雪之下正宪叹了口气，不再多言。有些情绪，语言无法疏通，只能等时间慢慢沉淀，或是被更强烈的冲击打散。

就在两人沉默时，脚步声传来。

不疾，不徐，甚至带着点刻意放缓的节奏，踩在碎石小径上，沙沙作响。

香织和正宪几乎同时转头，循声望去。

穿过月洞门，沿着蜿蜒小径走来的，是他们的女儿雪之下雪乃。

她今天少见地没穿校服或正装，而是一身质地精良的深蓝色连衣裙，衬得肤色愈发白皙，像落在深蓝绸缎上的新雪。

她微微仰着下颌，步伐稳定，那股自幼年便有的，冰雪般的清冽与骄傲此刻毫无掩饰。

而她的右手，正被另一只手握着。

那是一个少年。

他走在雪乃身侧半步的位置，身量比雪乃高出一截，穿着一身样式简单的玄色衣衫，黑色短发随意垂下，额前碎发下是一双沉静的眼眸。

他的容貌极为俊秀，线条清晰却不显凌厉，鼻梁挺直，唇色很淡。明明只是安静的走着，却有一种难以忽视的“存在感”。

并非张扬，而是周遭的光线、空气，乃至庭院里细微的风，似乎都因他的经过而产生了某种微妙的偏折与沉降。

端木辰。

这个名字瞬间划过香织和正宪的脑海。照片上看过，监控影像里模糊地扫到过，阳乃的只言片语中提及过。

雪乃将他藏得很好，这是他们第一次，在如此近的距离，亲眼见到这个已然与女儿命运紧密纠缠的少年。

雪乃之前从未主动带他来见过父母。那么，此刻，她紧紧牵着那个少年的手，面容平静却眼神灼亮地走来，是为了什么？

一个猜测，电光石火般击中香织的心口。

难道……是那个？

她内心有了猜测，指尖几不可察地蜷缩了一下，握住已然温凉的茶杯。

庭院里的晨光似乎在这一刻凝滞了。

“父亲，母亲。”雪之下雪乃的声音打破了凝滞的空气。她松开一直紧握着端木辰的手，动作很自然。

她向前半步，微微欠身行礼。姿态依旧是她自幼被教导的无可挑剔的优雅。

她侧过身，目光转向身旁的端木辰，明亮而坚定。“这位是端木辰。”

顿了顿，又补上一句，清晰无误：“我的恋人。”

端木辰迎上香织与正宪审视的目光，微微颔首。“伯父，伯母。”

他的声音不高，语气平和，听不出紧张或刻意的讨好。

“啊，欢迎，端木君。”雪之下正宪率先反应过来，脸上迅速堆起惯常的和煦笑容，起身示意。

“请坐，一路过来辛苦了。”语气里的热情恰到好处，带着长辈对晚辈的客气，也掺杂着一丝对未知力量的谨慎。

雪之下香织放下茶杯，瓷器与托盘发出轻细的磕碰声。她抬起头，目光细细地端详着端木辰，从沉静的眼眉到挺直的鼻梁。

良久，她才轻轻吁出一口气，脸上露出一个称得上温和的微笑：“早就听雪乃提起过你，端木君。果然……气度不凡。”

简单的寒暄过后，廊下的气氛陷入一种微妙的安静。佣人悄无声息的奉上新茶和茶点，清雅的香气袅袅升起。

雪之下雪乃没有去碰茶杯。她双手交叠放在膝上，指尖微微用力，指节泛出淡淡的白色。

她抬起眼，视线在父母脸上缓慢地扫过，然后，用一种清晰到几乎能听见回音的语调，开口道：

“父亲，母亲。我这次带端木回来，除了拜访，还有一件重要的事情。”

她顿了顿，仿佛在积蓄最后一点勇气，或者，是斩断最后一丝犹豫。

“我希望，能和端木结婚。越快越好。如果可以，今天就能把这件事定下来。”

话音落下，庭院里只剩下风吹过松针的沙沙声，以及远处隐约的海潮。

香织脸上的微笑凝固了一瞬，握着茶杯的手几不可察地抖了一下。正宪脸上的和煦也有些挂不住，瞳孔微微收缩。

他们并非没有预料，从女儿牵着这个少年的手走进来的那一刻起，某种预感就已经沉甸甸地压在心口。