两人回到堂屋,就着剩下的花生米,一人倒了小半杯。

酒很烈,三大妈喝了一口,呛得直咳嗽。

许大茂赶紧给她拍背:“慢点慢点。”

他的手拍在三大妈背上,力道适中。拍着拍着,就没收回去。

三大妈僵住了。

“三大妈,”许大茂的声音在耳边响起,带着酒气,也带着某种危险的气息,“您说,人这一辈子,图个什么呢?”

三大妈没说话。

“我有时候就想,”许大茂的手还搭在她背上,“我许大茂,要模样有模样,要本事有本事——我会放电影,会修机器,会做饭,会疼人。可我为什么就落得这个下场呢?”

“因为你……”三大妈想说你坏,但话到嘴边说不出口。

“因为我坏,是吧?”许大茂笑了,笑得很苦,“是,我承认,我自私,我算计,我想往上爬。可这院子里,谁不这样?易中海不道貌岸然?刘海忠不贪权?阎埠贵不算计?他们凭什么就能当‘一大爷’‘二大爷’‘三大爷’,我许大茂就得当‘劳改犯’?”

他越说越激动:“我就是没他们会装!我坏在面上,他们坏在骨子里!可这世道,就喜欢他们那样的伪君子!”

三大妈听着,心里翻江倒海。

是啊,老阎不算计吗?不算计能当上老师?不算计能一分钱掰两半花?不算计能……

“三大妈,”许大茂忽然握住她的手,“您说句实话,您嫁给阎老师这么多年,幸福吗?”

三大妈浑身一震。

幸福?

这个词太遥远了。

“他……对我还行。”她听见自己说。

“还行?”许大茂苦笑,“就是吃不饱饿不死,对吧?就是每天算账,算计,一分钱都要报账,对吧?就是把你当管家婆,当保姆,从来没把你当女人疼过,对吧?”

每一句都像刀子,扎在三大妈心上。

“我……”她想反驳,却发现自己找不到理由。

“三大妈,”许大茂凑近,酒气喷在她脸上,“您知道我第一次见您是什么时候吗?”

“……你说过,我刚嫁过来的时候。”

“不是,”许大茂摇头,“比那更早。我十四岁那年,在胡同口看见您。您穿着碎花裙子,梳俩大辫子,挎着篮子去买菜。那天太阳特别好,您笑得也特别好看。我当时就想,这姑娘真俊,以后谁娶了她,真是有福气。”

三大妈愣住了。

那是她嫁人前的事了。她自己都忘了。

“后来听说您嫁给阎老师了,”许大茂声音低下去,“我还难过了一阵子。心想,这么俊的姑娘,怎么嫁给个书呆子。”

他抬起头,眼睛直直看着三大妈:“现在我知道了,您是没得选。要是有的选,您一定不会嫁给他,对吧?”

三大妈脑子嗡嗡作响。

酒劲上来了,符咒效果也上来了。

她听见自己说:“是啊……要是有的选……”

话说出口,她就后悔了。

但许大茂已经抓住了这句话。

“三大妈,”他声音更低了,带着蛊惑,“您现在……也可以选。”

“你……你胡说什么!”三大妈想抽回手,却被他握得更紧。

“我没胡说,”许大茂眼神炽热,“我许大茂是坏,是混蛋,但我对您是真心的。我看见您受委屈,比我自己受委屈还难受。我看见您笑,我就高兴。我想对您好,想把所有的好东西都给您,想让您过上好日子……”

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“你放开我!”三大妈挣扎。

“我不放!”许大茂忽然一把抱住她,“三大妈,我