三月六日，惊蛰。

民间有谚语：“惊蛰地气通，春雷惊百虫。”可这天早晨，四九城没有打雷，倒是刮起了今春第一场扬尘风。黄沙混着还没化净的雪粒子，抽在人脸上生疼。四合院的窗户纸被吹得哗哗响，屋顶上越冬的菠菜叶子蒙了层土，蔫蔫地耷拉着。

棒梗蹲在后院沼气池边，耳朵贴着池盖，屏息凝神地听。池子封口已经二十多天了，按照赵晓梅的推算，这几天该出气了。

“听见啥了没？”傻柱凑过来，也把耳朵贴上去。

“好像……有咕噜声？”棒梗不确定。

赵晓梅从屋里出来，手里拿着个自制的U形管压力计——两根玻璃管用橡皮管连着，里面灌了红墨水。她小心地把一端接在沼气池的出气口上，另一端竖起来。

所有人的目光都集中在玻璃管上。

起初，红墨水一动不动。风卷着沙土从头顶掠过，院子里安静得能听见心跳声。

忽然，竖管里的红墨水开始缓缓下降，而接在池子上的那根管子，墨水在上升。

“有气压了！”赵晓梅眼睛一亮，“沼气产生了！”

人群发出一阵低低的欢呼。许大茂搓着手：“真成了？这玩意儿真能烧？”

“试试就知道了。”林飞拿来早就准备好的橡胶管和炉灶，把管子接到沼气出口，另一头接在特制的沼气灶上。灶是请胡同口的白铁匠打的，结构简单，就是个带喷嘴的铁盘子。

赵晓梅拧开阀门，一股略带臭味的气体“嗤”地喷出。林飞划着火柴，凑近喷嘴——

“噗”的一声轻响，一团蓝色的火焰跳跃起来，稳定地燃烧着。

成了！

院里的孩子们最先蹦起来：“着火了！蓝色的火！”

大人们围拢过来，看着那团在风中微微摇曳的蓝色火焰，脸上都露出难以置信又欣喜的表情。这团火，不是柴，不是煤，不是任何他们熟悉的东西烧出来的。它是从粪便、垃圾、杂草里变出来的，是技术，是知识，是希望。

秦淮茹端来一锅水，放在灶上。蓝色的火舌舔着锅底，不多时，锅里的水就开始冒热气。

“真快！”她惊叹，“比煤炉子还快！”

赵晓梅测量了火焰温度：“大概有八百多度，够炒菜做饭了。”

林飞关掉阀门，火焰熄灭。他环视众人：“从今天起，咱们院做饭的燃料，解决了。沼气池每天产的气，够三顿饭和烧开水。剩下的粪便、垃圾，也有了去处。”

阎埠贵已经开始算账：“一吨煤三十多块，咱们院一年少说用三吨，就是一百块。现在这笔钱省下了……”

“省下的钱，可以买更多粮食，改善生活。”林飞接话，“更重要的是，咱们证明了，在城市里，也能用这种方法解决燃料问题。”

这话让所有人精神一振。是的，这不只是省了几块钱的事，这是一条路，一条可以走得通的路。

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然而，喜悦没能持续太久。

当天下午，街道王主任匆匆赶来，脸色不太好看：“林飞，你们那个沼气池……区里知道了。”

林飞心里一紧：“是周铁柱农场那边……”

“不是农场，是有人举报。”王主任压低声音，“说你们‘私建危险设施’，‘可能引发爆炸’，还说你们‘利用粪便制造沼气，传播疾病’。”

荒唐，但致命。

“王主任，沼气池是安全可靠的，南方很多地方在用……”林飞试图解释。

“我知道，我相信。”王主任打断他，“但有些人不想相信。林飞，这回不是上次那种小打小闹。举报直接捅到了区安委会，说你们在没有专业资质、没有安全评估的情况下，私建易燃易爆设施。这个帽子扣下来，够你喝一壶的。”

院里的人都围了过来，听到这些话，脸上的笑容僵住了。

“谁举报的？”傻柱忍不住问。

王主任摇摇头：“匿名。但我想……可能是那些看你们不顺眼的人。你们院最近风头太盛了，种菜成功了，现在又搞出沼气，让有些人坐不住了。”

林飞沉默了片刻，问：“王主任，区里是什么意思？”

“明天会派工作组来现场检查，评估安全性。如果认定危险，可能会要求你们拆除。”王主任叹了口气，“林飞，做好心理准备。”

送走王主任，院子里一片死寂。刚刚燃起的希望，仿佛被一盆冰水浇灭了。

“拆？”傻柱一拳捶在墙上，“凭什么！我们一没偷二没抢，自己想办法解决困难，碍着谁了！”

“就碍着那些不想看到咱们好的人了。”许大茂闷声说，“我以前混的时候，最恨的就是那些凭自己本事吃饭的人。因为他们证明了，不偷不抢也能活，显得我们特别不是东西。”

这话说得很直白，但真实。

赵晓梅看着刚刚还燃烧着蓝色火焰的灶具，眼圈红了：“是我的错……我不该提沼气池的事……”

“不怪你。”林飞握住她的手，“技术没有错，错的是用技术的人心。晓梅，明天检查，咱们得准备充分。把所有的设计图纸、施工记录、安全措施，都拿出来。咱们要证明，这东西是安全的，是有用的。”

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可证明有用，就够了吗？

林飞心里没底。他知道，在很多情况下，不是你有理就能赢。尤其是当你的“理”，挡了别人的“路”时。

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第二天上午，区安委会的工作组来了。

三个人，都穿着中山装，表情严肃。为首的是个五十来岁的瘦高个，姓郑，是安委会的副主任。另外两个，一个拿着本子记录，一个提着工具箱，看样子是技术员。