是时候动笔了。

话音刚落，江镇便对身边的卫兵下达了命令。

很快，在战俘营的空地上，一口口大锅被架了起来，浓郁的肉香混杂着麦酒的甜香，在冰冷的空气中弥漫开来。

原本死气沉沉的俘虏们，喉结不受控制地滚动着，腹中的饥饿感如同野火般烧灼着他们的理智。

他们警惕地看着那些士兵将大块的烤肉和面包分发下来，又将一桶桶麦酒推到他们面前。

这一切都像一场不真实的梦。

在他们的认知里，战败者只配得到冰冷的牢饭和无尽的羞辱。

江镇没有坐在高处，而是亲手拿起一个木碗，盛满肉汤，随意地坐进一群俘虏中间。

他没有丝毫上位者的架子，甚至还为身边一个断了胳膊的士兵细心地撕开面包，蘸上肉汤递过去。

“尝尝看，我们神教的厨子手艺还不错。”他温和地笑着，仿佛在招待许久未见的朋友。

起初，没人敢动。

他们怀疑食物里有毒，怀疑这是一场最后的断头饭。

但江镇只是自顾自地吃着，不时与身边的人聊几句家常，问他们的家乡，问他们的亲人。

他的声音有一种奇异的安抚力量，加上那诱人的香气和腹中实在的饥饿，终于，第一个人颤抖着手拿起了食物，狼吞虎咽起来。

有了第一个，就有第二个。

压抑许久的恐慌与绝望，在热食和酒精的催化下，渐渐松懈。

俘虏们不再紧绷着身体，营地里响起了咀嚼和吞咽的声音，气氛从死寂变得有了一丝活人的气息。

江镇满意地看着这一切他放下木碗，拍了拍手，示意大家安静。

“诸位，”他朗声说道，“战争已经结束了。我知道你们在担心什么，担心回到荆棘谷后会受到怎样的惩罚。战败的罪名，足以让你们的家族蒙羞，让你们的后半生抬不起头。”

这番话像一根针，精准地刺中了每个人心中最柔软也最痛苦的地方。

刚刚有所缓和的气氛，瞬间又变得沉重。

江镇要的就是这个效果。他微微一笑，对不远处的剔骨点了点头。

剔骨和他那群身披灰袍的神教徒立刻会意，走入俘虏群中。

与江镇的温和不同，剔骨的声音沙哑而充满狂热：“神爱世人！你们的罪，并非不可饶恕！你们的身份，也并非不可洗刷！”

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他的话语充满了煽动性，“荆棘谷的贵族视你们为草芥，战败了便随意抛弃。但在我神的光辉下，众生平等！只要你们愿意皈依我神，你们在荆棘谷的一切过往，都将被彻底抹去。你们将获得一个全新的身份，一个纯白无瑕的信徒身份！你们不再是战败的懦夫，而是我神座下重获新生的勇士！”

“漂白身份”，这四个字像一道惊雷，在俘虏们脑中炸响。

他们中的许多人都是平民出身，或是小贵族的旁支，战败的污点足以毁掉他们的一切。

如果能有一个重新开始的机会……这个诱惑实在太大了。

虽然大部分人脸上依旧挂着不屑和麻木，嘴上敷衍着，但他们的眼神已经出卖了内心的动摇。

对荆棘谷那点可怜的归属感，在这赤裸裸的利益面前，开始土崩瓦解。

就在战俘营的晚宴进行得如火如荼之时，城主府的另一间静室内，气氛却冰冷如霜。

塞纳虚弱地靠在床头，苍白的脸上没有一丝血色。

托马斯坐在床边，眼中闪烁着贪婪与急切的光芒。

“塞纳，你想清楚了？只要你答应嫁给我，我立刻就派人去向江镇大人求情，保全我们格林家族最后的体面。”

塞纳的睫毛轻轻颤动，她抬起眼，虚弱地看着托马斯，嘴角竟勾起一抹凄婉的笑意：“托马斯叔叔，事到如今，我还有别的选择吗？父亲战死，家族的男人……死的死，降的降。我一个弱女子，除了这副残躯，还能有什么价值呢？”

她说着，剧烈地咳嗽起来，仿佛随时都会断气。

托马斯见状，眼中喜色更浓，却假惺惺地拍着她的背：“好孩子，你放心，叔叔会照顾好你的。”

“光是口头承诺，我不放心。”塞纳喘息着，从枕下摸出一张早已写好的羊皮纸，“这是我的遗嘱。我自知时日无多，若我死后，格林家族的一切，包括我的婚约，都由你继承。但前提是，你要立誓，在我活着的时候，必须保证我的安全，并且，不得强迫我做任何事。”

托马斯一把抢过羊皮纸，贪婪地读着上面的文字。

这简直是天上掉下来的馅饼！

他不仅能名正言顺地得到塞纳，还能在她死后，顺理成章地吞并整个格林家族的财产！

他欣喜若狂，但最后一丝理智让他察觉到一丝不对劲。

塞纳……似乎答应得太干脆了。

不过，看着她那副随时可能咽气的样子，他心头的疑虑很快便被巨大的狂喜所淹没。

“好！我答应你！”托马斯当即发下毒誓，将那份遗嘱视若珍宝地揣进怀里，仿佛已经看到了自己成为荆棘谷新主人的未来。

他没有注意到，在他转身离开后，塞纳那双虚弱的眼中，闪过一丝冰冷的、彻骨的寒意。

与此同时，在府邸一间偏僻的库房内，泰德正借着昏暗的油灯，检查着自己那副伤痕累累的战甲。