他看着湍急的河水，想起爷爷周绪瑞在德国留学时，曾写信说 “西洋兵法如长河奔涌，我中华当迎头赶上”；父亲周承业从日本回来，总说 “清廷如朽木，不推自倒；倭寇人心不足蛇吞象”。

傍晚，周青云达到辰溪家中。周青云刚下船，就看见家里的管家德叔在等他。“少爷，您可算回来了！老爷和统领大人在府里等着呢”

辰溪的街道比平时热闹，不少人聚在茶馆门口议论，有人说 “武昌那边反了，要改朝换代了”，有人说 “周家三代手握重兵，不知道会站哪边”。

他听着这些议论，心里更沉了 —— 爷爷周绪瑞现在是湖南巡防营西路统领官兼辰沅永靖兵备道道台，手里握着湘西巡防营的五千兵力，还有凤凰、辰溪等地的地方武装和周家联系密切，他的决定，不仅关系到周家的存亡，更关系到整个湘西的命运。

周家大院坐落在辰溪县城的东头，是太爷爷周忠义当年在沈家帮助下建的，青砖黛瓦，气派非凡。门口的石狮子旁站着几个背着汉阳造的卫兵，见周青云回来，立刻敬礼。走进大院，穿过前院的天井，就听见正厅里传来爷爷的咳嗽声。

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周青云快步走进正厅，只见爷爷周绪瑞坐在太师椅上，穿着藏青色的官袍，头发已经花白，却依旧腰杆挺直。

父亲周承业站在旁边，穿着新式的陆军制服，脸上带着几分焦虑。除此之外，还有几个家族的长辈 —— 周家的几个老部下、姻亲长辈、湘西几个和周家交好的军官，都是利益相关的人。

“你回来了。” 爷爷抬眼看他，声音里带着疲惫，却依旧威严，“武昌的消息，你在沅陵听说了？”

“回爷爷，听说了。” 周青云躬身行礼，“布朗神父告诉我，武昌新军已经占领了湖广总督署，总督早就跑了，清廷派了袁世凯去镇压，但局势还不明朗。”

“不明朗？” 爷爷重重拍了一下桌子，茶杯里的茶水溅了出来，“瑞澂那个废物，领着新军还守不住武昌！现在朝廷下了旨，让我调湘西巡防营去湖北平叛，你们说，我该怎么办？”

大厅里顿时安静下来，有人摸了摸下巴上的胡子，低声说：“统领大人，咱们周家三代都受朝廷恩宠，太爷爷跟着曾文正公打仗，您又受朝廷提拔当统领，要是抗旨，就是谋逆啊！”

沈家的长辈也点头：“是啊，统领大人，湘西的不少的商户都靠着您罩着，要是跟朝廷作对，万一清军打过来，咱们就完了。”

周青云看了一眼父亲，见父亲微微点头，便上前一步，大声说：“爷爷，各位长辈，我觉得不能去平叛！”