他低头扫过台下的人群,看到有人神色紧张地攥着衣角,有人则眼神炽热地望着高台,还有几个巡防营管带皱着眉头,手指无意识地摩挲着腰间的佩刀 —— 显然,他们对响应起义还存有顾虑。
爷爷周绪瑞清了清嗓子,拿起父亲连夜准备好的演讲稿,声音洪亮地传遍整个校场:“各位乡亲,各位弟兄!武昌新军起义,推翻清廷,这是顺应民心的大事!清廷腐朽,割地赔款,百姓苦不堪言,庚子年的赔款,把咱们中国百姓逼得家破人亡!我父亲,也就是你们的老统领,就是因为庚子赔款的消息,气得吐血而亡!”
台下瞬间响起一片议论声,有人忍不住抹起了眼泪,周青云知道,他们大多都经历过庚子年的苦难,爷爷的话,一下子戳中了大家的痛处。爷爷继续说道:“咱们周家四代在湘西,受百姓的恩惠,受曾文正公‘为生民立命’的教诲。现在,就是咱们为湘西百姓立命的时候!从今天起,湘西脱离清朝统治,响应武昌起义,建立湘西革命军!我周绪瑞,自任湘西镇守使,带领大家共图共和!”
话音刚落,台下立刻爆发出雷鸣般的欢呼声。父亲周承业率先拔出佩刀,高高举起,大声喊道:“响应武昌起义!拥护镇守使大人!” 巡防营的士兵们纷纷拔出佩刀,跟着呐喊,声音震得校场边缘的旗帜猎猎作响,连地上的草叶都跟着轻轻颤抖。
就在这时,人群中突然响起一个迟疑的声音:“统领大人,咱们要是反了清廷,清军打过来怎么办?咱们湘西兵力有限,根本挡不住啊!” 周青云循声望去,是巡防营的王管带,他脸上满是担忧,身后几个士兵也跟着点头。
父亲立刻上前一步,语气坚定地说:“王管带,你不用担心!武昌起义已经得到了各省的响应,湖南巡抚余诚格已经吓得逃跑了,长沙很快就会起义!而且,咱们湘西地势险要,雪峰山、沅水都是天然屏障,只要咱们团结一心,清军根本打不进来!再说,咱们还有同盟会的支持,孙中山先生会派援军来的!”
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王管带嘴唇动了动,还想再说些什么,父亲突然从怀里掏出一份电报,展开后高高举起:“这是我昨天收到的同盟会电报,孙中山先生已经知道咱们湘西要响应起义,特意发来贺电,说湘西是‘南方革命的重镇’!而且,蔡锷将军也给我发了电报,说要是清军来犯,他会从云南出兵支援咱们!”
“蔡锷将军?” 台下瞬间安静下来,蔡锷在军中人望极高,他是日本士官学校的高材生,还是父亲的同窗,不少士兵都听过他的名字。王管带盯着电报上的字迹,沉默了片刻,然后躬身行礼:“属下听从统领大人的命令!”
爷爷满意地点了点头,高声说道:“好!现在,升革命军旗!” 两名士兵捧着一面崭新的红旗走上高台,红色的绸缎上,一个黄色的 “汉” 字格外醒目。
随着旗帜缓缓升起,台下的欢呼声再次响起,士兵们举着枪,枪托在地上敲出整齐的节奏;有人点燃了鞭炮,噼里啪啦的声响里,在周绪瑞的带头下,大家纷纷减掉鞭子,以示决心;周青云直接让剃头匠剪了一个类似现代年轻人的短发。
周青云望着那面飘扬的革命旗,心脏砰砰直跳。他从未想过自己会穿越到 1911 年,成为这场伟大革命的亲历者,甚至是参与者。他深吸一口气,感受着风里带着的鞭炮碎屑气息,心里无比激动 —— 从这一刻起,湘西变了,周家变了,他的人生,也彻底变了。