争吵声中，周青云起身走到地图前，手中指挥棒重重敲在新宁的位置：“父亲，诸位叔伯，我们真正的敌人不是革命军，而是借机渗透的老蒋的部队。”

周承业抬眼瞥了儿子一眼：“维新你说说看？”

“薛总指挥把主力摆在这，明着是围堵中央革命军，实则是盯着我们的西南几方势力。” 周青云展开一份地图，“您看，东安失守，中央军可渡过湘江，我们的东南门户就彻底开了。这正是老蒋的算盘 —— 让别人和我们两败俱伤，他坐收渔利。”

这话戳中了周承业的心事。作为从军阀混战中拼杀出来的老将，他比谁都清楚 “兵为将有” 的道理，地盘就是周家的根基，地盘丢了一切都完了。

但周青云仍有顾虑：“可我们公然抗命，老蒋岂能善罢甘休？”

“我们不是抗命，是‘保境’。” 周青云早有准备，铺开一份《湘西防务计划》，“第九军主力开赴新宁，对外宣称‘防止有不明势力流窜湘西，维护地方治安’，同时堵住中央军西进的通道。这样既给了南京台阶，又守住了我们的防线。”

他顿了顿，补充道，“当年阎锡山在山西就是这么做的，中央军始终没能插手他的防务。”

见父亲神色微动，周青云又指向湘江西侧的东安：“东安是湘江上游的关键渡口，也是我们的东南门户，需要派一个师驻守在那，既能和新宁相呼应，又能控制湘江航道。薛总指挥想借道湘江西进，根本无从下手。”

他特意加重语气，“白崇禧已经察觉老蒋的心思，桂军在全县、兴安布了防，我们若守住东安、新宁南部地区，湘桂就能形成联防，老蒋再想动心思也得掂量掂量。”

周承业盯着地图沉默良久，想起几年前和中央军第1军在沅江县的激战，他猛地一拍桌子：“就按你说的办！传我命令，第九军三万主力由你亲自坐镇，三日内开赴新宁；第九军独立师即刻驰援东安，死守湘江渡口！”

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将领们轰然应诺，正要起身离去，周承业又叫住众人：“告诉弟兄们，新宁、东安、城步是湘西的命门，不能让中央军越界一步！”

几天后，周青云亲率第九军司令部抵达新宁。

站在崀山的制高点，他望着山下严阵以待的士兵，对参谋说：“电报薛总指挥，我四省边地自有防务，无需南京方面军队插手。若他们敢越界，就按‘防区自治’的规矩办，不怕被误伤就尽管来”

薛总指挥在新田得知消息后，气得摔了茶杯却无可奈何 —— 第九军的战斗力早已名声在外，贸然冲突讨不到好处。

而驻守东安的独立师，更是在湘江西岸筑起了临时防御工事。师长王鸣对着士兵们训话：“我们守的不仅是湘江，也是我们四省边地的家门。不管是桂军还是南京方面军队，敢擅自渡江就开枪！”

这种强硬姿态，既挡住了南京方面军队西进的企图，也为后续的暗助行动埋下了伏笔。

湘江战役的炮声终于在湘南大地响起。南昌方面的 “铁三角” 防线已然成型：将中央革命军压缩在湘江两岸的狭长地带。

辰溪军事厅参谋处的电报机日夜作响，不断传来中央革命军伤亡惨重的消息。