众人安静下来，看向她。

聋老太从怀里慢悠悠掏出一张折叠得很仔细、边缘泛黄的纸，缓缓展开。

纸上用毛笔写着几行字，字迹娟秀，但已模糊。

“念给你们听听。”聋老太清清嗓子，开始念，声音苍凉：

“寻人启事：

吾儿栓柱，民国三十八年（1949年）春，于北平东四牌楼走失，时年四岁。圆脸，大眼，左耳后有红痣。如有仁人君子知其下落，必有重谢。

母：周吴氏 泣血叩首”

念完，她抬起头，浑浊的眼睛扫过全场每一个男人，尤其是在易中海、刘海中、阎埠贵这三个六十岁左右的老头脸上停留了片刻。

“我儿子，”她缓缓说，“要是还活着，今年也该四十多了。”

易中海心里咯噔一下，有股不祥的预感。

“我找了他十几年，没找到。”聋老太继续说，语气平淡，却让人心悸，“后来我想，找不着儿子，找找他爹也行。”

刘海中：“……老太太，您这话……”

“我儿子他爹，”聋老太打断他，目光如刀，“1949年那会儿，也该是二十多岁的壮小伙。现在嘛……”

她再次看向易中海三人：“也该六十多了。长得嘛……可能像易中海这么道貌岸然，可能像刘海中这么官迷心窍，也可能像阎埠贵这么精于算计。”

三个老头脸都绿了。

“老太太！这玩笑开不得！”易中海急道。

“玩笑？”聋老太笑了，露出稀疏的牙齿，“你们拿梦当真的，就不是玩笑？秦淮茹拿肚子讹人，就不是玩笑？到我这儿，就是玩笑了？”

她往前走了一步，拐棍指向三人：“我看你们仨，都挺像我儿子他爹。”

“我……我1949年还在厂里学徒呢！没去过东四！”刘海中慌忙辩解。

“哦，那可能我记错了，是西四。”聋老太从善如流。

阎埠贵冷汗都下来了：“老太太，这……这需要证据！年代久远，口说无凭啊！”

“要证据？”聋老太点点头，从怀里又掏出一件东西——一个褪了色的、磨损严重的拨浪鼓。

“这是我儿子小时候玩的。”她轻轻摇了摇，拨浪鼓发出沉闷的“噗噗”声，“你们谁认得？”

三个老头拼命摇头。

“不认得没关系。”聋老太把拨浪鼓收好，伸出三根手指，“易中海，刘海中，阎埠贵。你们三个，嫌疑最大。”

“从今天起，你们仨，每人每月给我五斤粮票——就当是替我儿子孝敬他娘，或者，补偿你们当年抛妻弃子的罪过。”

易中海眼前一黑，差点步贾东旭后尘。

刘海中暴怒：“你这是诬陷！是敲诈！”

“对啊。”聋老太坦然承认，“跟你们学的。”

她看着目瞪口呆的众人，一字一句地说：

“秦淮茹说孩子是大家的，你们就信，就慌，就想着怎么撇清或怎么沾光。”

“我说你们是我儿子他爹，你们怎么就急了？怎么就喊冤了？”

“哦，因为秦淮茹年轻，因为她怀着孩子，因为她哭起来好看？”

“我老了，我儿子丢了，我哭起来满脸褶子，所以我的话就不值得认真对待了？”

三个问题，像三记耳光，抽在所有人脸上。

“你们的梦，值钱。秦淮茹的肚子，值钱。”聋老太冷笑，“我丢了四十年的儿子，我守了一辈子的寡，就不值钱？”

她拄着拐棍，挺直了佝偻的背，虽然瘦小，却像一座山，压得全院喘不过气。

“从现在起，游戏规则变了。”聋老太宣布，“要么，大家都别玩‘认亲讹钱’这一套，老老实实挨饿，等政府救济。”

“要么，要玩就一起玩。我陪你们玩到底。”

“我儿子他爹的抚养费，秦淮茹孩子他爹的抚养费，贾张氏棉袄他爹的抚养费，三大妈继业他爹的抚养费……”

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她顿了顿，目光扫过许大茂、傻柱，甚至林飞：

“还有你们那些梦里摸过的、睡过的、欠了情债的所有人的抚养费、青春损失费、精神赔偿费……咱们开个全院大会，一笔一笔，算清楚。”

“算到天荒地老，算到粮食定量取消，算到咱们全都饿死——或者，算到你们终于想起来，自己是谁，现在是什么年头，锅里煮的到底是什么玩意儿。”

全场鸦雀无声。

只有深秋的风，卷着落叶，刮过青砖地面，发出“沙沙”的响声，像是饥饿的叹息。

聋老太的“寻夫启事”，完成了一次精准的降维打击。她用更古老、更无从考证的“记忆”，更理直气壮的“讹诈”，更无懈可击的“以子之矛攻子之盾”，瞬间解构了所有人精心搭建（或被动陷入）的荒诞舞台。

秦淮茹捂着脸，低声啜泣起来，不知是委屈，还是后悔。