连刘海中见她，都会点点头，叫一声“淮茹”。

而易中海，更是把她当成了某种精神寄托。他拖着病体，手把手教她钳工技术，把对贾东旭的愧疚，全部倾注到了这个徒弟身上。

秦淮茹也变了。她不再像以前那样唯唯诺诺，眼神里多了种沉静的力量。她白天上班，晚上照顾孩子和婆婆，还要参加互助劳动，累得脱形，但脊梁骨挺得笔直。

有一次，林飞在院里碰到她，她正抱着小槐花晒太阳。孩子在她怀里睡着了，小脸在阳光下有了点血色。

小主，

“秦姐，累吧？”林飞问。

秦淮茹点点头，又摇摇头：“累。但心里踏实。以前总觉得日子没盼头，现在……至少有个小东西，需要我。”

她低头看着孩子，眼神温柔得能滴出水来。

林飞忽然想起系统时代，那个被贾张氏欺压、被傻柱觊觎、被全院同情的秦淮茹。和眼前这个抱着孩子、眼神坚定的女人，简直判若两人。

也许，绝境真的能重塑一个人。

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腊月二十八，街道又送来了春节慰问品：每人半斤白面、二两猪肉、一小包水果糖。

东西不多，但在那个年代，已经是天大的恩赐。

分配依旧是难题。

按惯例，应该按户平分。但互助小组的台账上，各家的困难程度、工分积累都不一样。如果完全按工分分配，那些没劳动能力的老人孩子怎么办？如果完全平均，又怎么体现“多劳多得”的原则？

林飞召集小组开会。

这次，连许大茂都来了——他不是小组成员，但作为“普通住户代表”，被允许列席。

“我的意见是，”刘海中首先发言，“既然是春节慰问，就应该人人有份。困难户可以适当多分点，但不能完全按工分来。不然，那些老人孩子怎么过年？”

易中海咳嗽着点头：“我同意。过年嘛，图个团圆喜庆。”

阎埠贵推了推眼镜：“但制度就是制度。如果这次破了例，以后还怎么执行？大家都等着特殊照顾，谁还愿意好好劳动？”

秦淮茹抱着小槐花，没说话，但眼神看着林飞。

林飞沉吟片刻，问许大茂：“许大茂同志，你怎么看？”

许大茂没想到会被点名，愣了一下，才说：“我……我觉得二大爷说得对。过年嘛，还是应该照顾一下老人孩子。”

这话说得冠冕堂皇，但林飞听出了言外之意——许大茂家没有老人孩子，都是壮劳力，如果按工分分，他能分到不少。但他却支持平均分配，显然是别有用心。

林飞没揭破，转向聋老太：“老太太，您看呢？”

聋老太一直闭目养神，此刻睁开眼，慢慢说：“我讲个故事。”

众人都竖起耳朵。

“我小时候，老家闹饥荒。”聋老太声音平静，像在说别人的事，“村里有户地主，囤了很多粮。灾民去求，地主说，我可以施粥，但有个条件：来喝粥的人，得给我家干一天活。有人骂他黑心，但更多的人去了。因为不干活，连粥都喝不上。”

她顿了顿：“后来灾荒过去了，村里人说起那地主，有的骂，有的谢。骂的人说，他趁火打劫。谢的人说，要不是他那碗粥，早饿死了。”

她看向众人：“你们说，那地主做得对，还是不对？”

没人回答。

“没有对不对。”聋老太自己说，“乱世里，能活下来，就是对的。但怎么活，看各人的选择。那地主选择了‘交易’，用粮食换劳力。有人选择了‘乞讨’，等着施舍。也有人选择了‘抢’，去偷去夺。”

她目光扫过每个人的脸：“咱们这个互助小组，说到底，也是一种‘交易’。用劳动换粮食，用贡献换帮助。这不是施舍，是买卖。既然是买卖，就得讲规矩。过年也不例外。”

这话说得很重。

刘海中脸色难看，但不敢反驳。

许大茂低下头，眼神闪烁。

“不过，”聋老太话锋一转，“过年毕竟是过年。我建议这样：慰问品中的白面和猪肉，按工分分配。但那包水果糖，按户平分，每家三块。老人孩子多的家庭，小组另外从机动粮里拨半斤玉米面作为‘年节补助’。这样，既维护了制度，也照顾了人情。”

这方案折中，但合理。

林飞点头：“我同意。”

易中海和阎埠贵也表示同意。

秦淮茹轻声说：“我没意见。”

刘海中见大势已去，只好点头。

许大茂张了张嘴，最终没说什么。

“那就这么定了。”林飞一锤定音，“阎老师，麻烦你拟个分配方案，明天公示。”