞别秦王，连夜率领一千精兵，向着虎牢关疾驰而去。一场新的战事，即将拉开帷幕。
第58回 窦建德谷口被擒 徐懋功草庐订约
春秋时期，卞庄子欲刺双虎，实则他何曾真的刺中两只？当两只老虎相斗时，小虎战死，大虎受伤。那死虎无需再刺，而伤虎又何必耗费大力气对付？这正是一举两得的智慧。王世充本应收拾李密旧部，推心置腹招揽群雄，稳固根基以图大业。怎奈他反将要害之地交由纨绔子弟把守，致使领土东破西失，自己困守洛阳，无计可施，只得携带金珠派长孙安世向夏王窦建德求援，反让秦王得以以逸待劳、反客为主。
且说徐懋功担心王簿等人难以建功，亲自率领一支人马赶往千金堡，却得知罗士信已用计破城，城内军民无论老幼竟被屠杀殆尽，懋功不禁叹息。与此同时，王簿也已抵达虎牢关，他将一千精兵换上郑国服饰，趁夜骗开城门，在睡梦中生擒守将王行本，顺利占据虎牢。虎牢与洛阳这两处险要之地尽归唐军，懋功欣喜不已，对王簿道：“此地虽已平定，但王世充派代王琬、长孙安世向窦建德求援，不知建德会派多少兵马相助。我暂且将二位的功绩禀报秦王，看他如何定夺。”
再说长孙安世奉王世充之命，携带大量金银财帛抵达乐寿，先以宝物馈赠窦建德麾下众将。众将纷纷收受，唯有祭酒凌敬拒不接受，大将曹旦也派人将礼物原封退回。次日清晨，长孙安世拜见夏王窦建德，呈上文书与金帛。窦建德道：“邻邦求援，本应相助；但我与唐朝早已修好，为何又起战端？况且我刚击败孟海公凯旋不久，怎能再次劳师动众？”长孙安世劝道：“郑国与夏朝实为唇齿之邦，唇亡则齿寒。如今夏朝不救郑国，郑国必亡；郑国灭亡，夏朝恐也难以独存。”窦建德道：“你暂且退下，容我与群臣商议。”
长孙安世退出后，窦建德与众臣商议此事。夏国将领大多收受了王世充的金帛，纷纷怂恿道：“隋朝覆灭后天下分崩，关中归唐，河南归郑，河北归夏，成三足鼎立之势。如今唐伐郑，郑国土地已被唐军占去十之二三。若郑国力竭，必被唐所破。郑破则唐必与夏为敌，届时夏朝恐难独自支撑。不如今日发兵救郑，内外夹攻，定能取胜。若能击败唐军，我朝威名远扬，可趁机图谋大业，若郑国可夺则一并收取。合并两国兵力，趁唐军疲惫之际进攻，关中可图，天下可定。”这番话令窦建德拍手称快：“诸位所言极是，只怕我兵力不足啊！”
此时凌敬却道：“主公所言不妥。如今唐军以重兵围困东都，又派大将占据虎牢，我朝该派多少兵力与之对抗？依臣之见，不如先派大军渡过黄河，攻取怀州、河阳，以重兵驻守。然后大张旗鼓，越过太行山进入上党，传檄各郡县，进逼壶口，震慑蒲津，收取河东之地，此乃上策。此举有三利：其一，唐军主力尽在洛阳，国内空虚，我军入境可保万全；其二，拓展领土、收服民心，无需耗费大力；其三，秦王得知我军入境，必引兵回救，郑国之围自解。若错失良机、迟疑不决，正如谚语所言：‘天与不取，反受其咎。’望主公详察。”
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众将反驳道：“救兵如救火，若按此计迂回进军，耗时日久，郑国如何能及时解围？万一唐军破郑擒获王世充，真成唇亡齿寒之势，天下人将笑主公失信。”窦建德不置可否，起身入宫。曹皇后在屏后问道：“方才朝中议论何事？”窦建德将前事告知，曹皇后道：“众臣所言皆非良策，唯有凌祭酒之计甚妙，陛下应当听取。”窦建德道：“此计太过迂腐不切实际。”曹皇后道：“从洛口趁虚进军，连营渐进夺取山北，再招引突厥西袭关中，唐军必回师救援，郑国之围不解自破，怎会迂腐？”窦建德不耐道：“孤自有主张，皇后不必操心。”
