陈秘书长的语气十分客气，但眼神中却透着一丝审视。

王桢不动声色地回应：“陈秘书长客气了，我们此次前来，是为了辰溪方面与南京的和平大局，希望能与贵方达成共识。”

9 月 3 日至 7 日，双方在南京国民党中央党部的会议室里进行了为期五天的谈判。谈判桌上，气氛时而紧张，时而缓和。

王桢率先开口：“陈秘书长，此次沅江县之战，实属无奈。辰溪方面向来拥护‘三民主义’和先总理遗志，绝无反对中央之意。如今，我们已经无偿释放了所有俘虏，希望贵方能够理解我们的诚意。”

陈秘书长端起茶杯，轻轻抿了一口：“王厅长，辰溪方面的诚意，我们看到了。但中央也有中央的规矩，辰溪方面作为民国的一部分，理应服从中央的统一领导。”

王桢微微一笑，语气软中带硬：“陈秘书长，辰溪方面的情况比较特殊。这些年，我们在剿匪、救灾、发展实业方面投入了大量的人力物力，才换来如今的稳定局面。如果中央强行干预辰溪方面的事务，恐怕会引起不必要的动荡。更何况，现在冯、阎、李等势力虎视眈眈，中央要是与辰溪方面闹僵，万一我们被逼无奈，加入‘反蒋联盟’，那对双方都没有好处。”

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陈秘书长的脸色微微一变，他知道王桢说的是实话。老蒋现在最担心的就是各方势力联合起来反对他，辰溪方面虽然地处偏远，但实力不容小觑，一旦倒向 “反蒋联盟”，后果不堪设想。

第二天，王桢抛出了1个条件：“陈秘书长，为了表示辰溪方面的诚意，我们愿意在三个月内奉上 100 万银元税金，由南京的沅江银行负责递交。以后每年，我们都会根据年景收成，奉上 10-80 万银元税金。”

陈秘书长的眼睛亮了起来，100 万银元可不是一笔小数目，这对缓解南京政府的财政压力有很大帮助。但他还是故作镇定地说：“王厅长，100 万银元虽然不少，但辰溪方面的经济实力，应该不止于此吧？”

王桢摇了摇头：“陈秘书长，四省边地多山少田，这些年又饱受战乱、灾害之苦，能拿出 100 万银元，已经很不容易了。而且，年景收成好坏，直接影响辰溪方面的财政收入，所以每年的税金数额，还得看实际情况。”

陈秘书长心里清楚，王桢说的 “看实际情况”，其实就是看辰溪周家的心情，但他也没有办法，只能点头同意。

第三天，莫志拿出了1份厚厚的名单，递给陈秘书长：“陈秘书长，这里面有 700 多名革命党人，都是我们周家看重的人才。我们不忍心看到他们英年早逝，希望贵方能够释放他们。”