这几日因路面愈加难走，加之使团里不擅骑马的文官不少，使团行进速度极为缓慢，直到过了午时才得与等候在前方的承晔和李冲会合。

“这是怎么了？”

承晔见到逆着风走近的使团众人却吃了一惊。

人群里多出一队人马，看样子正是常在边境行走的商贩。

这些年虽然关闭互市，但总有胆大的亡命徒拼着牢狱之灾靠走私与土奚律边民做生意。

也有胆大的地方官与之沆瀣一气，甚至明码标价只要付了多少银两便可免除拘押之苦，这在西部诸地也不是秘密了。

“舅舅，发生什么事了？”

承晔见世蕃身边有几名护卫身上脸上都带了些轻伤，更是心里大惊。

林世蕃却轻描淡写，嘴角翘起玩味的弧度，向一旁的马队众人努了努嘴。

“没什么，有小股山匪袭击商队。”

“哈？”

承晔和李冲不禁失笑，何以他们在管道旁的小路走了一夜却太平无事？

转头再看看林世蕃的神情，又抬头瞧瞧西风中烈烈作响的大宸龙旗。

什么彪悍山匪，竟敢在官道上兴风作浪，还看不到使团这招摇过市的龙旗？

承晔回头向马队里的几个汉子深深看了一眼，自拨了马头靠近世蕃，将农户所述之事一一细述，世蕃心中默默一晌也不疑有他。

此后几日使团与商队一直相安无事，连着下了两日雪，官道泥泞难行，兼之西陲边境民生凋敝，方圆几十里内人烟罕见。

一路行来他最为敬服的便是自己舅舅，平日里一副斯文白净的儒将相，在京城里花天酒地极尽豪奢之能事，没成想在这苦寒之地，一路上依然谈笑自若，十里黄沙碎石中骑马飞奔如履平地。