次日早朝，长孙安世再次哀求。窦建德遂任命曹旦为先锋、刘黑闼为行军总管，自己与孙安祖率后队，征调十五万大军，向虎牢关进发。因线娘公主当夜看过罗成书信后伤感成疾，便留她与凌敬、曹皇后等留守国中。
早有探子将消息禀报秦王，众将担忧腹背受敌，唯独秦王大喜。李靖笑道：“想不到殿下此次出师，竟能一箭双雕。”记室郭孝恪道：“洛阳破亡在即，窦建德不自量力远来救援，此乃天意让殿下灭此两国，机不可失！”薛牧道：“王世充乃悍贼，部下多为江淮善战之士，只因缺粮才固守孤城坐以待毙。若放窦建德与之合兵，建德以粮草相助，贼势将更强，再难收拾！”李靖道：“如今应分兵围困洛阳，殿下亲自率领精锐火速占据成皋，养威蓄锐、以逸待劳，出奇计一举破建德。建德既破，声威震慑之下，王世充必不战自降！”秦王大喜道：“卿所言正合我意！但此地重任，须仰仗将军谋划统辖。”李靖道：“殿下不必担忧，待建德败局已定，洛阳自可轻松攻克。”秦王称妙。
秦王带上秦叔宝、尉迟敬德二将，命其余将士屯守洛阳，亲自率领五千玄甲兵疾驰虎牢，与徐懋功等将汇合。懋功道：“臣早知殿下会来，如今又得二位将军助战，破贼指日可待！”秦王问：“听闻夏兵有十万之众，是否属实？”懋功道：“不必管他兵力多少，臣今夜只需三千人，便能叫他们心胆俱碎。”说罢附耳向秦王献上计策，秦王鼓掌称妙。
懋功当即取令箭一枝，对罗士信道：“将军与副将高甑生领一千人马即刻出发，秘密前往南方鹊山埋伏。这道柬帖你收好，务必按计行事建功。”又取令箭、柬帖各一，对秦叔宝与副将梁建方道：“烦二位将军领一千兵，到汜水东北土山埋伏，速速预备，依计而行。”二人领命而去。懋功再取令箭、柬帖，对尉迟敬德与副将白士让道：“二位将军在虎牢西角按柬帖行事，若杀到鹊山遇着罗士信，无论胜败即刻回杀。”敬德等人领命而去。
罗士信与高甑生回寨拆开柬帖，见上面写着：每兵备小红灯一盏，马带钢铁响铃，听中军第二声轰天炮响便杀出，与火枪队合兵回阵。秦叔宝与梁建方拆开柬帖，见上面写着：每兵带火球一个、小锣一面，听三声轰天炮响杀出，与火枪、红灯队会合后即回杀。懋功又命军士在正南山竖起高竿，令宇文士及率二千玄甲兵守护。
夏国先锋曹旦抵达虎牢关后，扎下绵延一二十里的营寨。他每日到唐军营寨前叫阵挑战，却始终无人应战。曹旦以为唐军得知夏军大军压境，心生畏惧，不敢露头。虽然夜间也防备着唐军劫营，但随着日子推移，士兵们渐渐松懈下来。
某夜，夏军将士刚卸下盔甲准备安睡，突然一声震天炮响，喊杀声四起。曹旦急忙翻身上马，冲出营寨，只见无数手持火枪的士兵簇拥着一个黑脸大汉冲杀过来。曹旦举枪便刺，那黑脸大汉挥鞭横扫，眼看就要击中他胸膛；曹旦慌忙侧身闪避，却被火枪燎到脸部，胡须瞬间被烧得精光，只得狼狈地退回阵中。
