姜鹤说到这里时，停顿了好一会儿。

那原本是个白白胖胖的小娃娃，不过一岁多，还不会走，她走进屋里时，只看见小娃娃四肢软软地摊在床上，眼睛还睁着，却早已没有了呼吸，胸腹处是一片血污，整个身子都瘪了下去，就像个被掏空了棉花的布偶。

“我把那妇人捆起来，做了除厄阵，饥虫从嘴里爬出来，已经长成了好大一条。”

除掉饥虫，再清空肠胃，便不会在身体上留下什么后患。

妇人恢复清明神智，记起了曾经发生的事。

那一刻，姜鹤甚至不敢去看她。

“在我检查村子里还有没有其余饥虫时，她径直走入河中，淹死了。”

“其实这个事情我本来可以预料到的，或许我已经想到了，但是我什么也没做。”

“因为她已经活不下去了，而我，我不知道该如何让她活下去。”

一个知晓自己吃掉孩子的母亲，该如何说服自己活下去呢？

那时候，姜鹤做完所有清除工作，站在岸边，看到的只有被打捞出来的尸体，女人至死都睁着眼，左手握成拳头，里边是紧紧攥着的小孩的衣衫。苍白浮肿的脸上只留下空洞表情。

她的魂魄或许比身体更早的死去了。

归来的丈夫嚎啕哭泣，围观的村人一脸沉痛，而姜鹤隐去身形，远远地站着。

她站了很久很久。

一直一直，反反复复地问自己：

为什么不能来得更早一些？