1927 年 1 月的汉口，江汉关的钟声在冬日的薄雾中回荡，码头边停泊着几艘悬挂着太阳旗的日本商船，空气中弥漫着煤油与海风的混合气味。

周青云身着深灰色西装，带着曾昭恒，走进了横滨正金银行汉口分行的大门。这是他第一次以四省边地政务委员会副主席的身份与日方正式谈判，心中既有对借款的迫切需求，也暗藏着对日本野心的警惕。

分行行长办公室内，松木书桌后坐着日本横滨正金银行汉口分行行长河村次郎。他看着眼前这位中国军政要员，眼中带着审视与轻蔑：“周将军，贵方提出借款 8000 万日元，以湘西矿产与水陆税收为抵押，这个数额未免太大了。要知道，即便是张作霖大帅向我方借款，单次也从未超过 5000 万日元。”

周青云端起桌上的抹茶，指尖轻轻摩挲着瓷杯边缘，神色平静地回应：“河村先生，我们与东北的情况不同。眼下北伐军势头正盛，国民政府一心想统一全国，湘西地处四省交界，随时可能被卷入战火。我此次借款，是为购置军火、储备物资，防备国民政府的吞并。若一方独大，贵方在华中的利益也会受到影响，不是吗？”

他深知日本的野心 —— 日本一直希望中国陷入军阀混战，以便从中渔利。因此，他刻意强调 “防备一家独大”，正是抓住了日本 “以华制华” 的心理。河村次郎闻言，手指在桌面上轻轻敲击，陷入沉思。

片刻后，他抬头说道：“周将军所言不无道理，但 8000 万日元仍需总部批准。我需要考虑一下。”

几天后再次会面，河村次郎这次态度好多了，经过双方多次讨论，最后达成借款协议：正金银行提供 5000 万日元借款，且利息比之前东北的高30%，十年分期还清，每年需偿还部分利息，到期后还本金，若无法还清，抵押的矿产与税收权便归日本方所有；借款的资金有一定限额，需要购买日本的军火和物资。

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周青云当即答应 —— 他本就计划用借款购置军火与战略物资，由日方指定商社采购，反而能减少中间环节的损耗。双方很快达成协议，签订了借款合同。

借款合同签订后，周青云立刻着手物资采购。

他亲自拟定采购清单，交给日方：150 毫米榴弹炮 100 门、105 毫米榴弹炮 200 门，要求按照湘西军队现有的炮弹规格定制，确保弹药通用；75 毫米野战高射炮 300 门；此外，还需采购 大量棉布棉纱、机床、发动机，用于发展湘西的军工与民用工业；还有大量外伤药品与外科手术器械。

几个月后，第一批棉布、棉纱与药品率先运抵常德，后存入辰溪县的战备厅仓库；随后，中小型机床与发动机也陆续到货，被分配到湘西的兵工厂与机械厂，极大地提升了湘西的工业生产能力。