原来，这黑脸大汉正是尉迟敬德，他率领一千精兵，在夏军营地内东冲西突，竟无人能挡。当敬德杀到鹊山附近时，又一声炮响传来，只见罗士信的军队中，战马都挂着红灯、系着响铃，远远望去，好似有几千人马杀来。夏军第二队将领高雅贤见状，急忙领兵接应，却抵不住罗士信手中长枪，那枪如蛟龙出洞，所到之处，夏军纷纷受伤。高雅贤对刘黑闼说：“兄长看那南山上的红灯，必定是唐军的暗号，我们射灭它，唐军必然大乱！”说罢，催马向前。刘黑闼张弓搭箭，一箭射落红灯，可红灯刚灭，又有新的亮起。
高雅贤正要再次射箭，第三声炮响炸起，无数火球如流星般从半空落下。一员大将纵马冲出，高呼：“秦叔宝在此，叛贼看锏！”高雅贤举枪迎战，却被秦叔宝拨开长枪，一锏打下马来。梁建方正要上前补刺，幸亏刘黑闼及时赶来救援，将高雅贤救走。
秦叔宝与尉迟敬德、罗士信会合后，三千唐兵仿佛化作几万雄师，在夏军阵营中横冲直撞，杀得夏军丢盔弃甲、溃不成军。就在唐军杀得正酣时，营中传来收兵的金锣声，众将只得勒马回营。
小主，
秦王与徐懋功早已在寨中摆下庆功宴席。敬德、叔宝等将领回营后清点人数，发现三千人马竟无一人伤亡。秦王命人拿来美酒、羊肉和银牌，犒赏众将士。徐懋功说道：“今晚这场战斗，不过是给夏军一个下马威，让他们见识我大唐将士的厉害。明日的决战才是关键，诸位务必全力以赴，成败在此一举！”秦王心系洛阳战局，也渴望通过这场决战分出胜负。
再说窦建德，因前一晚军队被唐军搅扰得不得安宁，凌晨四更便传令全军造饭。他重新部署兵力，将刘黑闼调为前队，曹旦改为中营，大军从板渚出发，抵达牛口谷后，排开阵势。夏军北至黄河，南达鹊山，绵延二十多里。窦建德见唐军按兵不动，先派三百士卒渡过汜水试探。唐营将士见夏军阵容庞大，气势汹汹，不免心生怯意。
秦王却神色自若，与徐懋功一同登上高丘，纵马远眺。懋功分析道：“窦建德从山东起兵以来，不过是攻打些小股贼寇，从未遭遇真正的强敌。如今虽摆出大阵仗，但队伍涣散，纪律松弛，破敌不难。”二人望见郑国代王琬也亲自率领亲兵，在阵后督战。代王头戴束发金冠，身披锦袍金甲，胯下骑着隋炀帝的坐骑——大宛国进贡的青鬃马，在旗门后不时露面。
秦王赞叹道：“这小将骑的真是一匹好马！”尉迟敬德在旁说道：“殿下若喜欢这马，末将去取来！”秦王连忙阻拦：“不可！万万不可！”敬德却道：“不妨事！”说罢，双腿一夹马腹，如离弦之箭般冲进夏军阵营。高甑生、梁建方两位将领担心敬德有失，也拍马紧随其后。
代王琬正勒马观战，突然耳边一声大喝：“哪里走！”还没反应过来，就被敬德像拎小鸡一样提过马来。青鬃马受惊欲跑，敬德眼疾手快，用靴尖钩住缰绳，此时高甑生赶到，牵着马一同返回唐营。夏军将士见唐将在阵后生擒代王琬，顿时惊慌失措，无心恋战，纷纷向后败退。
徐懋功抓住战机，大声喊道：“此时不趁势杀敌，更待何时！”他亲自擂响战鼓，唐将白士让、杨武威、王簿、陶武钦等率领精兵，如潮水般涌入敌阵。秦王则带领轻骑，与敬德、叔宝、士信等人渡过汜水，从夏军背后发起攻击。唐军高举大唐旗号，前后夹攻，夏军将士惊恐万分，只能且战且退。
