部委大院的清晨，总是带着一种沉静的威严。青石板路上，早起的警卫员正迈着整齐的步伐巡逻，老槐树上的麻雀叽叽喳喳地叫着，却丝毫打破不了这份独有的肃穆。周凯家的院子里，秦淮茹正指挥着食堂来帮忙的师傅们搭棚子、摆桌子，空气中弥漫着红烧肉和炖肘子的香气。

“再往左边挪挪，对，就放这儿。”秦淮茹擦了擦额头的汗，看着院子里渐渐摆好的三张大圆桌，心里既紧张又期待。今天这顿饭，说是给钢蛋和铁蛋接风，实则是周凯精心策划的一场“亮相”——他要让大院里的人都知道，他周凯的儿子，不是娇生惯养的草包，是能考上水木大学的栋梁。

周凯站在廊下，看着两个儿子穿着新做的中山装，正在院里练习着什么。钢蛋拿着一本《机械原理》在背公式，铁蛋则捧着本《生物化学基础》看得入神，偶尔抬头问哥哥一个问题，两人讨论得头头是道。

“别看书了，”周凯走过去，拍了拍他们的肩膀，“等会儿见了长辈，嘴甜着点，不用太拘谨，就当是家里的长辈。”

“爸，我们知道。”钢蛋合上书，眼神里带着年轻人的自信，“您不是说，这些爷爷都是搞工业的前辈吗？正好我有几个关于机床改造的问题想请教。”

周凯笑了。这小子，倒是会抓机会。

上午十点多，客人陆续到了。最先来的是秦京茹和赵磊夫妻俩。秦京茹穿着件碎花衬衫，手里拎着个布包，里面是给孩子们做的鞋垫；赵磊还是那副憨厚的样子，穿着中山装，手里抱着个纸箱子，里面是红星器具厂新出的一套不锈钢厨具。

“哥，嫂子。”秦京茹一进院就红了脸，看着院里的排场，手脚都不知道往哪儿放，“这……这也太破费了。”

“一家人，说啥破费。”周凯笑着接过箱子，“快进屋坐，京茹你跟你嫂子去厨房帮忙，赵雷，咱哥俩先聊会儿。”

赵磊搓着手，跟在周凯身后，小声说：“周司长，这次广交会的风扇订单，我们红星厂已经开始备货了，保证按时交货。”

“我放心。”周凯拍了拍他的胳膊，“你现在是红星厂的厂长了，得有厂长的样子。今天来的都是部里的老领导，有机会多跟他们聊聊，学学经验。”

赵磊连连点头，眼里满是感激。他知道，周凯这是在给他机会。

接着来的是周凯的小叔周建设一家。周建设在钢渣厂当技术员，媳妇王秀莲以前是出了名的泼辣，今天却穿着件拘谨的蓝布褂子，见了周凯就拉着孙子：“小凯，添麻烦了。”

“一家人不说两家话。”周凯笑着打趣，“身子，这可不像你啊。当年我在你家寄宿，你天天嫌我吃饭多，那股泼辣劲儿哪儿去了？”

王秀莲脸一红，不好意思地说：“哥，那时候不是不懂事嘛。谁能想到……谁能想到你现在这么出息。”

周建设也叹道：“是啊，当年你从钢渣厂调走，我还担心你……现在看来，是我瞎操心了。”

周凯笑着摆摆手，把他们往屋里让。他知道，这些亲戚心里多少有些忐忑，毕竟这是部委大院，来的都是他们平时只能在报纸上看到的人物。

正说着，院里传来一阵爽朗的笑声，王部长走了进来，身后跟着几位头发花白的老人。周凯赶紧迎上去：“王部长，李老，张老，您几位可来了。”

被称为“李老”的老人，退休前是国务院的老领导，此刻正眯着眼睛打量钢蛋和铁蛋，笑着说：“这就是你那两个在东北插队的儿子？看着就精神，不像你，年轻时闷葫芦一个。”