夜深了，两位新来的姑娘躺在简易的木板床上，都睡不着。

“秀兰，你觉不觉得……这个院子很奇怪？”赵晓梅小声说。

“奇怪？”

“说不上来。”赵晓梅翻了个身，“就是……气氛很奇怪。表面上挺和睦的，互助小组啊，工分制度啊，搞得像模像样。但我总觉得，底下有什么东西绷着。”

苏秀兰沉默了一会儿：“我也感觉到了。尤其是那个叫许大茂的，看人的眼神……很不舒服。”

“还有那个聋老太太，”赵晓梅说，“院里的人好像都很怕她，又很敬她。今天她出来时，所有人都不说话了。”

“她是个关键人物。”苏秀兰说，“明天我去给她看看病。她咳得太厉害了。”

正说着，外面传来轻微的敲门声。

两人吓了一跳。

“谁？”赵晓梅问。

“是我，娄晓娥。”声音很轻。

门开了，娄晓娥闪身进来，手里端着两碗热水：“我看你们屋里没暖水瓶，给你们送点热水。”

“谢谢娄同志。”苏秀兰接过碗，“这么晚了，还没睡？”

娄晓娥在床边坐下，犹豫了一下，才低声说：“有件事……想跟你们说说。”

她看了看门外，确认没人，才继续说：“这个院子，不像表面看起来那么简单。你们刚来，有些事可能不知道……”

她简单讲了讲这几个月发生的事：小槐花病危、金镯子交易、匿名奶粉、孙家男人的死、互助小组的建立、许大茂的造谣……

苏秀兰和赵晓梅听得目瞪口呆。

“所以，”娄晓娥最后说，“你们要做好心理准备。这里的人……经历得太多了，心里都绷着一根弦。有时候可能因为一点小事，就会爆发。”

“那你……”赵晓梅看着她，“你为什么告诉我们这些？”

娄晓娥低下头：“因为你们是来帮大家的。我不希望你们……受到伤害。”

她说得很真诚。

苏秀兰握住她的手：“谢谢你，娄同志。我们会小心的。”

娄晓娥点点头，起身离开。

走到门口，她又回头：“对了，那个许大茂……尽量离他远点。”

门关上了。

两个姑娘坐在黑暗里，久久无言。

“晓梅，”苏秀兰终于开口，“我突然觉得……咱们的任务，可能比想象中艰巨。”

赵晓梅苦笑：“是啊。不仅要教他们种地、看病，可能还得……学会在这个院子里生存。”

窗外，风声呜咽。

春天来了。

但寒风，似乎并未走远。