当晚，周青云在辰溪收到三路军的战报，瞥见窗外的月亮已挂上中天，想起明天就是决战之日，心里竟有些亢奋。

4 月 30 日清晨，唐继虞站在镇东的山头上，望着远处湘西军的营地，心里掠过一丝不安。昨晚收到情报，湘西的北路军已攻占印江，中路军拿下铜仁，两路兵马正往江口汇合，而眼前的南路军更是兵强马壮，营地连绵。

吴厚安，你率领第三混成旅你率部顶住正面！ 唐继虞指着山下的官道，胡若愚从侧翼包抄，吴学显在后接应。 他的安排充满了小心思，想让黔军当炮灰，他话音刚落，突然听见一阵轰鸣声，抬头看见湘西军的炮兵阵地正在调整炮口，阳光照在克虏伯山炮的炮管上，反射出冰冷的光。

上午八点整，湘西军的105榴弹炮开始炮击了。第一波炮弹落在滇军的前沿阵地，震雷欲耳，吴学显趴在掩体里，感觉大地在脚下颤抖，想起当年跟着唐继尧打广西时，从未见过如此密集的重型炮火

。当 120mm 迫击炮的炮弹落下时，他看见自己的警卫排士兵被气浪掀到半空，肢体像断了线的风筝散落。

冲锋！ 陈复初的命令通过号兵传达下去。湘西军士兵们端着步枪，在炮火掩护下发起冲锋。前排的士兵大量配备了 MP18 冲锋枪，密集的弹雨扫过，滇军的防线像被撕开的布帛。

激战1小时后，黔南第三混成旅的阵地先出现了动摇。中午，吴厚安部的黔军开始溃退，吴厚安部不少逃兵大喊“一群憨包，不要给云南的阴包谷卖命了”，大批被抓的贵州壮丁和原来的黔军纷纷四散逃跑。

吴学显他拔出枪打死几个逃兵，却拦不住潮水般的溃兵。当刘重威带领湘西军的骑兵部队开过来时，吴厚安叹了口气，带着亲信往桐梓方向逃去。吴厚安事后一路收集了3000余本省的残兵逃到桐梓，后来跑到重庆投靠了袁祖铭。

黔军的溃败像推倒了多米诺骨牌。吴学显的督战队开枪打死了十几个逃兵，却发现越来越多的壮丁扔下枪逃跑。他刚要骂人，突然胸口一凉，鲜血流出 —— 原来隐蔽在远处的湘西狙击手扣动了扳机，子弹穿过他的身体。

胡若愚的处境同样艰难。他率部刚迂回到侧翼，就遭到湘西军的伏击。105mm 榴弹炮的炮弹在人群中炸开，他看见自己的副官被炸成了两截。正当他要组织反击时，一枚炮弹落在他身边，剧烈的爆炸声后，地面只留下一滩血迹和半只军靴。

唐继虞在山头上看得目瞪口呆。他亲眼看见吴学显倒地，看见胡若愚的部队被炮火吞噬，看见自己的防线节节败退。左臂的伤口又开始流血，疼得他直咧嘴。王洁修跌跌撞撞跑过来，头上的绷带渗出血迹：司令，快撤吧！再不走就来不及了！

下午一点，湘西军突破了滇军的最后一道防线。刘重威带领骑兵部队，往镇远方向追击。当先头部队冲进镇远府衙时，发现里面早已人去楼空，只有桌上还放着半杯凉茶，杯底沉着几片茶叶。

5 月 1 日清晨，周青云抵达镇远。他站在府衙的院子里，看着士兵们清理战场，突然听见远处传来马蹄声。侦察兵回报，唐继虞带着张汝骥、王洁修和九千多残兵往贵阳逃去，沿途还抢了百姓的粮食。

不用追了。 周青云摆摆手，北路和中路军已经会师江口，黔东的沿河、铜仁等地都已拿下。