() 皇甫策把那句“吴邕是装病”撂出来，堂屋里静了半晌。

张三郎把茶盏往桌上一搁，定定地看着皇甫策，“装病？皇甫先生且细说说。”

皇甫策没急着答，反倒朝郭人杰抬了抬下巴，“郭兄弟先说说，那个相字先生，跟吴邕都讲了些什么。”

郭人杰摸了摸下巴上的短须，“咱们的人没敢跟得太近，怕叫那人察觉。只知道吴邕测了五个字，测完了脸色十分难看。具体断的什么辞，并没听真。”

皇甫策点了点头，这才转向张三郎，“三官人，要我看，那相字先生未必跟哪方有关联，兴许就是个游方相士，吴邕写什么，他照实说什么罢了。”

张三郎皱眉，“照实说，能把五个字全说成凶兆？”

皇甫策把身子往椅背上一靠，脸上似笑非笑，“早年我经手过几桩案子，就是因测字、占卜、断吉凶闹出来的。”

“求卜问卦、测字看相的人，多半心里是揣着难事才去。心里没事，谁花那个钱？十个里头有八个是问前程、问官司、问疾病、问行人，哪样不是悬着心的？”

“那相士不管真有本事的，还是江湖上骗饭吃的，自然都不会拣好听的说。说好了，人家当你是奉承，反而不信，转头就忘。”

“只有说凶了，人家才会印象深刻，把你说的话放在心上，甚至记一辈子。回头应验了，就是活神仙。没应验，事主只会庆幸不会计较。这是他们这行的门道。”

郭人杰哼了一声，“皇甫先生这话在理。可也不能凭这个，就说吴邕装病。”

“我还没说完。”皇甫策摇了摇头，“说者无意，听者有心。吴邕为官一辈子，经过见过的事，比咱们这些人更多。”

“那五个字不管是真是假，他心里总要存个疙瘩。紧跟着郝运派去的人，又拿纸人纸钱纸鸢一吓，他就该明白过来了，有人不想让他顺顺当当到任。”

“对吴邕来说，替不替族侄吴好古报仇，那是后话。前头沈觉怎么死的，他想必也听说过了，可谓殷鉴不远。”

“前途不明的时候硬着头皮去赴任，那是取死之道。他一个六十多岁的老官，犯不着拿命去赌。”