王营长眼前一亮，连忙说道：“好，我们跟着您干！只要能让兄弟们有好日子过，我们听您的！”

接下来的几天，张孝准每天都来工地看望俘虏，给他们送粮食、还带了几个大夫看病买药，并且当众贿赂监管的军官让他们不要为难俘虏，还从长沙叫来 100 多个旧部帮忙管理。

他把俘虏中的长沙籍士兵单独编在一起，挑选出有文化、有能力的人担任小队长，时常买肉食给他们加菜。士兵们对张孝准越来越信任，不少人都表示愿意跟着他干。

周承业来到工地，看到张孝准和士兵们打成一片，心里暗暗满意。

他走到张孝准身边，说道：“韵农，现在俘虏们都很信任您，是时候把他们带回长沙了。我们已经准备好了 1000 多支汉阳造和 10 门山炮、一批弹药，还有之前缴获他们的武器弹药，等离开常德时给你们。”

张孝准点点头，感激地说道：“多谢伯毅兄的帮助。这次能顺利拉拢这些俘虏，离不开你的主意。以后长沙和湘西之间，相互照应。”

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周承业笑了笑：“我们都是为了家乡的百姓，不用这么客气。以后要是遇到困难，随时可以找我们帮忙。”

5月初，张孝准带着 8000多名俘虏，乘坐小火轮返回长沙。

临走前，周承业亲自来送行，递给他一张支票：“韵农，这是 30万英镑，你拿着用。以后在长沙遇到什么困难，随时给我们写信。”

张孝准接过支票，心里一阵感动：“伯毅，大恩不言谢，以后有用得着我的地方，尽管开口！”

小火轮缓缓驶离辰溪码头，张孝准站在甲板上，望着远处的湘西群山，心里充满了信心。他知道，自己的人生即将迎来新的篇章，而这一切，都离不开湘西周家的支持。

长沙的天气已经有些炎热，张孝准带着几千人回到长沙时，城门口挤满了人。

被俘士兵的家属们早早地就等在那里，看到自己的亲人平安归来，纷纷激动地跑上前，哭声、笑声交织在一起。

“娃啊，你可回来了！我还以为再也见不到你了！” 一个老妇人抱着儿子，哭得撕心裂肺。

张孝准站在船头，看着眼前的场景，心里感慨万千。

他对着人群高声说道：“乡亲们，我张孝准不负众望，把大家的子弟都带回来了！这些士兵都是好样的，以后他们会跟着我，保护长沙的百姓，再也不会去打湘西的同胞了！”