张家收到的匿名威胁信，像一根毒刺，深深扎进了陈嘉树看似平静的湖面之下。

这不再是商业上的倾轧或情报上的窥探，而是直接威胁到了他身边相对纯净的关系，触碰了他内心深处为数不多的柔软之地。

怒火在他胸中翻涌，但越是这样，他表面却越是冷静，冷得像一块冰。

周世昌的动作很快。依托“暗刃”在底层社会构建的信息网络，以及通过白秀珠之前建立的一些特殊渠道撒出去的银元，线索如同被惊动的蚯蚓，开始从阴暗的角落浮现。

“先生，查到了。”两天后的深夜，周世昌再次出现在书房，身上带着一丝淡淡的烟土和汗液混合的气味，那是穿梭于三教九流场所留下的印记，“信是从上海法租界的一个邮筒寄出的，无法追踪具体寄信人。但信纸和剪报的油墨，经过比对，与上海本地几家小报馆使用的油墨特征高度相似。”

“上海？”陈嘉树眼神微眯。

“青帮那边呢？上次文华印务的事，另一拨人查的怎么样？”

“青帮那边递过话了，他们承认之前是收了钱，想摸一下文华印务的底，主要是想看看有没有机会插手快讯的发行或者敲点保护费，但对方要求仅限于探查，明确说了不准伤人也不准真的偷东西。至于对方是谁，青帮那边口风很紧，只说是北边来的过江龙，具体来历不肯吐。不过，他们保证不会再接与我们相关的活儿。”

周世昌顿了顿，“看来，至少有两股势力在活动。一股是北边来的，通过青帮探查文华；另一股，就是这次威胁张小姐的，可能跟我们在上海的对手有关。”

线索指向了上海，但迷雾依然浓重。陈嘉树沉吟片刻，下达了指令：

“第一，加派人手，暗中保护嘉兴张府和在上海暂居的张婉卿小姐，绝不能出任何纰漏。费用从特别账户支取。”

“第二，继续深挖那几家小报馆，看看最近有什么人特别关心过与我们或张家相关的新闻。”

“第三，”陈嘉树目光转向一直安静坐在一旁的白秀珠：

“秀珠，该让伊藤先生‘还’第一个人情了。他不是想提供‘安全保障咨询’吗？告诉他，我的一位朋友在上海和嘉兴受到不明人士的书面威胁，希望能借助他在上海滩的‘影响力’，帮忙探查一下是哪里来的宵小，在暗中作祟。话说得模糊些，但要强调此事令人不安，影响了我们专注于正事的精力。”

白秀珠眼中闪过一丝了然：“让伊藤利用他在上海的情报网去查？同时试探他的反应和能力范围？”

“没错。”陈嘉树冷笑，“伊藤在上海经营日久，耳目众多。他出面，比我们像无头苍蝇一样乱撞，效率可能更高。而且，正好看看他对我的‘重视’程度，以及他愿意为‘合作’付出多少实际的筹码。”