太后慢慢地接受这个事实，渐渐平缓下来，但心口堵着一口气怎么都咽不下，怒骂道：“哀家养了个白眼狼！”

哪怕不对张家优待，让张家享有朝堂上独一份儿的尊荣，至少也要让张家后辈安稳有前途吧，段煜竟敢将张家全部流放，太后还觉这消息后劲儿太足，她脑子还懵着。

蔡公公吓得缩回手，他一个小太监哪里敢听太后骂皇帝这种话，不过事情的缘由他多多少少也听到一些，解释给太后听，免得她老人家胡思乱想加深误会。

太后听完有些意外，兄长……什么时候也开始做这种事了，她竟然一点儿都不知道。她发蒙的脑子忽然陷入迷惘，回顾这些年的一幕幕。过了不知多久，久到蔡公公都觉腿站麻了，忽听得太后嘟囔着问他：“这些年是哀家做错了吗？”

她的声音太低，以至于蔡公公初始还觉太后只是自言自语自问自答，直到太后眼睛一转不转地盯着他，他才意识到这是要他回答。

蔡公公服侍在太后身边多年，对她的执念多少了解一些，“奴才以为……”

可他刚起了个头，便被太后打断，“不……你不要说了，哀家不想听。”

其实是太后不敢听。

连一个一心向着她，忠于她的仆人的话，太后都不敢听了，她心底的恐惧无限放大，极度害怕听到她不想听的答案。

“哀家是对的，是他们不懂，不能设身处地地理解哀家……”

这次太后是真的在自言自语，蔡公公叹息一声，不知说什么好。

几日后，太后于病中薨逝，消息传到谢如伊这边，她立刻带着宫人布置灵堂，准备丧事。

这宫里最后一位张家的女人也走了。贤嫔……早在太后之前便离宫随同流放的张家离去，踏上流放之路。

谢如伊还记得那时贤嫔突然来访，求到她面前竟是为了这样一事，还觉难以置信。那日的贤嫔是她见过最特别的一次，她说想自己决定一次。

贤嫔不愿留在宫中侍奉太后，也拒绝顶着妃子的名号在宫里安稳到老，她只想跟随自己的家人远去。

那一刻谢如伊对贤嫔有了极大的改观，她从一个被家族长辈当做工具筹码之的木偶，变得拥有自主意识。

——原来这皇宫也不是个能把女子都憋傻了的地方。

太后丧期，谢如伊与段煜都不怎么伤心，是以皇宫气氛还不太压抑，但也欢畅不起来。