尸魂界历1919年秋，真央灵术院年度招生考试放榜日。

桧佐木修兵站在公告栏前，看着上面密密麻麻的名字，从最上面一行，一直看到最下面一行，然后又从下往上再看了一遍。

没有。

没有他的名字。

第二次了。

这是他第二次报考真央灵术院，第二次落榜。

周围是喧嚣的人潮，被录取的考生欢呼雀跃，落榜的垂头丧气，家人和朋友们安慰或祝贺的声音混杂在一起，像一场嘈杂的交响乐。

修兵什么都听不到，他只是站在那里，眼睛死死盯着榜单，仿佛多看几遍，他的名字就会奇迹般出现一样。

但奇迹没有发生。

“修兵……”一个同来考试的朋友拍了拍他的肩膀，想说些安慰的话，但看到修兵脸上那道“69”刺青下紧抿的嘴唇，最终还是把话咽了回去，“明年……明年再考吧。”

明年？修兵苦笑。他已经十九岁了，在流魂街，这个年纪的魂魄要么找到了谋生的路子，要么逐渐消散。他没有太多“明年”可以浪费。

但他还能怎么办？灵压测试勉强及格，笔试成绩中等偏下，实战演示……他只会一些粗浅的格斗技巧，根本比不上那些受过正规训练或天赋异禀的考生。

难道真的要放弃，回流魂街，继续过那种朝不保夕、随时可能被虚吞噬的生活？

修兵攥紧了拳头，指甲陷进掌心。

他不甘心。

他还记得四年前，第一次在真央灵术院门口遇到那个四番队死神时，对方说的话：“死神之路不止力量，更要看清身边是同伴还是伪善者。”他还记得那个死神给他的通讯符，说“若遇危机或困惑时可尝试联系”。

当时他觉得这只是客套话，一个死神怎么会真的在意一个流魂街出身的考生？所以他把通讯符收了起来，四年间从未用过。

但现在……

修兵从怀里掏出那枚小小的木制符牌，四年过去，符牌依旧如新，上面的四番队队徽清晰可见。

他犹豫了很久。

最终抱着死马当活马医的心态，他找了个僻静的角落，向符牌里注入了一丝微弱的灵压。

符牌亮起了柔和的青光，持续了三秒，然后黯淡下去。

讯号发送出去了。

修兵握着符牌，心里七上八下。对方会回应吗？会记得他吗？还是根本忘了这回事？

他等了十分钟。没有回应。

又等了二十分钟。还是没有。

“果然……”修兵苦笑，准备把符牌收起来。