第二天一早，许大茂顶着两个黑眼圈去了轧钢厂。

他昨晚几乎没睡，脑子里翻来覆去都是怎么报复阎埠贵。直接打？不行，阎埠贵那老胳膊老腿，打坏了还得赔钱。造谣？那老东西最看重名声，倒是可以……

“许大茂！发什么呆呢！”

一声吆喝把许大茂惊醒。他抬头一看，是宣传科的副科长，手里拿着份文件：“下午去第三车间放场电影，《英雄儿女》，准备一下。”

“哎，好嘞！”许大茂赶紧点头哈腰。

等副科长走了，他看着手里的放映通知单，忽然眼睛一亮。

下午放完电影，许大茂没直接回家，而是绕道去了朝阳菜市场。他花了五毛钱，买了二斤皱巴巴的苹果——不是他抠，是这苹果确实品相差，但便宜。

又花了一块钱，买了半斤红糖，用牛皮纸包得方方正正。

拎着这两样“厚礼”，许大茂昂首挺胸回了四合院。

刚进前院，就看见阎埠贵正蹲在自家门口修自行车——那辆老“永久”又掉链子了。

“哟，三大爷，修车呢？”许大茂脸上堆起笑，那笑容热络得能融化三九天的冰。

阎埠贵抬头一看是许大茂，心里咯噔一下。昨晚刚看人家笑话，今天就这么热情？事出反常必有妖。

“大茂啊，下班了？”阎埠贵警惕地应了声。

“下了下了。”许大茂把苹果和红糖往阎埠贵面前一递，“三大爷，这点东西您收着。”

阎埠贵手里的扳手“哐当”掉地上：“这……这是干啥？”

“感谢您啊！”许大茂说得情真意切，“昨晚要不是您第一个冲进来劝架，我跟贾大妈还不知道闹成啥样呢！您那句‘算了吧大茂’，说得在理！我回去一想，可不就是这个理儿吗？跟一个老太婆计较啥？”

阎埠贵傻了。

他昨晚说那话，纯粹是看热闹不嫌事大，顺便显示一下自己作为三大爷的“调解能力”。怎么到了许大茂这儿，就成了大恩大德了？

“不是，大茂，这……”

“您别推辞！”许大茂硬把东西塞进阎埠贵怀里，“我知道三大妈回娘家了，您一个人在家也不容易。这点心意，您一定得收下！”

说完，他转身就走，边走边回头喊：“三大爷，以后有啥需要帮忙的，尽管开口！”

留下阎埠贵抱着一包红糖和二斤烂苹果，站在寒风里凌乱。

这时，傻柱拎着饭盒从后院出来——他今天下班早。一看这情景，乐了：“哟，三大爷，许大茂给您上贡呢？这太阳打西边出来了？”

阎埠贵赶紧把东西往身后藏：“什么上贡，人家就是……”

“就是啥？”傻柱凑过来，眼尖看见红糖纸包，“哟呵，红糖！许大茂这是要认您当干爹啊？”

“瞎说什么！”阎埠贵老脸一红，抱着东西就往屋里跑。

傻柱在后面笑得直不起腰：“三大爷您跑啥啊！让我看看那苹果烂了几个眼儿！”

这话传到刚进中院的许大茂耳朵里，他脚步一顿，脸上笑容瞬间消失，取而代之的是一丝阴冷。

“傻柱，你给我等着……”他低声嘀咕，但随即又换上笑脸——因为看见林飞正从屋里出来倒水。