红城议事厅，灯火再明。

楚云帆、苏宛、赵干，以及新晋的几名队长环立桌旁。

桌上摊开的地图已截然不同——代表红城势力的朱红印记，不再局限于孤零零的红城与灰岩镇，而是如同泼洒开的鲜血，在西南、北麓多处地点晕染开来。

赵干伤痕累累的手臂，将一面残破不堪、却依稀能辨出灰色岩石纹路的旗帜，轻轻放在了地图中央。

---

红城议事厅，牛油火把再次被尽数点燃，跳动的光芒将每个人的身影投在石壁上，拉长，晃动，仿佛有无数无形的力量在积蓄、奔涌。

厅内的面孔，比以往更多了些。除了楚云帆、苏宛，以及身上裹着厚厚绷带、脸色苍白却眼神凶厉如受伤孤狼的赵干，还多了几张新面孔——石坎村护卫队的临时队长李栓子，以及其他两个刚刚传来消息、自发举事并寻求归附的村镇代表。他们衣着朴素，甚至有些寒酸，站在这里显得有些拘谨，但挺直的脊梁和眼中燃烧的火焰，却让他们与这肃杀的环境奇异地融合在一起。

所有人的目光，都聚焦在长桌之上。

桌上摊开的，依旧是那张北境疆域兽皮图。然而，与数十日前定策灰岩镇时相比，地图已然换了一副模样。

代表红城势力范围的朱红印记，不再仅仅是孤悬于北境边缘的红城本城，以及那个曾经被标记、如今或许已是一片焦土的灰岩镇。那刺目的红色，如同被狂风卷动的燎原之火留下的余烬，又如同泼洒开的滚烫鲜血，在广袤的灰色区域上，晕染开数片新的痕迹——

西南方的“石坎村”被清晰地勾勒填红；更西边的“三山镇”区域，虽然镇子本身尚未被完全控制，但周边大片山区已标上了象征影响的红色阴影；北麓的“李家集”亦然，红色沿着交通线向外蔓延；此外，地图上还多了几个细小的红点，那是零星来投的流民队伍建立的临时据点，或是某些地方豪强统治薄弱、反抗暗流涌动的村庄。

红色不再孤立，它们星星点点，散落在北境西南和北部，虽然尚未连成一片，却再也不是可以忽略不计的存在。它们像一枚枚打入冻土的楔子，顽强地证明着自己的存在。

一股无声的、却沉重如山岳的气势，在议事厅内弥漫开来。新来的李栓子等人，看着地图上那属于自己家园位置的红色标记，呼吸都不由得急促了几分，胸膛剧烈起伏。