她没有明说密道，这是她最后的底牌。

安排完府内这些暗线，沈清辞的心并未完全放下。她知道，这些下人的亲属能量有限，接触到核心信息的可能性不大。她还需要更专业的眼睛和耳朵。

她想起了母亲嫁妆铺子里，那个看起来不起眼、却掌管着母亲所有陪嫁田庄和铺面总账的老账房，周先生。周先生是母亲的远房表亲，为人谨慎，对母亲极其忠心，而且因为常年打理庶务，与三教九流、特别是市井中人打交道很多，自有他的一套消息来源。

趁着给母亲送安神汤的功夫，沈清辞屏退了左右，只留下周嬷嬷在旁，低声对半靠在榻上的沈夫人说道：“娘，女儿想请周先生帮个忙。”

沈夫人如今精神不济，但对女儿是全然信任，闻言只是虚弱地点点头：“府里的事，你看着办就好……要用钱，或者要用你舅舅留下的人，都随你。”

得了母亲这句话，沈清辞心中稍定。她立刻修书一封，没有多言，只说是母亲忧心外间流言，想请周先生动用些关系，帮忙打听一下那个出面指证父亲的江南师爷孙淼的家眷下落，看看他们是否安好，如今身在何处。她将信用特殊的火漆封好，交给了绝对可靠的周嬷嬷，让她想办法，借着下一次官兵检查送往外面铺子“对账”的匣子时，混在账本里送出去。

信送出去后，便是焦灼的等待。

每一天，都像是在炭火上煎熬。沈清辞表面上依旧平静地处理着府中庶务，安抚父母，但只有她自己知道，每一次角门开启，有下人被放出去采买，她的心都会提到嗓子眼，既期待能带回消息，又害怕听到更坏的结果。

头两天，消息零零星星地传回来，但大多没什么用。

阿蛮的哥哥说，千金台最近生面孔是不少，但没听说有特别豪爽的江南赌客。王婆子的侄子也打听了一圈，没听说哪家来了需要严密看管的江南亲戚。

直到第三天下午，周嬷嬷借着去小厨房看晚膳的机会，悄悄塞给了沈清辞一个小纸团。

小主，

沈清辞强压住心跳，回到自己房间，展开纸团，上面是周先生那熟悉的、略显潦草的字迹：

“大小姐钧鉴：奉命查探，孙淼家眷（一妻一女）月前已离江南，对外称投奔京城亲戚。经多方查证，其妻女现疑似居于南城桂花巷深处一僻静小院，然该院落守卫森严，有不明身份之健仆看守，寻常人难以靠近，亦不见其家眷出门。另，其子孙小乙，踪迹全无，似人间蒸发。恐已落入他人掌控，望大小姐慎之。”