唐兵乘胜追击三十余里，斩杀夏军一万多人。窦建德见状，急忙脱下朝衣朝冠，换上普通将士的衣服，准备重新组织抵抗。不料，迎面遇上柴绍夫妇率领的娘子军，这支队伍勇猛异常，锐不可当。窦建德上前迎战，却被一枪刺中。他慌忙寻找护驾士兵，却发现众人早已逃散。此时的窦建德，向前厮杀怕寡不敌众，再中一枪性命难保；后退又无处可躲。他忽见牛口谷中芦苇茂密，便催马钻了进去。娘子军一心向前追杀，并未在意。
然而，窦建德身上的金甲在阳光下闪闪发亮，暴露了他的行踪。唐军远远望见芦苇中有一员将领躲藏，白士让、杨武威两位车骑将军纵马赶来，举起浑铁槊便往芦苇丛中乱捅。窦建德身负重伤，在芦苇中进退两难，只得大声喊道：“我就是夏王窦建德！将军若肯救我，愿与你平分河北，共享富贵！”杨武威道：“你先出来，我们就救你！”窦建德催马跃出，却被两人一把抓住，捆绑起来，又将他的脚拴在马身上。恰好此时几个随从赶到，众人一起将窦建德押回唐营大寨。
与此同时，敬德提着刘黑闼的首级，王簿提着范愿的首级，罗士信活捉了郑国使臣长孙安世，纷纷前来献功。曾经浩浩荡荡的十几万夏军，经此一战，死伤逃亡殆尽，唯有孙安祖带着二三十个随从，逃回乐寿。
秦王正在大寨中，有士兵禀报：“捉住了夏王窦建德！”众将都不敢相信，秦王也觉得难以置信。只见杨武威和白士让押着窦建德来到中军大帐。众人定睛一看，果然是窦建德。窦建德昂首挺立，并不下跪。秦王笑道：“我征讨王世充，与你何干？你却越境来犯，自投罗网！”窦建德苦笑道：“我若不主动来，恐怕还得劳烦你远道去捉我。”
秦王又笑着问杨、白二将：“你们是如何捉住他的？”白士让答道：“是柴郡马率领娘子军将他赶到牛口谷，柴郡马继续向前追杀，他便躲进芦苇丛，被我们发现后抓住。这正应了民间‘豆（窦）入牛口，势不能久’的童谣啊！”秦王闻言，命人将窦建德关押在后寨。
此时，窦建德的五万多部下也被唐军俘获。秦王道：“杀了他们太过可惜，不如放归乡里。”众将担心这些人回去后会再次与唐军为敌。徐懋功分析道：“窦建德也算一方豪杰，曾拥兵二十万，如今都落得这般下场，谁还敢聚众与我们为敌？放他们回去，正好让他们宣扬殿下的恩威，如此一来，山东、河北之地，可不战自降。”众将听后，都对懋功的见解心服口服。
秦王心中疑惑：“柴绍夫妇既然统兵到此，为何不来与我会合？莫非是被建德的余党骗走了？”他急忙派人询问前队将士，有人说柴绍夫妇已前往洛阳，秦王这才放下心来。随后，他对徐懋功说：“我留在这里整顿军马，你率领众将先去洛阳。路过乐寿时，将夏国的图籍档案整理好，安抚好当地郡县，再速速到洛阳与我会合。”
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徐懋功领命，次日便率领人马出发。没过多久，大军抵达乐寿。懋功立即传令王簿：“严禁士兵滥杀无辜、骚扰百姓，违者立斩不赦！”乐寿城中的百姓听闻夏王兵败被俘，原本担心唐兵进城后烧杀抢掠，却没想到徐军师治军严明，对百姓秋毫无犯，还安抚慰问。百姓们喜出望外，纷纷到路边迎接。
懋功进城后，打开府库清点财物，又开仓放粮，召集几位德高望重的老人，让他们登记造册，将官粮分发给穷苦百姓。几位老人跪地哭泣道：“夏国治理期间，节俭用度、爱护百姓，我们深受恩泽。如今夏王失国，我们如同失去至亲。实在不忍心瓜分这些积蓄。将军您进城后安抚百姓，秋毫无犯，我们感激不尽。恳请将这些粮食留下充作军饷，如此，我们虽不能直接受惠，也感念将军恩德！”
