背着小孙踏进荒野的第一步，林征的左腿就软了一下。

不是体力不支——虽然体力早已透支——是左臂伤口失血带来的眩晕。视野边缘泛起一圈黑雾，耳朵里嗡嗡作响。他咬紧后槽牙，舌尖顶住上颚，用疼痛逼退昏沉。背上小孙的重量像一座山，随着他的步伐无规律地晃动，每一次晃动都牵扯着背部的肌肉和肩上粗糙的绑带，摩擦着早已磨破的皮肤。

另外两个队员，一个叫大陈，一个叫小赵，一左一右紧跟着。大陈端枪警戒前方和侧翼，小赵则半侧着身，枪口指向后方水塔的阴影。没人说话，只有粗重压抑的喘息，和靴子踩过蒿草、碎石的沙沙声。血月的光芒把他们的影子在荒地上拉得细长而扭曲，像三个仓皇奔逃的鬼魅。

走了不到两百米，背上的小孙突然抽搐了一下，喉咙里发出“嗬”的一声轻响，像是漏气的风箱最后一下挣扎。一股温热的液体顺着林征的脖颈流下来，带着浓重的铁锈味。

小赵立刻凑近查看，借着月光，他脸色瞬间变得惨白，对林征摇了摇头，做了个抹脖子的动作。

走了。

林征脚步顿了一下，然后继续向前。他没有停，也没有放下小孙。他知道停下就意味着更多危险，放下……他还没想好怎么放下。

他不能停。王小铁还在水塔里，用一条断腿和几颗手雷，赌一个渺茫的“拖延”。他必须把其他人带回去，把这里发生的一切带回去。

穿过荒地比来时更慢，更艰难。不仅要防备可能存在的追兵，还要避开那些在月光下泛着可疑幽绿光泽的泥沼——那是辐射沉淀物富集的地方。小赵的夜视仪还能用，他成了眼睛，低声指引着方向：“左五步有坑……右转，绕开那片发亮的……”

大陈的脚在一次绕行时踩进了松软的腐殖层，半条小腿陷了进去，拔出时带出一股恶臭。他低声咒骂了一句，用匕首割掉沾满黑泥的裤腿。

当他们终于看到那条干涸的河沟时，东方的天际已经隐隐透出一丝灰白。黑夜即将过去，但黎明前的黑暗往往最浓重。水塔方向一直很安静，没有枪声，没有爆炸。这种安静比任何声响都更揪心。

下河沟比上河沟更难。林征几乎是一步一滑地往下挪，全靠大陈和小赵在上面用绳索拉拽。背上的重量让他重心不稳，几次差点栽倒。下到沟底，淤泥几乎没到大腿根。每一步都像在粘稠的胶水里跋涉，消耗着所剩无几的力气。

爬上对岸时，林征感觉肺叶火辣辣地疼，眼前一阵阵发黑。他靠在一棵枯树上，解开绑带，将小孙轻轻放在地上。小孙的身体已经僵硬了，脸上还残留着最后时刻的茫然，眼睛半睁着，倒映着血月黯淡的红光。

小赵默默上前，合上他的眼睛，用一块还算干净的布盖住了他的脸。

“埋了吧？”大陈嘶哑着嗓子问，眼眶通红。

林征摇头：“没时间，也没力气。带回去。”

他撕下自己另一只相对完好的袖管，拧成绳，和大陈、小赵一起，用树枝做了个简易担架。把小孙放上去，抬起。担架粗糙，小孙的身体随着他们的步伐微微晃动，像个破败的玩偶。

再次出发。目标：藏摩托的地方。

天光渐亮，血月的光芒被稀释，天地间呈现一种浑浊的、病态的暗红色。能见度好了些，但也意味着他们更容易暴露。他们不敢再走开阔地，只能在树林和土坎的阴影里穿行，速度更慢了。

大陈突然停下，举起拳头。林征和小赵立刻伏低。

前方不远处，就是他们藏摩托的洼地。但洼地边缘，站着两个人影。

不是追兵。穿着破烂，拄着木棍，正探头探脑地往洼地里看，似乎在研究那三个“土堆”。

是流民？还是附近的小股幸存者？