卢作孚的到访像一阵强劲的东风，吹动了陈嘉树实业版图上西南角的旗帜。

明远机械厂的技术骨干与民生公司的轮机长、业务经理迅速对接，针对川渝地区河道运输特点和军阀们的初步需求，开始了紧锣密鼓的机器选型和适应性改进方案设计。

车间里重新响起了久违的、充满生气的金属敲击声和争论声。

陈嘉树亲自去厂里盯了半天，对几个关键部件的改良提出了近乎苛刻的要求，其眼光之毒辣，让老师傅们在汗流浃背之余，也暗暗佩服。

他知道，打开川渝市场的第一炮必须打响，这关系到后续与卢作孚更深度的捆绑，以及他在西南的布局。

就在明远机械厂焕发生机的同时，周世昌带来的消息却愈发凝重。

“陈先生，白秀珠那边，我们的人冒险接近了闸北仓库，虽然没能进去，但通过通风口观察到里面似乎在组装某种……压力容器，还有复杂的管道。结合她拿到的那份模糊的‘特种设备’进口许可，我们怀疑，可能跟化工有关。”

“化工？”陈嘉树眼神一凝。这超出了他之前的预料。白秀珠涉足化工，是想做什么？单纯的牟利，还是……有更针对性的目的？

“另外，关于‘整理特别税’。草案内容基本确认了。除了之前提到的，还增加了一条，要对‘利用信息不对称，扰乱金融市场秩序’的行为课以重税。这第三条，几乎是专为我们在江海关债券和橡胶股上的操作准备的。推动这条款的，除了徐官员，还有财政部一位姓孔的司长，据说是宋部长的亲信，能量很大。”

三条罪名，条条指向陈嘉树的命脉：金融资本、航运实业、信息网络。对手这次是下了狠心，要将他连根拔起。

“孔司长……”陈嘉树想起那次宴会的情景，白秀珠和对方关系匪浅。宋部长的亲信，这分量比那个徐官员重得多。

“还有，”周世昌补充道，“我们监测到，最近几天，有好几拨陌生面孔在文华印务和民生公司上海办事处附近转悠，像是在踩点。”

威胁从政策层面，开始向实体渗透。

陈嘉树感到一股强大的压力正在从四面八方挤压而来。他深吸一口气，强迫自己冷静。

“让我们的人提高警惕，但不要打草惊蛇。继续深挖孔司长和徐官员的底细，特别是他们有没有什么见不得光的交易或者把柄。白秀珠那个仓库，想办法弄清楚里面具体在做什么，必要时，可以制造点‘意外’。”

“明白。”周世昌领命，迟疑了一下又道，“陈先生，卢作孚先生那边，要不要也提醒一下？毕竟民生公司也在名单上。”

“我会亲自跟他谈。”陈嘉树道。与卢作孚的合作刚刚开始，他需要展现诚意和担当。

他立刻给尚未离开上海的卢作孚打了电话，约在民生公司办事处见面。他没有在电话里多说，只言明有要事相商。