懋功点头称赞，命人将仓库重新封好。随后，他来到窦建德的宫中，只见朝堂之上，一位身穿红袍、头戴纱帽的官员面色如生，在梁上自缢而亡。粉墙上留有一首绝句：“几年肝胆奉辛勤，一着全输事业倾。早向泉台报知己，青山何处吊孤魂。”落款是“夏祭酒凌敬题” 。
徐懋功读完墙上凌敬所题的诗，不禁感慨万千，长叹不已，急忙吩咐军士准备棺木，好好安葬凌敬的遗体。随后，他又来到内宫，只见宫殿内门窗大开，室内的陈设依旧保持着原来的样子。一位头戴凤冠、身披龙袍的妇人面向南方，高高地悬在梁上自尽，她身旁还缢死着四个姿色平平的宫女。懋功认出这妇人是曹皇后，赶忙命人将遗体放下，同样准备棺木，妥善装殓。一番搜查后，宫中只剩下十几个年老的宫女。
懋功心中疑惑：“听说窦建德有个女儿，英勇非凡，怎么不见她的踪影？”于是向宫女们询问。宫女们回答道：“前日孙安祖回来，报告说皇上被唐军擒获，当晚公主就和花木兰一起消失不见了。”徐懋功对王簿感叹道：“窦建德在外有忠臣良将辅佐，在内有贤妻相助，治家治国都颇为周全。只可惜天命归于大唐，一朝之间便被擒灭，这都是命运使然，又能怪谁呢！”
当初隋炀帝的传国玉玺以及众多奇珍异宝，在窦建德打败宇文化及后，都落入了夏国手中。徐懋功将这些物品一一清点收拾，连同图书册籍，妥善装载。他听闻有位左仆射齐善行，向来德高望重，如今在家养老，便亲自登门拜访，希望他能出山治理乐寿。齐善行推辞道：“我年老体衰，早已远离尘世，恳请将军另选贤能之人，让我能安享太平岁月。”
懋功诚恳道：“眼下实在找不到合适的人，您何必如此坚决推辞？”齐善行道：“我倒是有个人选推荐给将军，他必定能胜任此职。”懋功忙问：“不知是何人？”齐善行道：“此人真名无人知晓，大家都叫他西贝生。听说他早年曾在魏公李密麾下担任参谋，如今隐居在拳石村，以卖卜为生。此人才干出众，若请他辅佐治理，一定能深得民心。”懋功提议：“那就先委屈您暂且代理，等我找到西贝生，您再卸任，如何？”齐善行无奈，只好收下印信，暂时负责乐寿的事务。
徐懋功整顿好军马准备出发，向当地人打听：“拳石村在什么地方？”当地人回答：“过了雷夏再走三四里路就是。”懋功立刻命令前队的王簿加快行军速度。
没过几天，前队传来消息，已经抵达拳石村。懋功让兵马在一座大寺院中安顿下来，自己换上书生的衣服，带着两个童子，走进拳石村。这村子有两三百户人家，是个热闹的大市镇。刚进入村中，懋功就看到路上竖着一块巨大的招牌，上面写着：“西贝生术动王侯，卜惊神鬼，贫者来占，分文不取。”
懋功向村民打听：“这位西贝生住在哪里？”村民伸手向西一指：“往西走，第三家就是。”懋功连忙走进巷子，找到第三户人家，只见门上贴着一副对联：“深惭诸葛三分业，且诵文王八卦辞。”懋功一看便知找对了地方，推门而入。一个童子迎出来说道：“贵客请坐，我家先生马上就来。”
懋功刚坐下没多久，就见一位头戴方巾、身着宽袍的人掀帘走了出来。懋功定睛一看，惊喜地拍手笑道：“我还以为是谁，原来是贾兄！”贾润甫也笑着说：“我今早占卜，就算到军师今日必定会来，所以推掉了所有来占卜的人，在此等候。”两人相互行礼后，贾润甫拉着懋功的手，来到内室的读易轩中坐下。
