“败了就败了。”

朱元璋缓缓开口，语气平静得让人害怕，“胜败乃兵家常事。哪有常胜将军？咱当年打天下，也不是没输过。”

他越是平静，下面的大臣们抖得就越厉害。

他们太了解这位陛下了。如果他暴跳如雷，要砍人，那说明事情还有转机。如果他心平气和地讲道理，那说明有人要倒血霉了。

“只是……”

朱元璋顿了顿，目光扫过黄子澄的头顶，“咱有一件事不明白。五十万人，就算是五十万头猪，在那冰天雪地里乱跑，朱棣抓还得抓三天吧？怎么一夜之间，就没了呢？”

“李景隆呢？那个咱从小看着长大的好孩子，那个天天跟咱说熟读兵书的好侄子，他在哪？”

黄子澄颤抖着回答：“回……回陛下，据说……曹国公已逃往德州……”

“逃？”

朱元璋咀嚼着这个字，突然笑了一声。

那笑声干涩、凄凉，听得人头皮发麻。

“好啊……好本事。咱老朱家，什么时候出过逃跑的种？他爹李文忠，当年那是何等的英雄？那是敢带着几千人就敢冲北元大营的主！怎么到了他这一辈，就成了个软蛋？”

“噗！”

也许是情绪激动，也许是这口气憋得太久。一口黑褐色的鲜血，毫无征兆地从朱元璋口中喷出，溅在他那绣着五爪金龙的胸口上，触目惊心。

“陛下！”

“皇爷爷！”

一直站在旁边的皇太孙朱允炆吓得魂飞魄散，扑上去扶住摇摇欲坠的老皇帝，“太医！快传太医！”

小主，

大殿里再次乱作一团。

朱元璋一把推开朱允炆的手，用一种让人心碎的眼神看着这个孙子。

这就是他选的继承人。

仁厚，孝顺，读书好，也没什么坏心眼。

可是，在这吃人的乱世里，光有这些有什么用？面对朱棣那样的虎狼之辈，面对蓝玉那样的盖世枭雄，这只小绵羊，能守住这大明江山吗？

“别喊……”

朱元璋喘着粗气，用袖子胡乱抹了一把嘴角的血迹，“朕还没死呢……这天，塌不下来。”

他强撑着站直了身子，那原本佝偻的腰背，在这一刻竟然奇迹般地挺直了。

就像是一头即将倒下的老狮子，在生命的最后时刻，依然要向整个草原展示他的獠牙。

“传旨。”

“封锁消息……谁敢在京中散布战败言论，乱我军心者，斩立决！”

虽然他知道这根本封不住，但哪怕能拖一天，也是一天。

“还有……”

朱元璋的目光越过众人，看向殿外阴沉的天空，“去……去把徐辉祖给朕叫来。”

这句话一出，殿内所有人都倒吸了一口凉气。