观察站B7层。
与之前参观时的井然有序截然不同,此刻的实验室仿佛经历过一场浩劫。强化玻璃隔间大半碎裂,实验设备倾覆在地,营养液混合着不明化学药剂流淌,在应急红灯的映照下折射出诡异的光泽。空气中弥漫着刺鼻的酸腐味和……一种难以言喻的甜腥气。
周舟、张起灵和小李从紧急通道进入时,看到的便是这副景象。
“这里发生什么了?”小李举着改装步枪,声音因紧张而微微发颤,“像是……内讧?”
张起灵蹲身检查地面一道新鲜的锐器划痕,边缘粘着暗绿色黏液。“战斗痕迹。不止一方。”他起身,目光锐利地扫视,“有撕裂者,也有……别的。”
周舟操控侦查蜘蛛分散探查,传回的画面令人心惊:在实验室深处,他们之前见过的那个巨大培养舱已经破裂,淡蓝色的营养液流了一地。舱内空无一物,但舱壁内侧布满了从内部造成的抓痕。
“完成体逃出来了。”周舟心下一沉,“林岚放出了它?”
“或者它自己破茧而出。”张起灵走向控制台区域,那里是整个实验室相对完好的地方。控制台屏幕还亮着,上面滚动着大量数据流,其中一行加粗红字格外醒目:【适应者-Ω型苏醒倒计时:00:02:48】
“不到三分钟。”周舟立刻联系解雨臣,“小花,我们到B7层了,完成体可能已苏醒,林岚失踪。”
解雨臣的声音从对讲机传来,带着电流杂音:“监测到B7层有高强度生命反应,位置……在你们正下方!能量读数还在攀升,已经超过撕裂者主控单元的十倍!”
“正下方?”周舟一愣,“B7层下面还有空间?”
“结构图显示B7层是底层,但……”解雨臣停顿,敲击键盘声传来,“等等,我扫描到异常空间结构。B7层地板下方二十米处,有一个未被标注的隔离舱室,面积约五百平方米。生命反应就是从那里传来的。”
“密室中的密室。”张起灵已经找到控制台旁一处不起眼的金属面板,面板边缘有细微的缝隙,“入口在这里。”
“密室?”小李惊愕。
张起灵已在控制台旁找到一处有细微缝隙的金属面板。“入口。”他尝试撬动,但面板纹丝不动——需要生物识别。
周舟尝试林岚的密码和之前获得的授权码,均无效。
“她设置了独立权限。”小李尝试破解,但摇头,“硬件级加密,暴力破解会触发自毁。”
时间一分一秒流逝,倒计时还剩两分钟。
周舟想起之前签到的“神经同步增幅器”或许能派上用场。他戴上增幅器,集中精力,一种奇妙的感知扩展开来。敏锐地察觉到环境中的能量流动,控制台后方那片墙壁……能量流动有异常中断,像是被刻意屏蔽了。
“那里。”周舟指向墙壁,“后面可能有空间。”
张起灵已先一步敲击墙壁,传来空响。黑金古刀插入缝隙,撬开伪装成墙板的金属板——后面是向下的螺旋楼梯。
“秘密通道。”周舟眼睛一亮,“林岚给自己留了后路。”
三人迅速进入,楼梯陡峭盘旋,下降约二十米后,抵达一个圆形地下空间。
这里与上层的实验室风格迥异。如果说B7层是现代化的科研场所,这里就更像某种……祭坛。
空间呈圆形,直径约三十米,中央是一个凸起的金属平台,平台上连接着数十根粗大的管线,管线内流动着荧绿色的液体。平台周围,八个圆柱形培养舱呈环形排列,舱内浸泡着形态各异的人形生物——有的接近人类,有的则完全异化。
而平台中央,林岚站在那里。
她不再是坐在轮椅上的孱弱者。此刻的她站得笔直,身上换上了一套贴身的黑色作战服,白发整齐束起,那双淡金色的眼睛在昏暗环境中如同两盏明灯。最惊人的是,她的双手已经完全金属化,指尖延伸出纤细的探针,正插入平台的控制接口中。
“你们来了。”林岚没有回头,声音平静得可怕,“比我预计的快了三分钟。看来那些‘孩子们’确实和你们达成了某种协议。”