贾润甫祝贺道：“恭喜军师，如今功成名就，将来大唐开国功臣之中，您必定是首屈一指！”懋功谦虚道：“你我是多年知交，说什么开国功勋，我不过是完成自己的志向罢了。”正说着，茶水奉上，两人饮茶叙旧。不一会儿，室内又端出酒菜，懋功也不推辞，欣然举杯畅饮。
贾润甫问道：“军师军务繁忙，怎么有空来到我这荒村？”懋功便将擒获窦建德的战事，以及齐善行推荐西贝生治理乐寿的事，详细说了一遍。贾润甫微微一笑道：“自从魏公李密遭遇变故后，我心灰意冷，早已断绝了追逐名利的念头，一心只想找个山水清幽之处，以渔樵为生。没想到后来遇到一位奇人，传授我先天数学之术，占卜之灵验令人称奇。我寻思这门学问既能帮助他人，又可安身立命，不妨以此度过余生，却不想还是被你找到了。”
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懋功好奇道：“以兄长的才学谋略，我向来钦佩。只是这星数之学，不知是何人传授，还请详细说说。”贾润甫笑道：“你先连饮三杯，我再慢慢道来，听完之后，你恐怕也要心生羡慕。”懋功笑着端起酒杯，一连饮下三大杯.
贾润甫娓娓道来：“从前有位隋朝老将杨义臣，他胸中韬略万千，学识高深莫测，是个备受敬重的宿将。因隋炀帝昏庸无道，他不愿出仕，便隐居在雷夏泽。”徐懋功闻言说道：“这杨义臣，早年我也曾与他有过会面，还承蒙他的指点教诲，难道这星数之学是他传授给你的？”
贾润甫摇头否定：“并非如此。杨义臣有个外甥女，姓袁名紫烟，隋朝时被选入宫中。这女子不爱女红，自幼痴迷天象，对天文经纬度数无一不通，因此深得隋主赏识，被册封为贵人。后来宇文化及弑君叛乱，她巧用计谋逃出皇宫，投奔舅舅杨义臣。本打算削发为尼，奈何杨义臣算出她命中还有贵人姻缘，能享终身福禄。前年我偶然在雷泽定居，与杨公做了邻居，平日里往来密切。我的妻子又与袁贵人交情深厚，所以我才有机会习得这占卜之术。”
徐懋功急切问道：“如今杨公还在世吗？”贾润甫推开窗户，朝西边指去：“那片茂密的树林中，便是杨公安葬之处，他的家眷也在那里守墓。”懋功感慨道：“杨公虽已离世，但我与他生前也算有过一面之缘。如今想去墓前凭吊一番，顺便求见袁贵人，不知是否方便？”贾润甫爽快应道：“自然可以。”
懋功立刻吩咐手下准备好祭祀用品，与贾润甫一同步行前往。只见几亩荒草丛生的坟地，一抔浅浅的黄土堆。尽管树木郁郁葱葱，却难掩此处的荒凉，野兔狐狸时常出没。懋功不禁感叹：“英雄一世，最终也不过如此！”贾润甫赶忙前去通知袁紫烟，袁紫烟让馨儿换上丧服，到墓前回礼致谢，随后将懋功等人迎进飨堂。
懋功执意要见袁紫烟，袁紫烟生性大方，并未推辞，身着素雅的丧服便出来拜见。懋功目光专注地打量着，只见袁紫烟举止端庄，气质沉静，秀丽的容貌令人心动，却无半点轻佻艳丽之态，不禁心生敬意，开口说道：“下官奉王命来乐寿清理夏王宫室，昨日遇见一个名叫青琴的官奴，她曾是隋帝的旧宫人，自称是夫人的侍女。她对夫人的才学与品德赞不绝口，称即便在男子中也极为少见。下官想将青琴送回夫人身边侍奉，不知夫人意下如何？”袁紫烟婉拒道：“我原以为这婢女落入了粗暴的士卒手中，没想到竟在王宫。只是我如今亲人尽失，孤身一人，连自己的生计都难以维持，哪还有能力照顾随从，只能辜负您的美意了。”说罢，便告辞退下。
