“丹房……吕真人……”

这五个字在张烨脑中反复轰鸣，震得他耳膜嗡嗡作响，连手中那张轻飘飘的纸条都仿佛重若千钧。定国公徐允绝不会在此等大事上妄言！冯保垂危间的呓语，指向性太过明确——嘉靖帝身边最受宠信、掌管金丹炼制之事的道士吕岩，竟然极有可能就是“观潮人”隐藏在宫中的内应，甚至是核心成员！

这已不仅仅是里通外国，这是将毒蛇放在了皇帝的枕边！其目的，恐怕不仅仅是财富权柄，而是想通过控制“返魂香”，进而影响乃至操控那位沉迷长生的帝王！

一股前所未有的寒意，从脚底瞬间席卷全身，让他几乎僵立当场。他面对的，是一个盘踞在朝堂、宫闱、江湖、海疆，甚至远及东瀛的庞大阴影！其根基之深，图谋之大，手段之狠，远超他之前的任何想象。

俞大猷兵败，普陀山陷阱，如今再加上吕真人这骇人听闻的嫌疑……前路何止是万丈深渊，简直是十死无生的绝地！

“东家？”送信的夜不收见他脸色煞白，久久不语，忍不住低声唤道。

张烨猛地回过神，深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。他不能乱，此刻他若先乱了方寸，那便真是死路一条。

“辛苦了。回去禀报国公爷，张烨……知道了。”他声音沙哑，却带着一种异样的平静，“告诉国公爷，京城风云，拜托他多加留意。东南之事，我自有计较。”

那夜不收重重抱拳，转身迅速消失在夜色中。

驿站房间内，炭火噼啪。张烨独自一人站在窗前，望着窗外沉沉的夜幕，仿佛能穿透这黑暗，看到那盘根错节、杀机四伏的迷局。

南下之路，已非单纯的寻珠或查案，而是一场明知必死也要向死而生的冲锋。普陀山是陷阱，他必须去。不仅因为“影珠”的线索在那里，更因为那里是“观潮人”布下的舞台，唯有登上舞台，才可能看清对手的真面目，才可能找到破绽。

但如何去？硬闯是自投罗网。他需要力量，需要盟友，需要……破局的关键。