“林博士,停止自毁程序。”周舟举起能量手枪,但没对准她,而是指向那些管线,“观察站里还有六十多个无辜的人,他们不该为你的疯狂陪葬。”
“疯狂?”林岚终于转过身,脸上露出一种混合着疲惫与狂热的神情,“周舟,你来自更高级的文明,你应该明白——进化从来不是温和的过程。旧人类已经失败了,废土就是证明。新人类必须诞生,无论付出什么代价。”
她挥了挥手,平台周围的八个培养舱同时开启,舱内的生物缓缓走出。它们形态各异:有的全身覆盖骨甲,有的四肢异化成刀刃,有的背后生出膜翼……但无一例外,眼中都没有智慧的光芒,只有野兽般的空洞。
“适应者1到8型,全部失败。”林岚的声音里有一丝遗憾,“它们有强大的肉体,但没有灵魂。直到我意识到问题所在——灵魂不能凭空创造,只能……转移。”
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她看向平台后方阴影处。那里,一个更加巨大的培养舱缓缓升起,舱壁透明,可以看到内部悬浮着一个身影。
那是一个看起来约十八九岁的少女,五官精致得不似真人,皮肤白皙近乎透明,淡金色的长发在营养液中飘散。她闭着眼,仿佛沉睡。但最诡异的是,她的面容,与年轻时的林岚有七分相似。
“适应者-Ω型,我的最终作品。”林岚的语气里充满骄傲,“用我七十年前保存的卵细胞为基底,融合了PX系列最优秀的基因片段,加入你们带来的异世界基因数据作为催化剂。她将拥有我的记忆、我的知识、我的意志,同时具备超越人类的肉体力量和适应能力。她是完美的。”
“你要把自己的意识转移到她身体里?”周舟明白了,“这就是‘涅盘’协议的真实含义——你不想死,你想用这种方式获得新生。”
“为什么不呢?”林岚反问,“我花了七十年研究废土的生存之道,积累了无数知识。如果我死了,这些知识就消失了。但通过Ω型,我可以继续活下去,带领新人类建立新文明。这有什么错?”
小李忍不住开口:“可你害了那么多人!那些撕裂者……他们原本也是人啊!”
林岚的表情僵了一瞬,但很快恢复冷漠:“必要的牺牲,而且我给了他们力量,不是吗?在废土,力量就是一切。”
“那他们的意志呢?他们的痛苦呢?”周舟指向那些失败的适应者,“这些人承受的痛苦,你考虑过吗?”
“痛苦是进化的一部分。”林岚的声音变得冰冷,“够了,我没时间辩论。Ω型的意识转移还有一分钟完成,之后我会启动观察站的最终自毁程序,抹去所有旧时代的痕迹。而你们——”
她身后的八个失败品同时发出低吼,向三人逼近。
“——将成为Ω型苏醒后的第一餐。异世界基因拥有者,这是再好不过的洗礼。”
战斗一触即发。
张起灵率先出手,黑金古刀化作一道流光,直取最近的一只骨甲适应者。刀锋与骨甲碰撞,竟发出金属交击之声,只在骨甲上留下浅浅白痕。
“好硬!”周舟举枪射击,能量光束打在骨甲上只留下焦痕。这些失败品的防御力远超撕裂者。
小李扔出爆破装置,爆炸震得整个空间摇晃,但只炸飞了一只适应者,它很快又爬了起来,伤口以肉眼可见的速度愈合。
“再生能力极强!”小李喊道,“需要更高威力!”
周舟取出剩余的EMP手雷,扔向那些适应者。电磁脉冲让它们的动作僵直了一瞬,但很快恢复——它们的生物组织比例更高,电子设备的影响有限。
倒计时还剩五十秒。平台上的Ω型培养舱开始发光,舱内的少女眼皮微微颤动。
“不能让她完成转移!”周舟看向张起灵,“小哥,你能突破那些失败品,直接攻击林岚或培养舱吗?”
张起灵评估:“可,需时间。”