徐懋功望着袁紫烟离去的背影，心中早已为之倾倒，拉着贾润甫说道：“我多年来漂泊江湖，因志向未竟，一直未曾考虑终身大事。今日见到袁贵人，才知什么是称心合意，想请兄长为我做媒，不知能否成全？”贾润甫笑道：“这等美事，我怎敢推辞，包在我身上！你先回住处等候，我这就去说媒，很快给你答复。”
懋功满怀期待地回到贾润甫家中，没过多久，就见贾润甫满脸笑容地回来，说道：“袁贵人起初执意要为杨公守节，经我再三劝说，才总算答应下来。不过她有三个条件，想来对你而言也不难办到。”懋功忙问：“哪三个条件？”贾润甫解释道：“第一，要守满杨公的丧期，才肯嫁给你；第二，要收养杨公之子馨儿和他的母亲，将馨儿抚养长大；第三，有座女贞庵，住着隋炀帝的四位夫人，她们在此修行，与袁贵人情同姐妹。当年杨公送四位夫人去庵中出家，承诺每年都会送去供养。若你俩成婚，必须延续杨公的善举，以此保全贵人与四位夫人的结拜情谊。就这三件事，倘若你肯答应，袁贵人就是你的人了。”
懋功大喜过望：“莫说这三件，就是再多几件，我也乐意依从！”当即让身边的童子前往前寨王将军处，取来二百两银子、十套彩缎，又解下随身佩戴的玉，一并交给贾润甫：“军中匆忙，来不及准备像样的聘礼，这两件物品和银两，权当定亲之礼。”贾润甫急忙让手下和童子将礼物送去，并向袁紫烟说明徐懋功答应了三个条件。袁紫烟这才收下礼物，回赠了一个太乙混天球和一支连理金簪。
贾润甫带着回礼回来交给懋功，懋功感激道：“承蒙兄长成全我的婚事，明日我定会送上一份薄礼，还有管辖乐寿的文书，咱们一同辅佐明君，岂不快哉！”贾润甫话锋一转：“闲话暂且不提，我想问军师，王世充覆灭在即，那单二哥最终会是怎样的结局？”懋功眉头紧皱，叹息道：“若说起单二哥，恐怕有些棘手。”接着便将之前单雄信追杀秦王的事情详细说了一遍。贾润甫跺脚叹道：“如此看来，单二哥的处境不妙，你和秦大哥与他都是昔日的生死之交，可得尽力挽回才是。”懋功点头道：“那是自然。”
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两人正说着，天色渐晚，此时许多车马来接懋功，他只好与贾润甫匆匆告别。次日一早，懋功备好署理乐寿的印信文书，又准备了二百两银子作为谢礼，派官员送往贾润甫处。同时命两个亲随小校带着百金礼物，护送宫奴青琴去见袁紫烟。
不久，两人回来禀报：“夫人收下了宫奴和礼金。”而派去贾润甫处的官员却回禀：“贾爷家门户紧锁，不见人影，文书和礼物都送不进去，只能带回。”懋功大惊失色：“难道我昨日见的都是幻觉？”他急忙骑马赶到拳石村，只见贾家大门紧闭，询问邻居才得知，他们一家昨夜五更就起身，说是去天台进香了。懋功满心失望：“贾兄为何如此绝情？”
满心疑惑的懋功又赶到杨公的墓地，袁紫烟让馨儿换了衣服出来拜别送行。懋功握着馨儿的手，再三叮嘱，随后上马启程，朝着洛阳方向进发。这一番相遇离别，本是陌路却结下亲缘，离别之际，心中满是不舍与深情。