公元1940年，9月中旬。青海，循化县境内。

朝克图在9月12日收到了巴特尔从锡林郭勒转来的情报。情报来自张景惠的特务部，内容不长：马步芳在1939年至1946年间，将被俘的红西路军指战员四百多人编成“工兵营”，押解到循化县古什群峡南岸的赞卜呼、建设堂、占群等地，伐木垦荒、开山筑路、修建房屋。工兵营的被俘人员每天劳动超过十几个小时，食不果腹，衣不蔽体，在严密监视下从事苦役。情报末尾加了一句：“循化县在黄河以南，马步芳的骑兵驻在县城和古什群峡北岸。工兵营驻在古什群峡南岸的赞卜呼村，周围有马家军的一个骑兵连看守。”

朝克图把情报看了一遍，放在桌上，对骑兵一团团长说了一句：“马步芳把西路军被俘的四百多人编成工兵营，押在循化修路盖房。工兵营驻在古什群峡南岸的赞卜呼村，看守的是马家军的一个骑兵连。这四百多人，要救出来。”

骑兵一团团长把情报看了一遍：“古什群峡南岸的赞布呼村在黄河边上，马家军的骑兵连驻在村里，工兵营的营地在村外的河滩上。如果从北岸打过去，黄河挡着，不好过。如果从南岸绕过去，要经过马家军的其他据点。循化县城里有马家军的一个骑兵营，离赞布呼村约四十里，打起来之后，县城的骑兵营会来增援。”

朝克图在桌边坐了一会儿，把地图摊在桌上：“部队从河西走廊方向南下，绕到循化以南，从南面接近赞布呼村。骑兵一团从南面进攻，打掉马家军的骑兵连。步兵团跟进，把工兵营的被俘人员接出来。打完就撤，撤回河西走廊方向。县城的骑兵营如果来增援，骑兵二团在半路上截住。”

9月15日，循化以南，黄河沿岸。

朝克图的部队从河西走廊方向南下，绕到循化以南，在9月15日抵达赞布呼村以南约二十里处。侦察兵报告：赞布呼村驻着马家军的一个骑兵连，约一百人，配有步枪和马刀。工兵营的四百多人被关在村外的河滩上，白天在村外的工地上干活，晚上被赶回河滩上的帐篷里。村口有两个哨兵，河滩上有一个班的看守。

朝克图让部队在赞布呼村以南约十里处停下来，把骑兵团长和步兵团长召集到一起：“骑兵一团从南面进攻，打掉村口的哨兵和村里的骑兵连。步兵团跟进，把河滩上的工兵营接出来。骑兵二团在循化县城方向设伏，县城的骑兵营如果来增援，就截住。骑兵三团作为预备队，跟在步兵团后面。行动时间定在明天凌晨。”

9月16日凌晨，赞布呼村。

骑兵一团从南面冲进村子，村口的两个哨兵还没来得及开枪就被砍倒了。村里的骑兵连从营房里冲出来，慌忙架起枪还击，但被骑兵一团堵在营房门口。河滩上的看守班听见枪声，从帐篷里冲出来，被步兵团堵在河滩上，缴了械。

步兵团冲进河滩上的帐篷区，把工兵营的被俘人员从帐篷里接出来。一个被俘的红军干部从帐篷里走出来，看见朝克图的骑兵，愣了一下，然后问了一句：“你们是哪部分的？”