两人并肩走进殿内，对着神佛画像行三叩九拜之礼，太监在一旁唱喏，钟声敲得人心头发暖。

礼毕后，宫门外传来鞭炮声，噼里啪啦的响声惊飞了檐角的麻雀，也炸开了满宫的年味。

午时，姜止樾去保和殿赐百官宴，锦姝则在凤仪宫宴请各宫嫔妃。殿内摆了六张圆桌，每桌都有松鼠鳜鱼、八宝鸭、红焖鹿肉等年节菜式，最中间的桌上还放着一尊赤金的“福寿安康”摆件。

“新的一年，愿各位姐妹顺遂平安。”锦姝举起酒杯，却没真的喝——太医嘱咐过她如今不能沾酒，杯里装的是葡萄汁。

“凤鸣九天，皇后贺岁，福寿安康，新年吉祥！”嫔妃们纷纷起身行礼，接过秋竹等人递来的新年赏赐——每个荷包里都装着一两足金和一枚翡翠平安扣。

赏完嫔妃，又轮到皇子公主。年岁小的由奶娘抱着，穿着绣着虎头的棉袄，见到锦姝就甜甜地喊“母后”。

“母后恩泽，普照万生，新年来临，共庆佳节。”

夕阳西下时，宫里的家宴要开始了。

锦姝回到凤仪宫，让郁金帮自己换衣服——褪去厚重的朝服，换上绣着百鸟朝凤的正红宫装，头上的珠冠也换成了点翠步摇，走动时摇出细碎的响声。

“娘娘这身装扮，真是要把殿里的宫灯都比下去了。”郁金帮她梳着发，脸上泛着红晕，“奴婢要是男子，定要为娘娘折腰，难怪陛下总说‘牡丹花下死，做鬼也风流’。”

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锦姝笑着敲了敲她的脑门：“就你嘴甜，小心让陛下听见，罚你去浣衣局洗半个月衣服。”

说笑间，梳妆已毕。锦姝带着宫人坐上凤驾，往乾清宫去。此时天色已暗，宫里到处张灯结彩，红灯笼挂在廊下，映得雪地都泛着红光，鼓乐声从乾清宫方向传来，热闹得让人忘了冬日的寒冷。

乾清宫内，姜止樾和太后已坐在上首。锦姝走上前，先行了礼，才在姜止樾身边坐下。

随着他一声“开宴”，锦姝起身端起酒杯，朗声道：“新年伊始，恭祝陛下龙颜大悦，百福临门，天佑吾皇，万寿无疆！”

姜止樾笑着接过她的酒杯，将里面的葡萄汁一饮而尽：“锦姝有心了。”他知道她不能喝酒，早就让人换了饮品，此刻见她配合着走流程，眼底满是温柔。

接下来，嫔妃们依次向帝后敬酒，说着吉祥话。宫里的年夜饭规矩多，菜要按“天地人”三才的顺序上，每道菜品过三巡就要“转宴”，由太监把桌子转到下一位面前，宫女则在一旁添酒布菜。

锦姝看着满桌佳肴，却没敢多吃——礼服束得紧，又怕吃多了不舒服，一顿饭下来，只悄悄吃了几口软糯的八宝饭。

姜止樾把她的小动作看在眼里，凑到她耳边低声笑：“是不是没吃饱？等宴散了，我陪你回凤仪宫，让御膳房做你爱吃的馄饨。”

锦姝瞪了他一眼，却没忍住弯了嘴角。

酒过三巡，宴戏开场。舞姬们穿着薄纱舞衣，随着丝竹声起舞，水袖翻飞间，像是一群翩跹的蝴蝶。太后看得高兴，让太监赏了她们不少珍珠玛瑙。

接着是杂耍表演，耍坛子的、翻跟头的、变戏法的，把太后逗得直笑，连带着殿内的气氛也热络起来。

锦姝看着殿内的热闹，忽然想起宫外——此刻的临京应该也解了宵禁，百姓们会提着灯笼逛集市，在河边放河灯，庙宇里的香客怕是要排到街尾。

“在想什么？”姜止樾握住她的手，指尖带着暖意，“宴差不多散了，朕陪你回凤仪宫守岁。”