“未知能量载体。”林夏滑动光谱仪，指尖在全息键盘上敲出残影，“不含已知元素，非放射性...可能是它们的信息存储介质？”

赵航盯着那些蠕动的虫族。

它们的甲壳在紫光下泛着金属般的冷光，晶体眼睛齐刷刷望向前方，像一群沉默的苦行僧。

这里没有战争废墟，没有文明遗迹，只有永不停歇的搬运与协作——仿佛整个种族的存在，就是为了守护这些发光的石头。

“扫描整个星球。”他沉声道，指节叩了叩操作台，“重点排查是否有智慧文明痕迹，或异常能量源。”

林夏的手指在控制台快速跳动，全息屏上数据洪流奔涌：“已完成百分之七十地表扫描...热成像显示，虫群集中在南半球矿脉区，其他区域无异常热源。光谱分析未检测到人工合金、量子通信塔之类的造物...能量源集中于地下三百公里处，强度相当于小型恒星内核。”

赵航的眉峰微蹙。地下如此强大的能量源，却未在星图上标注，要么是自然形成，要么...是被某种力量刻意隐藏。

“采集矿石样本。”他下令，“用远程机械臂取回几枚搬运中的矿石。”

林夏操作机械臂弹出，精准钳住一枚矿石。就在接触的瞬间，虫群突然骚动——所有个体的晶体同时暗了一瞬，随后更密集地围拢过来，用镰刀肢在矿石周围编织出透明的黏液网。机械臂被黏液腐蚀出细密的白痕，不得不紧急收回。

“防御机制。”林夏调出黏液成分分析，“含强酸性酶，能分解大部分金属...但对我们使用的复合材质腐蚀有限。”

赵航盯着重新被虫群护住的矿石：“它们在保护这些石头。”

“更像...在维持某种平衡。”林夏放大矿石表面的纹路，“这些紫色纹路与虫族晶体光芒同频，可能是在传输某种信息。如果强行取走，可能破坏它们的协作网络。”

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舰桥陷入短暂的沉默。三个月来，他们沿着γ-7象限边界扫描了数个目标，这是唯一发现高度智慧生命的星球——可即便如此，仍不见任何人类文明的痕迹。

“分析虫族基因。”赵航切换话题，“看看是否与已知碳基生命有关联。”

林夏调出基因比对图，染色体双螺旋在屏幕上旋转：“外骨骼碳基蛋白与地球昆虫有19%同源性，但神经突触复杂度是人类的五倍。更奇怪的是...”他停顿，指尖悬在关键数据点上，“它们的线粒体DNA里，没有与已知碳基生命重叠的片段。”

“继续扫描。”他揉了揉发胀的太阳穴，“重点关注地下能量源的位置，还有虫群搬运矿石的最终目的地。”

林夏重新调出分析界面。数据显示，虫群正将矿石运往星球背阳面的一处凹陷。

放大后，那是个直径约五公里的圆形坑洞，内壁覆盖着发光的紫色苔藓，坑底堆积着小山般的矿石。

更诡异的是，矿石表面浮现出淡紫色纹路，与虫族额间的晶体光芒同频闪烁。