南京城笼罩在铅灰色的阴霾中，南京卫戍司令的周青云站在司令部门前的石阶上，望着街头匆匆撤退的散兵与拖家带口的难民，指节因紧握配枪而泛白。

淞沪会战的惨败如同一记重锤，将“首都不可守”的论调砸进每个人的心里——吴福线防线已破，锡澄线形同虚设。

日军华中方面军正分东西两路向南京合围，其中柳川平助指挥的第十军下辖谷寿夫第六师团、国崎登支队等精锐，正沿太湖西南岸急速西进。

“司令，这是刚收到的军情简报，”席代宇将一份墨迹未干的电报递过来，上面的字迹潦草却刺眼：“日军攻陷宜兴；长兴失守，皖南门户洞开。”

周青云捏着电报的手指微微颤抖，他清楚南京的防御重心虽在正面的江宁、牛首山一线，但南线的郎溪、水阳、当涂若失，日军便可直插南京南线阵地，切断守军唯一的撤退通道，届时南京将成瓮中之鳖。

回到指挥部，巨大的军用地图上已插满红色三角标记。

周青云的目光扫过皖南地区，那里80%是平原，仅南部边缘有零星岗丘，郎川河自东南向西北穿境而过，这样的地形既无天险可依，又利于日军机械化部队推进。

此刻守军主力多被调往正面防线，南线仅有部分淞沪会战的残余部队布防，根本无力抵挡日军甲种师团的攻势。

“必须找到能打仗、肯拼命的部队填补南线空缺。”周青云在地图上圈出郎溪的位置，他已准备好可靠的人手——新铁军。

南京城，已是黑云压城城欲摧，南京卫戍司令的周青云，站在司令部作战室内，凝视着墙上的巨幅军事地图。他的目光越过长江，落在皖南那片绵延的丘陵地带。

司令，参谋长覃子斌快步走近，新铁军的代表已经到了。

周青云整了整军装：快请。

随后，新铁军的副军长项书记、陈副书记，两人风尘仆仆地走进会议室，两人的军装虽已洗得发白，却整洁挺括。

周青云快步上前，与二人紧紧握手。项将军、陈将军，南京危在旦夕，还请贵军鼎力相助！

陈副书记爽朗一笑，带着浓重的四川口音：周司令客气了，抗日救国，本就是一家人。你们在正面战场打得英勇，我们在大后方也不能闲着嘛！

会议持续到深夜。烛光摇曳中，周青云详细阐述了南京防务计划，项书记则介绍了新铁军在皖南的活动情况。当谈到具体合作时，周青云取出一份早已拟好的文件。

“我这次找你们帮助，是想请你们保护我的南线后路；我想提议新铁军参谋长张参谋长、袁主任，将率领新铁军第1、2、3支队负责郎溪、水阳、当涂一线防务；为方便指挥，我会提议任命张参谋长为南京警备区皖南防线司令，袁主任为副司令；另外，我提议闽浙边抗日游击总队司令员粟，任命为南京警备区水阳警备司令，兼任新铁军第2支队司令员；我相信你们这位粟司令的能力，他守水阳我比较放心；相应的武器补给，你们去芜湖那边补充”