后巷的风裹着秋夜的凉意钻进领口，江镇望着布罗克曼肩章上的银月徽章，喉间泛起一丝铁锈味——这是《莲花宝鉴》自动运转时的征兆，提醒他危险临近。

贝贝在他颈窝动了动，小手指无意识揪住他衣襟，苹果香混着奶气漫开，将那丝警觉压下三分。

“伯爵大人深夜造访，可要喝杯蜂蜜酒？”江镇侧身让出门道，靴底在青石板上碾过半枚野山楂，“麦卡伦的蜂蜜甜得黏牙，比帝都的......更有人间烟火气。”

布罗克曼的目光在他腰间的莲花坠子上多停了两息，那是用陨神时代的寒玉雕成的，此刻正随着呼吸轻晃，在月光下泛着幽蓝。

他抬手虚扶江镇胳膊，指尖擦过对方腕骨时迅速一勾——这是贵族间“顺走”信物的暗招，通常用来试探对方是否有防备。

江镇垂眸望着怀里的贝贝，睫毛在眼下投出阴影。

他能清晰感觉到布罗克曼指腹的老茧刮过自己脉门，也察觉到那抹极轻的拉力——对方想顺走他袖中半块玄铁令牌，那是母亲当年留下的信物。

他故意松了松袖口，任那令牌被抽走半寸，又在布罗克曼指尖即将合拢时，借着转身的力道让令牌“啪”地落回袖袋。

“瞧我这笨手笨脚。”江镇低头调整贝贝的睡姿，嘴角笑意未减，“小丫头总爱揪我袖子，线脚都松了。”

布罗克曼的指尖在身侧蜷了蜷，面上仍挂着温文笑意：“弗朗西斯勋爵对庶民倒是用心。”他跟着走进旅馆，目光扫过墙根堆着的野山菌和半筐青苹果，“听说您前日替老约翰家修了漏雨的屋顶？

圣凯因家的三少爷，倒像个走街串巷的泥瓦匠。“

“泥瓦匠能修屋顶，可修不了人心。”江镇将贝贝交给候在门口的哈里，转身时瞥见布罗克曼随从腰间的淬毒短刃在烛火下泛着幽绿，“伯爵大人深夜来谈的‘受欢迎’事，莫不是也和‘修心’有关？”

布罗克曼在木桌旁落座，随从们立刻呈扇形散开，守住门窗。

他从怀里摸出个镶银的酒壶，斟了两杯：“明日我要去迷雾森林采星露草，听说勋爵对那片林子熟得很？”酒液入杯时溅起细小的泡沫，“不如同行？

神赐领与圣凯因家若能结个善缘......“他顿了顿，目光落在江镇方才放令牌的袖袋上，”总比被有心人挑拨的好。“

江镇端起酒杯，指节轻轻叩了叩杯沿。

星露草是炼制驻颜丹的主药，布罗克曼年近五旬，最近总在贵族圈炫耀新纳的十七岁小妾——这理由倒算合理。

但更合理的，是迷雾森林深处有座陨神时代的遗迹，半月前他派阿里扎去探过，发现有人动过封石。

“能与伯爵同行是我的荣幸。”他将酒一饮而尽，蜂蜜的甜腻在舌尖炸开，“明早卯时，亚龙辇在镇口等我？”