“承晔，他的父兄，还有母亲，皆是为了护我和家人周全，今日我又累他受了罚——”

他受伤的左掌猛力拍在案上，身子不住抖动。

乔公山跳起来抓过他左手捧着，见伤口肿胀更甚，近虎口处已有血珠沁出，慌乱间想去笼住他的肩膀安抚，却想起眼前少年已是天子，此举大为僭越，情急之下只好捧着他受伤的手掌便跪在地上，嘴里嗫嚅一番却如何也说不出能安慰的话来。

“大伴，作为父亲放在京都的质子，作为大宸的皇帝，我的存在是为了保护想要保护的人，而不是要给自己亲近的人带来灾难的。身为帝王，连这些都做不到，那真是无趣极了。”

源铮苍白的脸上有了惨淡的笑意，伸手扶起乔公山，顺从地让他给自己接着敷药。

宜秋见费鸣鹤风寒已痊愈，又常日关在屋中与各人绸缪朝事，身形更加单瘦，即连刚从北疆返回时也不如了。

因此便寻着法子督他进补，闲时便拉上承晔暖晴一起逼着费老到园中消遣闲逛。

今日也是他出的主意，带了一副渔具给费老垂钓，又自管园子的婆子处借来一条小小的木船，哄着承晔阿小并暖晴上了船去摘湖中荇菜。

初秋清晨微热的阳光洒在水边，蒸蔚起朦胧雾气，湖中蓬蓬芦苇、菖蒲和梭鱼草已经长至人肩头处，半池水上铺满了淡粉紫红的睡莲以及嫩黄的荇菜。

船在水面上轻缓动着，夹杂孩童的欢笑叫闹。暖晴只一气跟在阿小身后做个小跟班，嘴里奶里奶气一叠声地叫着阿小哥哥你看这个，阿小哥哥你快瞧这边。

园子里许久没有这般的生气了，连独坐在水边披衣垂钓的费鸣鹤也不觉带了几分笑意。

“还这么蔫答答的呢！”

宜秋将双手放在承晔两颊揉了几下才罢手。表弟从小玉雪可爱，她最爱的就是那两颊圆圆的肉包，每回见了必得揉捏几下。

这几年表弟渐渐大了，每回遭到如此待遇就恨不得呲牙和她打上一场，顾虑着要在祖母面前扮乖又不敢怎么反抗，就只好任由表姐如此“欺凌”。

这次不同，宜秋好一阵揉搓也没激起承晔半点反应，倒是她自己发现表弟脸颊已经消瘦得厉害。圆鼓鼓的脸颊早就陷下去，手掌能清晰地感知到腮骨，硌在掌心微微有些发疼，她自己也不觉无趣，心情低落下去。

“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服……唉，古人诗中所说诚不欺我。”